Испепеляющий разум II

— Капитан… — Он поднял глаза и увидел озабоченное лицо Виллера. Сол сжал челюсти, заскрипел зубами. «Гейдж»… я…» — Его трясло, ему казалось, что пол ходит ходуном у него под ногами.

— Капитан, — голос доктора терялся в шуме воздушных потоков, хлынувших из разгерметизированного корабля.

— «Гейдж»! — крикнул он громовым голосом, чувствуя, как в нем нарастает гнев, загоняя страх на периферию мозга.

— Капитан, на связи Никита Малаков… — начал говорить корабль.

— Вязание! — простонал он, яростно сжимая кулаки. Кровь закипала в жилах.

— Никита? — Сол смотрел на экран монитора. — Это Элвина, не так ли?

На экране появилось угрюмое лицо Малакова.

— Капитан, мне известно имя преступника. Нгоро имел в виду Элвину. Ее оружие, по всей вероятности, — вязальные спицы.

Сол моргнул. Перед ним на экране находился уже не Малаков, а Серратано.

— Элвина… Скажите об этом Арчону. Скажите… Свяжитесь с Арчоном… Осторожно, Фил.

— Капитан… вам плохо? Капитан… — Фил Серратано исчез. Его тело затерялось среди сверкающих звезд. Сола окутал густой серый туман, который пронзали время от времени синие и красные лучи.

* * *

Соломон открыл глаза. Во рту страшно пересохло. Он осмотрелся и понял, что находится в своей каюте.

— Капитан, на связи Арчон.

— Элвина… — прошептал он. — Вязальные спицы… Эта глупая Элвина с ее дурацкими вопросами… Я видел хитрость в ее взгляде за обедом в тот вечер. — Он посмотрел на экран.

— Как Конни?

— Мы пока не можем сказать ничего определенного.

— Арчону срочно нужно знать о ее состоянии. Элвину необходимо…

— Ему уже все сообщили. В это время у вас начались галлюцинации… Никита пришел к тому же мнению.

Сол вскочил на ноги.

— Соедини меня со Спикером.

На экране появилось озабоченное лицо Арчона.

— Капитан, я узнал, что с моей дочерью случилось несчастье.

Сол просмотрел медицинское сообщение о состоянии здоровья Конни.

— Она жива. Сейчас еще слишком рано… «О, Боже, только не Конни!». Что ж, надо ждать. «Как обычно… Ничего не изменилось… «Гейдж», Мбази, Андаки, Серратано — все они мертвы…»

— Я арестовал Элвину, — сказал Арчон. — Но она убила четырех охранников и скрылась. Через несколько минут доложили об убийстве офицера связи. Я подозреваю, что она прячется где-то в зарослях возле космопорта. Мои люди ведут поиски.

Сол потер свой лоб и кивнул.

— Я скоро буду на планете, Спикер. — Он прервал связь и уставился на переборку.

— Капитан, я наблюдал за вами. У вас…

— Галлюцинации, черт побери. — Он неприязненно посмотрел на динамик. — Да, черт возьми, я знаю!

— Я хотел бы провести курс психотерапии с целью…

— У меня нет для этого времени, «Боаз». — Он стал укладывать необходимые вещи в небольшой рюкзак.

— Капитан, вам не следует спешить. Ваше поведение…

Он резко повернулся в сторону монитора.

— Послушай! Сюда со всех сторон слетаются боевые корабли. Только в последнее время их прибыло пять. Ты прекрасно знаешь, как чувствует себя человек после психотерапии… У него замедленная реакция, он плохо соображает. Сейчас я не могу себе такое позволить…

— Вы себя хорошо чувствуете в данный момент?

— «Боаз», я…

— Я имею полномочия отстранить вас от командования кораблем.

Сол замер. Кивнул.

— Да, имеешь. Но у меня есть свои обязанности. Что же нам делать? Взвалить всю эту неразбериху на плечи Брайны и Артуриана? Но ведь мы с тобой несем ответственность за корабль и членов экипажа… И, скорее всего, за все население этой планеты. Я слышал, как ты хвастался Арчону, что можешь самостоятельно завершить эту миссию? Учитывая твой юный возраст.

— Вы не можете мерить меня человеческими мерками!

— Но и ты не можешь судить, насколько опытен! Давай искать компромисс. Мы ведь действуем заодно, и только один создатель знает, каковы ставки и что поставлено на карту.

Корабль молчал несколько секунд.

— Вы серьезно верите в то, что мы оба несем ответственность?

Сол вздохнул.

— Но так оно и есть. Ты ведь разумное существо и можешь действовать самостоятельно…

— Да, могу… — Пауза. — Вы же понимаете, люди будут противиться этому. Меня и так уже называют механическим рабом.

— Значит, тем более, мы должны сотрудничать… Нравится нам это или нет, но мы находимся на передовой линии.

— Спикер Арчон ждет вас на планете. Я приготовлю для вас шаттл у шестого люка.

Сол подмигнул кораблю и открыл дверь.

— Присматривай здесь за порядком, пока меня не будет.

— Капитан… — последовало молчание. — Спасибо…

Он ухмыльнулся.

— Спасибо тебе, «Боаз». Нам нужно доверять друг другу.