Испепеляющий

«Думаешь, это был МакКоли?»

　«И ты тоже».　

Харпер не отрицала этого. Не могла отрицать.　 Когда они втроем сели в автомобиль к Леви, она сказала:　

— Если МакКоли может телепортироваться, ему бы не составило труда попасть туда, поджечь, посмотреть, как она сгорит и затем ослабить адское пламя, прежде чем уйти, и при этом остаться незамеченным. Адское пламя не могло обжечь демона, который его вызвал, а значит, что МакКоли ушел бы невредимым.　

Леви поймал взгляд Харпер в зеркале заднего вида и скептически посмотрел.　

— Думаешь, ребенок мог это сделать?　

— Талия была не одна, пока горела заживо, — сказал ему Нокс. — Она извинялась перед кем-то, обещая все сделать правильно.　

Леви выругался.　

— Это не значит, что там был именно он.　

— Совсем нет, — согласился Нокс. — Но это значит, что мне нужно с ним поговорить. Остановись у дома Сандерсов.　

Леви завел двигатель.　

— Будет сделано.　

Когда они, наконец, остановились у дома, Харпер посмотрел на Нокса.　

— Пошлешь Уайетту телепатический сигнал, что мы подъехали?　

— Нет. Хочу увидеть его реакцию на новости.　

Леви открыл им заднюю дверь.　

— Мне любопытен этот парень. В этот раз я зайду с вами. Поблизости нет подростков, поглядывающих на Бентли.　

Нокс пошел первым по дорожке, а Харпер нажала на звонок. Уайетт открыл дверь через несколько секунд. Его глаза сузились, когда он заметил их четверых.　

— Что-то случилось.　

— Мы можем войти? — спросил Нокс.　

— Проходите на кухню. — Уайетт повел всех на маленькую, яркую кухню.

— В чем дело?　

С серьезным выражением лица Нокс сказал:　

— Талия мертва.　

В течение мгновения Уайетт ничего не говорил… словно не понимал значения слов.　

— Что?　

— Талию и ее квартиру охватило адское пламя, но остальная часть здания не пострадала. Очевидно, что она была мишенью.　

— Адское пламя? — Взгляд Уайетта стал острым. — Ее убили. Господи.　

— Кто-то запер ее внутри и убил. Она просила отпустить ее, но они этого не сделали.　

Выругавшись, Уайетт грустно покачал головой.　

— Я видел, как адское пламя сжигает людей заживо. Это ужасная смерть.　

Харпер была полностью с этим согласна. Линда вошла на кухню. Она едва не споткнулась, увидев их выражение лиц.　

— Что такое? Что случилось?　

Уайетт потер затылок.　

— Талия сгорела в своей квартире. В адском пламени.　

На ней лица не было, когда она схватилась за угол.　

— О, Боже.　

— Есть подозреваемые? — спросил Уайетт, включив режим детектива.　

— Кто-то верит, что это мог быть ее дилер, — начал Нокс, — хотя ее знакомая так не считает.　

— С наркоманами всегда одна и та же история, — сказала Линда со вздохом. — 　 Если их не убивают наркотики, то это делают дилеры. Она выбрала такой образ жизни.　

Харпер не понравилось колкость в ее тоне.　

— Никто не заслуживает такой смерти.　

Линда побледнела.　

— Конечно, нет, я не говорю, что она заслужила это. Просто…　

Харпер догадалась, что она просто обрадовалась, что Талия не приедет и не заберет МакКоли. Нокс посмотрел на дверь.　

— Где МакКоли?　

Линда помедлила с ответом.　

— На верхнем этаже, играет в своей комнате. А что?　

— Он был там весь день? — спросил Нокс.　

Она дважды моргнула.　

— Да. Он проводит мало времени с нами внизу. — И это явно ее разочаровывало. — Ему нравится пространство. Уединение.　

Харпер не знала шестилетних детей, которые запирались бы в своей комнате и не требовали внимания. Она бы поняла, если бы дело было в жестоком обращении, но, очевидно, что Линда с наслаждением осыпала его положительным вниманием.　

— Мы бы хотели с ним поговорить.　

Линда перевела взгляд с Харпер на Нокса.　

— Не думаю, что есть необходимость сообщать ему новости. Он ее не знал. Может быть, мы могли бы просто сообщить факт, не открывая правду о его биологической матери… жестоко заставлять его потерять мать дважды.　

— Мы не поэтому хотим с ним поговорить, — сказал Нокс.　 Понимание промелькнуло на лице Линды.　

— Вы же не думаете, что это был он? Ради Бога, ему всего лишь шесть. — Когда никто не произнес ни слова, она положила руку на сердце. — Клянусь, он не уходил из дома. Я бы увидела.　

— Возможно, ты просто не заметила, как он уходил, — сказал Нокс.　

Линда плотно сжала губы.　

— Если он может переноситься, то давно мог бы оставить своих человеческих приемных родителей.　

— Нет, если ему некуда идти.　

— Он даже не знает, что Талия была его матерью.　

— Он мог услышать, как вы говорили об этом.　

— Но мы не говорили.　

— Это не совсем так, — возразил Уайетт, игнорируя взгляд своей пары.　 — Он мог услышать наш спор с Памелой, матерью Талии. Я не говорю, что он вызвал пожар, просто сообщаю, что МакКоли мог подслушать этот разговор.　

Нокс слегка наклонил голову.　

— Вы поругались с Памелой?　

Ответила Линда.　

— Наверное, Талия рассказала ей о сыне… вероятно, потому что не хотела, чтобы она узнала от кого-то еще. Памела хотела его забрать. Она очень настаивала. — По ее тону стало ясно, что женщина ее напугала. — Мы сказали, нет. Она угрожала привлечь тебя, поэтому я сказала, что именно ты оставил его на наше попечение, и, если она хочет что-то изменить, пусть обратиться к тебе.　

— Она еще не говорила со мной об этом, — сквозь зубы сказал Нокс. — Когда это случилось?