Исполнение приговора

В ответ ему так же спокойно, хотя и с неодобрительной прохладцей – будешь знать, как трубками швыряться, – дали все необходимые ЦУ. А в заключение чуточку потеплевшим тоном добавили, что выходные потому так и называются, для того и предназначены, чтобы куда-нибудь выйти, размяться, сменить обстановку и проветрить закисшее в прокуренном кабинете, натруженное за неделю до кровавых мозолей серое вещество.

И это была чистая правда. Тем более что путь до дачи был не такой уж далекий, и место это Андрей Константинович очень любил. Любил и старался, как положено дачнику, делать там все своими руками, не прибегая к услугам наемных шабашников и безответных солдатиков срочной службы. Потому-то, наверное, и плетень завалился – от большой любви и непревзойденного генеральского мастерства…

Словом, Андрей Константинович клятвенно пообещал, что отправится на дачу сразу же, как освободится, и сделает там все, что сможет. «Не все, что сможешь, а просто все», – поправили его, и он покорно, чтобы не ввязываться в ненужный спор, согласился. Чем порадовал не только жену, но и того, кто внимательно прислушивался к их разговору, сидя за рулем находящегося в розыске черного «БМВ». «Вот, – поставила каменную точку в разговоре Виктория Дмитриевна. – Лучше займись полезным делом на свежем воздухе, чем секретарш по ресторанам выгуливать, Джеймс Бонд».

«Секретарша» генерала Тульчина была без малого двухметровым мужчиной, весила больше центнера, носила густые черные усы и звалась капитаном Смоляковым. Выгуливать данный экземпляр по ресторанам Андрей Константинович мог бы разве что в страшном сне, навеянном полной луной и чересчур плотным поздним ужином. Но информировать об этом супругу он не стал, как не стал и спрашивать, что это за бизнес-форум где-то у черта на куличках так срочно и неотложно образовался именно в выходные. Задавать такие вопросы, да еще по телефону, не видя глаз собеседника, бессмысленно: правды, если она неприглядна, тебе не скажут, а ответ, которого ждешь, известен и так. Кроме того, Андрей Константинович привык доверять жене, а пара-тройка осторожных, профессионально проведенных проверок показала, что доверие это не беспочвенно. За эти проверки генералу до сих пор было стыдно – наслушался историй про супружеские измены, всполошился, дурень: а моя-то чем лучше? А она таки лучше – лучше, и точка.

А если в какой-то момент все-таки окажется, что это не так, что она как все – ну, что ж, ему не привыкать. Людям, даже самым лучшим из них, свойственны слабости. Вон, даже Федя Потапчук, на что, казалось бы, железный, мировой мужик, и тот не выдержал, сломался, поддался искушению подкопить перед пенсией легких деньжат на старость. Чтоб не на лавочке у подъезда, не в домино да шахматы под кефир с такими же, как сам, старыми, никому не нужными хрычами, а на роскошной яхте посреди лазурного моря, с видом на живописные берега и в компании длинноногих загорелых девиц модельной внешности…

Это бывает – в последнее время, к сожалению, так часто, что уже фактически превратилось в норму. Потому что, оставаясь честным, когда все вокруг гребут под себя обеими руками, чувствуешь себя дурак дураком. А еще – никчемным лентяем, ни на что не годным бездельником, неспособным обеспечить себе и своим близким достойный – хотя бы такой, как у всех вокруг, – уровень благосостояния. Вот и нянчись со своей честностью, поправляй свои трухлявые плетни, пока жена-добытчица трудится, как пчелка, заводя деловые связи на бизнес-форуме…

Он и поправлял – осмотрел повреждения, найдя их серьезными, но не катастрофическими, прихватил в сарае топор и не спеша, со вкусом прогулялся в заросший ивняком овражек на приречном заливном лугу. Там нарубил приличную, в полный обхват, охапку лозы, очистил от веток с листьями и коры, досыта накормил местное комарье и тронулся в обратный путь. Он любил работать руками, поскольку эта простая механическая работа оставляла свободной голову. Здесь, на вольном воздухе, под размеренное тюканье топорика и шелест ложащейся на землю лозы, мысли текли легко и плавно, раздражение отступало, и то, что могло поранить, ранило уже далеко не так больно – по крайности, не насмерть, а легко, как пуля на излете.

Свалив свою ношу у покосившегося, потерявшего вид плетня, он принес шланг, опустил его в зацветший прудик, по-шоферски отсосал воздух и самотеком пустил зеленоватую водицу в тот угол двора, где хозяйственная Зина развела-таки грядки с лучком, укропчиком, морковочкой и прочей петрушкой. Затем снова сходил к сараю, выбрал подходящую по толщине жердь, пристроил ее на козлы и напилил кольев нужной длины. Заостряя топором концы, генерал продолжал думать о деле – не о плетне, который фактически предстояло построить заново, а о Припятском заповеднике, Потапчуке и всем прочем, что не давало ему покоя в последние три недели.