Исповедь отшельника

Всего лишь кончилась ступенька, а ей показалось, что открылись врата в ад.

И Маша полетела в них под вопли эстрадной исполнительницы, имени которой она не знала.

Часть третья Глава 1

Она встала поздно. Не очень хорошо себя чувствовала, вот и оставалась в кровати чуть ли не до полудня, то погружаясь в сон, то выныривая из него, чтобы принять таблетку или попить воды. И то и другое было с вечера оставлено на тумбочке у изголовья. Еще Лора на всякий случай тазик из ванной прихватила. Думала, ее будет тошнить, но таблетки помогли, и тазик не пригодился.

Выбравшись-таки из кровати, Лора накинула на себя любезно предоставленный в ее распоряжение халат и вышла из комнаты. Софьи дома не было. Куда она ушла, можно было только гадать. И Лора предположила, что в спортзал.

Она прошла в кухню, чтобы попить чаю. На плите стояла небольшая кастрюля, на которой висел стикер с надписью: «Съешь меня!» Лора хмыкнула. Вспомнилась книга «Алиса в Стране чудес». Эпизод, где героиня обнаружила пирожок с подобной надписью и, съев его, выросла до нечеловеческих размеров. В кастрюле оказалась пшенно-рисовая каша. Лора обожала ее в детстве. О чем вскользь упоминала в разговоре с Софьей. Но та запомнила и приготовила своей гостье «дружбу» – именно так называла эту кашу бабушка, когда готовила ее для Лоры в русской печи или духовке, если наведывалась в город.

Каша остыла. Но была не холодной, а едва теплой. Сливочное масло, брошенное сверху, растопилось, а затем застыло и напоминало чуть покрытую ледком лужицу. Лора погрузила ложку в середину лужицы, зачерпнула каши и отправила в рот.

– Бесподобно, – пробормотала она, не в силах сдержать эмоций. «Дружба» оказалась не хуже бабушкиной. Поедая кашу прямо из кастрюли, Лора включила чайник, достала чашку, заварку. Но съев пять ложек каши, отбросила прибор и побежала в туалет. Ее вырвало. Здравствуй, токсикоз!

Чая уже не хотелось. Как и вкуснейшей каши. Лора наполнила ванну и улеглась в нее, утопив тело в теплой пенной воде. Невзирая на недомогание, она ощущала себя человеком, вполне довольным жизнью. То ли время ее подлечило, то ли обстановка в доме Сони способствовала выздоровлению. Пожалуй, Лора осталась бы здесь на месяц-другой, но нельзя злоупотреблять гостеприимством.

Она помыла голову и выбралась из ванны. Прежде чем обернуться полотенцем, взглянула на себя обнаженную. Такая же худенькая, как и всегда, но грудь уже налилась. Большая от природы, с возрастом она немного опустилась, подчиняясь закону всемирного тяготения, но сейчас будто воспряла и стала выглядеть бесподобно.

Артуру бы понравилась, подумала Лора.

Она не то чтобы постоянно думала о нем, но вспоминала.

Когда она вышла из ванной и услышала телефонную трель, то подумала, это Артур. Но звонила мама.

– Опять твой приходил, – выпалила она, услышав дочкино «алло».

– Доброе утро, мама.

– Да какое утро? День уже.

– Хорошо, добрый день.

– И он такой! Добрый! – вскричала мама – она была очень эмоциональной и шумной. – Потому что твой принес радостные вести и ключ от квартиры. Сказал, собрал вещи и съехал. И если ты объявишься, то я должна тебе сообщить об этом.

– О… – только и смогла выговорить Лора.

– Ты прости меня, конечно, дочка, что я вот так говорю – радостные вести… Но мне Мансур никогда не нравился, и ты это знаешь.

– Мам, ты мне об этом каждый раз напоминаешь. Последний – вчера, когда мы по телефону разговаривали.

– Поэтому я довольна тем, что вы расстаетесь. – И через короткую паузу уже тихим голосом: – Тем более он в последнее время на тебя руку стал поднимать.

Об этом Лора никому не говорила, тем более маме, которая на самом деле Мансура недолюбливала и считала выбор дочки крайне неудачным.

– С чего ты взяла?

– А я слепая, да? Не видела твоих замазанных синяков?

– Они после антивозрастных процедур образовывались. Я же тебе говорила…

– И я сначала верила, потом делала вид. Тебе же сказать ничего нельзя. Ты сразу в раковину забираешься. В кого такая, понять не могу…

– Мам, давай без этого?

– Вот опять. Для других родители – лучшие друзья. Всем с ними делятся. А ты у нас как с другой планеты.

– Марсианка, – буркнула Лора.

– Точно. Давай приезжай сегодня. Сто лет уже не виделись.

Сто, не сто, а недели три точно. И Лора ответила:

– Хорошо, через пару часов буду.

– Приготовить чего вкусненького? – Мама любила кашеварить, но у нее плохо получалось. Не в бабушку пошла, которая даже из пшена с рисом могла сварить совершенно необыкновенное что-то. А Лора ни в ту, ни в другую. Она хорошо готовила, как и положено дипломированному повару. Ее блюда получались съедобными, но и только. В них не было смака.

– Сырников поела бы. – Они у матушки получались лучше всего.

– Хорошо, напеку. До встречи.

– Пока, мамуль.

Наверное, она на самом деле была не лучшей дочерью. Хотя как посмотреть. Не посвящать родителей в свои проблемы – это хорошо или плохо? Лора успокаивала себя тем, что это хорошо, зачем нервировать лишний раз пожилых людей. Но иногда считала, что плохо, потому что тем самым она держала дистанцию между собой и родителями. То есть вела себя как чужая…