Исправить прошлое

Когда он впервые увидел эту ватагу совсем рядом, Нильс был приятно удивлён. Еще сильнее он тогда удивился, открыв в себе умение общаться мысленно, и не только с Баркой, но и с дельфинами! Здесь, в воде, они все, не только атланты и дельфины, но остальные обитатели океана, общались мысленно и напрямую. Когда Нильс открыл в себе это умение, он был просто поражен – насколько это упрощает жизнь!

Но ещё сильнее его поразило то, что все атланты одинаково прекрасно чувствовали себя как на суше, так и в океане. К своему огромному удивлению, он тоже стал амфибией! Как объяснила ему Барка – это потому, что у него проснулась глубинная память.

– Интересно, а почему дельфины не стали амфибиями? – спросил как-то Нильс, глядя на резвящуюся стаю.

– Потому что они терпеть не могут фрукты, предпочитая рыбу, – засмеялась Барка.

Нильс, вспомнив свои вкусовые пристрастия – с точностью до наоборот – промолчал.

Сейчас Нильс и Барка не стали играть с ними, как это делали обычно, а просто зависли в воде, стараясь не делать лишних движений. Им, вернувшимся из прошлого, а особенно Нильсу, требовалось пройти серьезную адаптацию.

Дельфины, мгновенно поняв, что тут что-то не так, оставили игры и принялись кружить вокруг них.

Барка, а что это вы со своим красавчиком какие-то полудохленькие?

Сам ты полудохленький!

Нильс погнался за молодым дельфином Вэтом, но тут же быстро отстал, хотя прежде не уступал ему в скорости. Старая опытная самка Лили вмешалась в их разговор.

Нильс, вы что – на той земле побывали, что ли?

А что – заметно?

Ещё бы! Вы же еле шевелите своими плавниками.

Это у тебя плавники! А у нас – руки и ноги.

А раз руки, то держись за меня. Лили поднырнула снизу, дождалась, когда Нильс кое-как ухватился за неё, и мгновенно развила скорость. То же самое проделал и Вэт, поднырнув под Барку.

Обычно Нильс первым выходил из океана после прогулок. Ему доставляло огромное удовольствие наблюдать, как из пены прибоя появляется Барка, как движется её совершенное тело с капельками воды, как она встряхивает копной рыжих волос.

Но не в этот раз. Барка оказалась права на счет адаптации. Если в океане он этого не успел почувствовать, то на берегу каждый шаг давался Нильсу с трудом, словно он стал тяжелее вдвое, как и тогда, когда появился здесь впервые. Барка шла почти рядом, и, хотя и отставала на полшага, чувствовала себя не так плохо, как он.

Барка поглядывала на мужа, но ничего не говорила, поскольку хорошо знала его комплексы. Нильс до сих пор так и не изжил убеждения, что его предки – атланты, оставшиеся на суше – лишили своих потомков равных прав с остальными. Напрасно Барка его убеждала, что это не так, что глубинная память вернула ему все дремлющие способности.

– Куда уж мне до тебя, – язвительно заявлял он при любой ссоре,– это же ты из племени истинных атлантов, а я – так, полукровка, кровь которого разбавлена многовековыми примесями людских племен, зловредными, к тому же…

Во всех ссорах победительницей, разумеется, выходила Барка, но это её не радовало, потому что Нильс и не думал останавливаться.

– Ну да, ты же права, всегда и во всем, как и всё твое благородно-идеальное-чистокровное племя атлантов, – заводился он. – Разве можно быть по жизни такими совершенными, как вы здесь?.. Ни сучка тебе, ни задоринки, ни слез, ни ревности, ни обид…

– Может, уже хватит нас критиковать? – не выдержала в последний раз Барка. – Если тебе так не хватает слёз и обид, так вернись в свое прошлое – твоих слез там было достаточно, я их сама видела.

– Что?.. – возмутился её супруг, оскорбленный в лучших чувствах до глубины души. – Да я никогда не плакал! Что я – девчонка, что ли?..

Обычно Барка в ссоре уступала первой. Но тут, что называется, закусила удила.

– Если бы я не видела, не говорила бы!..

– Ты?.. Видела, что я плакал?.. Врешь!..

– Да! Ты плакал! Я сама видела твои слезы!

– Этого не было никогда! – разъярился Нильс.

– А вот вернись в свое прошлое, и увидишь сам!

– Ха, ты специально врешь! Любой дурак знает – в прошлое нельзя вернуться!

– Можно! Я сама тебя туда отправлю! С превеликим удовольствием! Если ты не струсишь, конечно!

– Я?.. Струшу?.. – Нильс задохнулся от возмущения. – Не дождешься!.. Давай, возвращай прямо сейчас! Или ты это всё придумала?

– Не придумала! Давай, возвращайся! Смотри, не заплачь снова!

– Не заплачу!.. Я никогда не плакал!

– И не рассчитывай на мою помощь!

– Без тебя справлюсь!

Эта последняя их ссора была самой яростной. В этот раз никто из них не хотел уступать друг другу. И только тогда, когда Нильс уже заходил в эфирный шлюз, Барка сделала робкую попытку отыграть назад.

– Может, останешься здесь, милый? Тот мир очень опасен. – Нильс только презрительно хмыкнул в ответ. – Тогда вот что. Раз уже ты решил вернуться в своё прошлое – исправь его.

– Исправить прошлое? Разве это возможно? – Нильс поднял брови. – Да и зачем?

– Ты всё поймешь сам. Я отправлю тебя в нужное тебе время. Спаси себя, и рядом с тобой спасутся другие…

Они подошли к ближайшему дереву, под широкой кроной которой покачивались два гамака, сплетенные из пальмовых листьев.