Исполняющий Желания

– Припоминаю, что и вы собирались действовать примерно так же, – напомнил Себастиан. – Нет, я ничего не крал. Я же не дурак.

Ари вдруг обнаружила на потолке что-то необыкновенно занимательное.

– Ну… это слишком сильно сказано.

Не донеся до рта вилку с куском ветчины, Себастиан замер.

– Нет. Не может быть.

Ари взглянула на него со смесью ужаса и бесшабашного веселья.

– Принцесса…

Быстро склонившись к Себастиану, Ари прошептала:

– Я взломала дверь в его кабинет – открыла замок шпилькой – и взяла со стола незаполненный договор. Вдруг там отыщется какая-нибудь зацепка. Хоть что-нибудь…

При мысли о том, что Ари пробралась в кабинет Тига, Себастиан в ужасе закрыл глаза.

– Благодарение звездам, вас не поймали.

– Ну, вообще-то… Маарит как раз вошла, но я успела спрятать бумаги, и…

Ее губы были так близко, и Себастиан вдруг понял, что не слышит ни слова, потому что шелковистые пряди щекочут ему лицо, а аромат дождя и сливового джема не дает сосредоточиться. Почему он раньше ничего не замечал? Ни когда учил принцессу бросать в цель кинжалы и сюрикены, ни когда показывал ей приемы рукопашного боя? Их тела соприкасались не раз, но он всегда держал себя в руках. Не терял головы. А теперь сидит, как дурак, и мечтает обнять ее по-настоящему, в то же время понимая, что никогда не наберется храбрости.

– Ты меня слушаешь? – спросила Ари, взглянув ему в глаза.

– Я… Вы о чем… я отвлекся.

Что-то щекам слишком горячо. Неужели все лицо пылает?

– На что?

Она быстро оглядела кухню и снова взглянула на Себастиана с легкой недоверчивой улыбкой.

– Вы сказали, что забрали готовый договор, – торопливо напомнил он.

– Потому-то мне и надо было переодеться так, чтобы Маарит не подсматривала. Лист пергамента был у меня в… – Ари показала на низкий вырез платья, – …сам знаешь где.

Да, щеки горят. Определенно.

Себастиан пожал плечами, словно ничего не понял из ее объяснения, и Ари улыбнулась чуть шире. Между ними повисла напряженная тишина, оба словно чего-то ждали.

Оружейник лихорадочно искал новую тему для разговора, когда хлопнула входная дверь. Кто-то быстро прошагал по коридору к дальним комнатам, затем вернулся и вошел в столовую.

– Будь осторожен, – прошептала Ари, быстро сжав ладонь Себастиана.

Ответив на пожатие, он молча выпустил ее руку.

В кухню вошел Тиг – во рту курительная трубка, золотистые кошачьи глаза пылают гневом.

Глава 31

Чародей неторопливо прошелся по кухне и замер напротив Ари и Себастиана. Как всегда идеально скроенный костюм почти не намок; наверное, даже дождь не смеет огорчить Исполняющего Желания.

Дождь испугался, а вот Себастиан, судя по всему, был храбрее. Не обращая внимания на пылающие яростью глаза Тига, оружейник поднялся и бросил мешок с деньгами на стол. Мешок тяжело ударился о деревянные доски, монеты коротко звякнули.

Тиг выдернул трубку изо рта и ледяным голосом спросил:

– Как ты нашел этот дом?

– А я сообразительный.

Себастиан говорил обманчиво тихим голосом, будто предупреждая, что держит себя в руках, но страшно отомстит, если собеседник вздумает перейти границы. Такой голос у Себастиана Ари слышала только однажды: они шли по восточному Косим-Таласу, и мальчишки во всеуслышание советовали Ари, как получше распорядиться ее телом.

В тот раз ей было приятно, что Себастиан защитил ее честь; теперь, взглянув в золотистые кошачьи глаза Тига, она в ужасе вскочила из-за стола. Сейчас Себастиан выступил не против горластых мальчишек. Он бросил вызов одному из самых могущественных чародеев на свете.

– Она заключила со мной договор. – Тиг метнул взгляд на Ари, и девушка вздрогнула от пронзившего ее холода. – Ты ей не поможешь. Заявился в мой дом, напал на охрану…

– Я сделал гораздо больше.

– Себастиан, – предостерегающе прошептала Ари, но он и взглядом ее не удостоил.

– Да-да, мне говорили. – Тиг склонил голову набок, изучая молодого человека, будто муравья, которого готов раздавить тяжелым каблуком. – Ограбил меня, избил преданных мне людей, дал понять, что слишком многое знаешь о моих предприятиях.

Не отвечая на обвинения, Себастиан вынул из внутреннего кармана лист пергамента.

– Ждал, что я тебя найду? Выкину с моих улиц? – Тиг жестоко улыбался. – Зря надеялся. Хотел отвлечь меня от важных дел? Думал, я брошу свою драгоценную добычу? Поверю, что какой-то мальчишка разрушит то, что я строил столько лет?

Внутри у Ари все съеденное за день стало колом, но она все же выговорила:

– Я не ваша добыча.

– Вы себя недооцениваете, дорогуша. – Ледяной голос звенел под потолком. – Вы умны, у вас прекрасная интуиция, вы экономно ставите дело – благодаря вам я становлюсь еще богаче. Кроме того, пока вы у меня в плену, мне повинуется и король – он покорно представляет мои интересы в других государствах. Я рад, что пощадил вас, моя дорогая. Однако теперь из-за какого-то мальчишки я, видимо, понес убытки.

Себастиан развернул лист пергамента, который держал в руках.