В метафизике происходит постепенное подчинение различных частных сущностей единой общей: природе и Вселенной, как единственному источнику всех явлений. Это неустойчивая стадия, которая одновременно стремится к возврату к теологии, и при этом стремиться к науке.
Положительная (научная) стадия. (XIX – наши дни). «Наконец, в позитивном состоянии человеческий разум, признав невозможность достигнуть абсолютных знаний, отказывается от исследования происхождения и назначения Вселенной и от познания внутренних причин явлений и всецело сосредоточивается, правильно комбинируя рассуждение и наблюдение, на изучении их действительных законов, т. е. неизменных отношений последовательности и подобия». На место теологии и метафизики приходит наука и получение научного знания экспериментальным путем. Факты становятся необходимым материалом. Целью всех усилий является открытие законов и уменьшение их числа до минимума. На этой стадии разум отказывается от объяснения всех процессов с помощью абстракций и отвлеченных понятий. Научное мышление (в отличие от теологического и метафизического) претендует не на абсолютное, а только на относительное знание. Наука осознает пределы своих познавательных возможностей, ограниченных структурой пространственного временного континуума в макро формате, возможностями органов чувств, а также уровнем развития общества. При этом одним из важнейших свойств новой парадигмы познания становится способность «не разрушать, но организовывать».
В соответствии с философской концепцией Иммануила Канта познавательная деятельность имеет три аспекта: созерцание, рассудок и разум. Принято считать, что человек имеет три типа знаний.
Относящиеся к рассудку декларативные и процедурные знания. Пример: обнаружение существенного в данных; подбор посылок, релевантных цели рассуждения; способность к рассуждению; синтез и взаимодействие познавательных процедур; способность к объяснению; аргументация при принятии решений; познавательное любопытство; способность к обучению.
Относящиеся к разуму концептуальные знания. Пример: интенция, интуиция, воображение, рефлексия.
Пьеса в одном акте без антракта