Исправить прошлое

– Ты, девочка, – подала голос Барбара, – видимо, ещё не поняла, что Бётгер действует не один, и что у него в полиции есть высокий покровитель. Ты услышала то, что не предназначалось для твоих ушей. Подумай – что они с тобой сделают, если объявишься в их логове?

Тереза растерянно молчала.

– Кроме того, нужно решить – что делать с ним, – Барбара кивнула в сторону Эдди.

– Госпожа Барбара, – заявил Каспер, – это уже наша забота. Мы не хотим больше впутывать вас. Вы должны вернуться домой.

– А я не хочу, – веско отрезала та, – чтобы мне указывали – что я должна делать!

Опять возникла продолжительная пауза.

– Значит, так, молодые люди, – подвела итог Барбара, – выслушайте меня. Как я уже вам говорила, в Клеорне, в Управлении полиции, у меня есть очень хороший знакомый. Я прямо сейчас отправлюсь к нему за помощью. Это решено и обсуждению не подлежит.

Её спутники переглянулись.

– Далее, – продолжала она. – Тереза и Эдди могут пожить у меня, пока все не разрешится, здесь их искать никто не будет. Продуктов у меня достаточно. Только из дома не выходите, чтобы никто не увидел. А когда я вернусь, думаю, ситуация изменится в лучшую сторону.

– Нет! – заявил Люк. – Оставить мою девушку с этим? Я против! Терезу я отвезу к себе!

– Я что тебе – вещь?.. – возмутилась та. – И что значит «с этим»? Эдди – мой пациент!

– Заткнись, Люк, – посоветовал другу Каспер, – Барбара дело говорит. Не забывай: мы с тобой тоже на подозрении. Стоит вахтеру больницы опознать тебя… Ну, и меня тогда потянут – прицепом за тобой.

– В таком случае оставайтесь у меня все, – предложила Барбара. – А я постараюсь как можно скорее решить вашу проблему в Управлении полиции Клеорне.

– Спасибо, Барбара, но мы с Люком должны, как и все, продолжать поиски преступника, – возразил ей Каспер.

– Ну, спасибо на добром слове обо мне, – хмуро бросил Эдди.

– Да ладно, чувак, не злись, – примирительно проговорил Люк, хлопнув его по плечу. – Тебе же предлагают как лучше. Сиди пока здесь и охраняй Терезу.

– Верно. А мы с Люком, как и все наши, будем продолжать поиски тебя на улицах города. Пока то да сё, пока спохватятся, пока начнут копать глубже…

– А там и я подоспею, – закончила Барбара. – Идёмте же, не будем терять время.

Эдди вышел первым и помог выйти женщинам. Люк и Каспер молча смотрели им вслед, пока те не скрылись за воротами усадьбы.

– Ну что, едем искать нашего преступника?

– Поехали, – в тон Касперу ответил Люк.

Машина плавно покатила по улице.

Глава 13

Когда Барбара выехала, небо на востоке уже светлело. Путь до Клеорне был не близок – около двухсот миль туда да столько же обратно, а ведь ей надо было ещё встретиться с господином Фредериком Расмуссенем, давним добрым другом их семьи. Да ещё и убедить его в том, что необходимо его срочное вмешательство в тот беспредел, который, похоже, творился в Гуддене.

В городе ее чуть ли не каждые пятнадцать минут останавливали полицейские патрули, заставляя каждый раз выходить из машины и открывать багажник. Барбара стоически, с видимым спокойствием, сносила все это, хотя ей была дорога каждая минута. Миновав последний пост за городом, она наконец-то выехала на загородную трассу и развила максимальную скорость.

Водителем Барбара была так себе, в основном ездила по городу, а опыта дальних поездок у неё не было. К тому же сказывалось напряжение бессонной ночи и опасных событий. Неудивительно, что от однообразного движения у нее стали слипаться глаза. Ловя себя на этом, Барбара мотала головой, таращила глаза, но останавливаться для отдыха не собиралась.

Дождавшись, когда часы показали начало рабочего дня, она достала телефон и позвонила господину Фредерику, извинившись за ранний звонок и объяснив вкратце, что едет к нему по неотложному делу.

– Конечно, милая девочка, приезжай, – ответил тот.

Воодушевившись, Барбара включила музыку и даже стала напевать, не подозревая, что все её планы рухнут в следующую минуту, что их полностью перечеркнет большегрузная фура, двигающаяся навстречу.

Женщина лишь на секунду отвела глаза от дороги, убирая телефон в бардачок, а когда взглянула вперед – было уже поздно. Она лишь беспомощно смотрела на встречную фуру, которую стало заносить на дороге, разворачивая поперек движения… Последнее, что увидела Барбара, был огромный бок фуры. А потом последовал страшный удар, и всё исчезло.

Ульрих Бётгер сидел за столом в своем кабинете, раскачиваясь и подвывая от досады. Это же надо было так опростоволоситься! Мало того, что упустил подходящего донора, мало того, что упустил его сообщницу, да ещё и сам оказался в подвале, в шкуре заключенного!.. И как он не упрашивал полицейских ничего не сообщать помощнику начальника полиции об этом, те не вняли его просьбам и доложили-таки заклятому родственничку о произошедшем!

И вот он сидит в кабинете и ждет, раскачиваясь и подвывая. Что может его спасти? Только чудо!.. Господи, яви чудо! Ведь Петерсен пообещал не просто выбить кресло из-под его задницы, а ещё и навешать какую-то уголовщину, связанную и с наркотиками, и с сомнительными смертями в больнице…