Исправить (ЛП)

Я прокручиваю свои контакты, пока не добираюсь до Ван. Бетани так и не вышла замуж и не сменила свою ненавистную фамилию. Дерек, жених, подаривший ей кольцо с огромным камнем, стал знаменитым модным фотографом, и сопровождать его, пока он летал по всему миру с одной съемки на другую, не было в планах Бетани. Их расставание не было приятным.

Она все еще не замужем. Но три года назад она отказалась от поисков парня и решила в одиночку усыновить двух маленьких девочек из Китая. Я была так рада за нее и надавала ей больше советов и поддержки, чем вообще было необходимо. Хотя где-то в глубине души я считала полным сумасшествием с ее стороны стать матерью — одиночкой. И еще большим безумием я бы посчитала, если бы тогда мне сказали, что в скором будущем я окажусь на ее месте.

Мой звонок перенаправляют на голосовую почту, и я оставляю сообщение, зная, что она перезвонит, как только сможет.

Я поднимаюсь, чтобы продолжить работу по дому, но песня, которая начинает литься из динамиков в гостиной, останавливает меня. Сердце замирает… Фанковый ритм, гитарный рифф и высокий голос.

Это «Поцелуй» Принса (прим.ред.: «Kiss» песня, написанная и исполненная американским музыкантом Prince).

Глава 6

Пейдж

Десять лет назад

— Ладно, скажите — Сы-ы-ыр! — Жених Бетани — Дерек, красивый, смуглый, с длинными волнистыми волосами — смотрит в видоискатель маленькой цифровой камеры, ожидая, пока мы примем позу.

Обняв меня за плечи, моя коллега и теперь уже лучшая подруга поднимает бокал с «Маргаритой» и говорит:

— Выпьем за окончание работы!

Я смеюсь, обнимаю ее за талию и тоже поднимаю бокал.

— И за рождественскую премию, детка!

Из колонок раздается песня Поппи Холидей, и мы вливаемся в толпу сотрудников фирмы на главной палубе роскошной яхты. Дерек крутится вокруг нас, делая фото с разных ракурсов, даже запрыгивает на стол, чтобы снять нас сверху — учитывая глубокие декольте на наших нарядах, должны получиться отличные снимки. Я в белом коктейльном платье с черным цветочным принтом, и оно выглядит на мне более откровенным, чем когда я примеряла его на прошлой неделе.

Когда Дерек спрыгивает со стола, я поддразниваю его:

— Сколько мы тебе должны?

Передавая камеру своей девушке, чтобы та убрала ее обратно в клатч, он ухмыляется и многозначительно приподнимает бровь.

— Бет меня вознаградит.

Бетани фыркает, хотя не может сдержать улыбку и блеск в глазах.

— Это тебе обойдется больше, чем несколько фотографий, детка — она допивает последние капли своего напитка, она протягивает ему пустой бокал с каемкой соли. — Сначала принеси мне что-нибудь выпить.

Он поднимает вверх большой палец и когда направляется в сторону бара, Бетани окликает его:

— В этот раз я хочу мохито!

Я неспеша делаю глоток Кампари с содовой, смакуя пряный сладковатый вкус с небольшой горчинкой, будучи уверенной, что так я подольше останусь относительно трезвой. Не хотелось бы напиться на корпоративе. Особенно когда праздник проходит на яхте. Согласно статистике, вероятность того, что кто-то может свалиться за борт, очень высока.

Вдали от мерцающих огней города, мы спокойно плывем под безоблачным лунным небом, рассекая темные воды. Наше ярко освещенное судно издалека напоминало маяк. Я знаю, что не меня единственную, ошеломила роскошь зафрахтованной яхты. Едва мы впервые поднялись на борт, меня ослепил блеск отполированного дерева, великолепие кожаной отделки и, самое главное, размер этой посудины, похожей на маленький плавучий особняк. И хотя я уверена, многие оправдывают это тем, что фирма может себе позволить, сомневаюсь, что единственная, кто думает, что руководство могло потратить деньги более разумно. Например, на прибавки для нас, сотрудников, проводящих на работе уйму времени. Если наш, довольно приличный заработок, разделить на количество рабочих часов, то он превращается в мизер, особенно если учесть при этом уровень образования. Многим моим коллегам повезло меньше, чем мне, у них не было родителей, способных оплатить обучение, и они не смогли избежать студенческих займов.

— Золотой Мальчик выглядит прекрасно, — вполголоса говорит Бетани. — И Эмбер полна надежды, что ей сегодня повезет.

Я смотрю на корму, где Логан МакКинли стоит, прислонившись к перилам. Одна его рука в кармане темных брюк, а в другой он держит стакан. Он болтает с Эмбер Сарджент, миниатюрной жизнерадостной помощницей юриста с волосами ненатурального рыжего оттенка. Она, раскрасневшись, вовсю кокетничает с ним, стоя так близко, что почти прижимается к его руке упругой грудью. Он же сияет своей улыбкой на миллион баксов.

— Да, думаю она уверена, что сегодня ее день, — отвечаю я, злясь на себя, что мне с трудом удается равнодушный тон.

Вчера, сидя в туалетной кабинке на работе, я случайно подслушала, как Эмбер сообщила двум подружкам, что не поедет с ними на такси после вечеринки, так как не собирается возвращаться домой одна. Смятение, охватившее меня, сводило с ума.