Исповедь падшего

Я пребывал в восторге от столь кардинальных перемен. Год назад я даже не смел надеяться ни на что подобное! Мир за пределами дома оказался абсолютно уникальным. Будучи привычным для Дэна, он был новым для меня. Мое лицо являло изумление относительно всякой мелочи: будь то природа, обширные красоты которой сменялись изобилием пейзажей, или же простой поселок… Кто-нибудь мог бы посмеяться над моей нескрываемой и довольно наивной радостью перед вещами, которые для многих уже давно стали привычными, но только не Дэн! Я мог молчать чуть ли не часами, не отрываясь, разглядывая виды за окном автомобиля, будто завороженный. Они сменяли друг друга, неуловимо ускользая назад. Это можно сравнить с движущимся конвейером, лента которого не имеет конца. Я жадно всматривался во все эти картинки, боясь упустить даже мелочь. Но Дэн нисколько не обижался, что в данные моменты я отдаю мало предпочтения нашим беседам. Мир прекрасен только в сочетании со свободой. Это не менее важно, чем видеть, слышать и дышать. Свобода придала красок всему тому, что раньше оставалось незамеченным. Дэн Мак’Коллин все понимал, а потому без насмешек позволил мне в полной гармонии насладиться столь обыденной для него красотой.

— Наверное, тебя раздражает мое периодичное молчание и странное, отреченное поведение, — предположил я где-то за пару миль до окончания путешествия.

— Нисколько. За все это ты заплатил слишком высокую цену и теперь имеешь право наслаждаться каждым мгновением. Почему меня должно это раздражать? Мы ведь друзья! Я рад видеть тебя счастливым!

Эти слова дорогого стоили. Мне нужно было получше запомнить их.

— А вот и Нью-Йорк! — сказал Дэн.

Мы переглянулись, обменявшись довольными улыбками.

— Добро пожаловать в город, где возможно все! Знаю это не понаслышке. Мой дед добился здесь успеха, а значит, и мы сможем!

— Несомненно! Но сперва нам необходимо хорошенько выспаться.

— Отличная мысль. А после осмотрим город.

Глава вторая. Безумные дни

Отнюдь не скромное жилье, отныне именуемое нашим домом, оказалось раем после долгого пути. Никогда в своей жизни я не спал лучше! Покой и отсутствие спешки — поистине прекрасные вещи. Время, каждая его секунда, принадлежало мне. Я даже не думал, во сколько должен проснуться, так как больше не обязан был давать перед кем-то отчет.

Несколько часов сонного забытья помогли нам восполнить утраченные силы. А когда мы проснулись, на часах пробило шесть вечера.

— Не так шикарно, но жить можно, — отметил Дэн, с легким недовольством осмотрев гостиную и другие комнаты.

— Квартира отличная!

— Думаешь? — он неуверенно повел взглядом.

— Ну, конечно! Типичное американское жилье, и по обстановке видно: здесь жил человек, владеющий немалым капиталом.

— Да, Мартин, ты смотришь на вещи не так предвзято. Все-таки я был избалованным ребенком, и это сказывается. Но, как однажды сказал мой папа, чем раньше ты признаешь себя глупцом, тем скорее сможешь стать умным.

Я улыбнулся, выслушав его суждение:

— Не будь к себе строг. Кажется, я понял, почему тебе тут не слишком понравилось: стоит пригласить горничную. Она наведет порядок.

— Верно! Дед умер давно, с той поры в квартире никто не жил.

Дэн провел рукой по старинному комоду, и на его ладони осталось доказательство только что сказанных слов.

— М-да, это место давно лишено внимания.

Он не стал ждать и быстро направился к двери.

— Схожу к соседям, одолжу у них прислугу на час-другой.

— А разве так можно?

— Может, и нет, но право попытки еще никто не отменял.

Не прошло и десяти минут, как Дэн вернулся с русоволосой женщиной тридцати лет. На ней было темно-коричневое непримечательное и абсолютно скромное платье с белым накрахмаленным фартуком, выдающим ее профессию.

— Это Миа. Сегодня она поможет нам навести порядок в этом царстве пыли.

— Когда мне приступать? — спросила она.

— Прямо сейчас! Мы уходим и мешать вам не будем.

— Ужин готовить, сэр?

— Нет. Думаю, вам и без ужина хватит работы: тут никто не жил последние два года.

С удивлением на лице я лишь тихо стоял в стороне, пока Дэн отдавал распоряжения.

— Тебе удалось договориться?

— И это оказалось совсем просто! Наши соседи — Стивен и его супруга Лора — собрались навестить родственников далеко отсюда, и, представь, они сами не знали, куда определить горничную на эти несколько недель.

— Отличное совпадение! Наша проблема решена! Значит, едем смотреть город?

— А куда же еще! — он дружески обнял меня рукой за спину. — Пора начинать жить, Мартин!

— Ты, как всегда, прав!

Первый день в Нью-Йорке — то был знаменательный момент! Погода стояла пасмурная, достаточно холодная, чтобы вынудить нас остаться в пальто. Но так было даже лучше: в пальто и шляпах мы выглядели более мужественно, несмотря на возраст, а также солидно и шикарно. Впрочем, могло ли быть иначе? Финансовое положение вполне позволяло нам считаться богачами, принадлежащими к высшему свету. И наш вид весьма достоверно подтверждал сей высокий статус.