Искупление Зоруса

Чарли, изумленно глядя на киборга, выгнула брови.

— Не ты здесь приказываешь. Мы можем спорить друг с другом на каждом шагу или же ты начнешь делать то, что я говорю. Возможно, при блокировке перекодировали твои микросхемы или испоганили программирование, поэтому перезагружай свои системы, пока не начнешь лучше понимать приказы. Назови свое имя или скажи, как к тебе обращаться. Тебе присвоили номер? Знаю, что многих роботов и андроидов называют цифрами.

Губы киборга изогнулись уголками вниз, а возле глаз появились маленькие морщинки.

— Я не слушаюсь людей и столь же разумен, как и ты.

— Здорово. Получается, проблема в том, что ты — придурок. Просто отлично, — понадеявшись, что он не нападет, Чарли отвернулась и побежала к постройкам системы кондиционирования на дальнем конце крыши. — Я сваливаю отсюда к чертовой матери. Ты можешь пойти со мной или подождать здесь, чтобы тебя отвели обратно в клетку. Если остаешься, желаю веселого вскрытия.

Он побежал следом, выбивая подошвами тихую дробь. Чарли направилась в меньшую из двух построек и рывком распахнула дверь. Помедлив, она обернулась, чтобы увидеть реакцию киборга. Прежде чем встретиться с ней взглядом, он озадаченно осмотрел припаркованное транспортное средство.

— Что-то ты сконфузился. Никогда не видел воздушный мотоцикл? Его я тоже… эм… позаимствовала. Надеюсь, ты не боишься высоты.

— Я не знаю, что это за техника, но хорошо переношу пребывание на высоте.

— О, да ты просто герой, — фыркнула Чарли и, перекинув ногу через мотоцикл, устроилась на сидении. — У этой штуки есть двигатель, и она поднимается над любой поверхностью на десять футов^[3].

— Мы находимся на крыше здания. Ты рассчитывала уехать, но эта техника бесполезна, если не планируешь сначала спуститься на лифте. Возможно сделать это без обнаружения?

— Можно, конечно, попробовать, но не сомневаюсь, что даже если нам удастся спуститься в вестибюль, то не проедем мы и половины квартала, как нас схватят, — Чарли натянуто улыбнулась. — Ты должен доверять мне, киборг. Будь любезен, сядь позади меня и держись крепче.

Он не двинулся с места.

— Здесь негде ехать на этой машине.

Одного взгляда на часы хватило, чтобы от страха по спине Чарли медленно пополз холодок. Она посмотрела киборгу в глаза.

— Если ты сию же секунду не заткнешься, не доверишься мне и не сядешь позади этой штуки, нас найдут.

— Нет никакой разумной…

— Если нас арестуют, я буду точно таким же трупом, как и ты, — перебила она. — Сядь на проклятое заднее сидение, прекрати спорить и поверь мне. У меня нет времени проговаривать тебе весь план спасения, но мы отстаем от графика, и сейчас начнут обыскивать каждое здание этаж за этажом. Затем охрана окажется на крыше, и в этот момент я не хочу здесь быть. Пожалуйста? Поспеши!

— Это не имеет никакого смысла, — но все же он сел позади Чарли. — Конечно, с точки зрения логики твои аргументы весомы. Если бы я отвечал за поиск беглецов, проверил бы каждый дюйм всех зданий, — после некоторых колебаний киборг своими большими руками крепко схватил ее за бедра. — Это ты имела в виду?

Чарли щелкнула выключателем.

— Держись и не пугайся, когда ремни обхватят ноги, чтобы тебя зафиксировать, — она запустила двигатель и ухватилась за руль. — Поставь ноги на подножки, — с тихим гулом мотоцикл поднялся над полом на несколько дюймов.

Чарли поставила ступни туда же, куда сказала поставить киборгу, и как только почувствовала, что по бедрам скользнули ремни, запустила мотор. Отлетев от подсобки, мотоцикл медленно полетел над крышей и начал разгоняться.

— Какова твоя стратегия, чтобы мы спустились с крыши?

— Тебе нужно знать лишь одно — не пугайся.

— Что это значит?

— Просто зажмурься и знай, что я все протестировала. Мы будем целы, — уверила Чарли.

— Что…

Прочитав про себя молитву, она с силой нажала на кнопку запуска и стартовала. Мотоцикл, наращивая скорость и высоту, рванулся вперед к краю крыши. Они проплыли двадцать футов^[4] по воздуху между знаний.

Киборг так крепко вцепился в Чарли, что чуть не раздавил, и она заскрежетала зубами. Включились стабилизаторы, не позволяя мотоциклу рухнуть на крышу соседнего дома. Как только датчики зарегистрировали твердую поверхность, тела слегка подпрыгнули на воздушной подушке, созданной двигателем, отчего в животе все словно перевернулось, а к горлу подкатила тошнота, однако Чарли не убирала палец с кнопки питания.

Игнорируя убийственный захват киборга, она, не сбавляя скорости, устремилась к другой крыше. Они преодолели еще один промежуток. На пятом здании киборг, кажется, понял, что мотоцикл не рухнет, и можно не бояться упасть с крыши.

— Ты безумна, — бушевал он, но руки немного расслабил. Чарли не могла его винить в сделанных выводах и, не сказав ни слова, приготовилась к другому скачку. Преодолев три квартала, она, наконец, остановила мотоцикл и заглушила двигатель.

От страха ее сердце бешено колотилось, но они справились. Мотоцикл мягко опускался, пока не встал на крыше здания.

— Все прошло не так уж плохо.