Искупление грехов

И снова потерял счёт времени – впереди был только туман и дорога, и больше ничего: ни Пятнашки, ни Фуки. Чувствуя, как ноги сами замедляются и переходят на шаг, я раз за разом заставлял себя бежать. Но даже у моего упрямства был предел, и я наконец остановился, согнулся, опёршись на колени, и тяжело задышал.

- Жалею, что не прибил её в самом начале, – произнёс кто-то моим голосом совсем рядом.

Резко разогнувшись, я встретился взглядом с самим собой. Хотя отличия, наверно, были. Тот, другой я, презрительно улыбался, разглядывая меня. И одежда на нём была совсем другая – какая-то куртка с широкими полами, просторные штаны, заправленные в сапоги с массивными бляхами, широкополая шляпа. Неожиданно для самого себя я вспомнил два странных сна, которые мне довелось видеть.

- А лучше бы настоял на своём! – заявил другой я. - Уже вернулся бы в посёлок и пил свой эль! Какого дьявола тебя понесло спасать этих крыс? Да половина из них стучит графу Кадли по каждому удобному случаю!

- Не половина, – не согласился я. – Меньше.

- Половина, половина – точно тебе говорю! – другой я снова презрительно улыбнулся. – Где тебя вырастили такого наивного-то? Ты своих ублюдков проверял на вшивость?

- Они мне верны, – ответил я почти шёпотом.

Сил спорить не было. Да и не хотелось. Если я такой – то лучше прямо тут и сдохнуть.

- Верны! – передразнил другой я. – Верность имеет цену! Обычно в золоте. Что, забыл?

- Я и не помнил, – огрызнулся я в ответ.

- Слушай, как с тобой сложно: помнил – не помнил, верны – не верны, – засмеялся другой я. – Давай поменяемся? Ты за меня поиграешь, а я – за тебя?

- Это не игра! – сжав зубы, ответил я.

- Игра-игра! Вся наша жизнь – игра, вся наша жизнь – предательство.

- Да ты просто псих, – внезапно осознал я, закрывая глаза.

Другой я молчал. Открыть глаза меня заставил крик впереди. Дорога была пуста, другой я – исчез. А вот крик повторился – и звучал вполне реально. Превозмогая усталость, я снова бросился вперёд и буквально в нескольких десятках шагов наткнулся на Фуку.

Она лежала на дороге, извиваясь, скинув сапоги и штаны, мелькая голыми ногами и совершая над ними странные пассы – будто пытаясь что-то оторвать от себя. Стоило мне схватить её за плечи, как девушка закричала прямо мне в лицо:

- Шрам, отцепи её! Она меня сожрёт! Нога! Она ногу отгрызла… Шрам?

- Там никого нет, Фука, – тихо проговорил я. – Это просто видение.

- Я… – девушка смущенно посмотрела на голые ноги, отстранилась и стыдливо подгребла штаны. – Я… Мне казалось, за мной гонятся мёртвые… Я… Где все? Шрам?

- Зенка и Клада с Молчком должны быть сзади, – проговорил я упавшим голосом. – Зенка не смогла за тобой бежать. Одевайся, пойдём к ним…

- Шрам, а где Пятнашка? – Фука натянула штаны, надела сапоги, но ответа так и не дождалась. – Где Пятнашка?..

- Гналась за тобой, – ответил я. – Больше я её не видел.

- Шрам… – девушка всхлипнула. – Я… Прости…

- Пойдём, – повторил я. Внутри пустота. Ни злости, ни горечи. – Отведу тебя к нашим и пойду её искать.

- Не надо меня искать, – Пятнашка вышла из темноты. – Уже не надо.

Девушка сделала два шага, колени у неё подогнулись, и она упала без чувств.

Если бы на забытой дороге было время, то я мог бы сказать, сколько прошло, пока подтянулись Зенка и Молчок с Кладой, пока Пятнашка пришла в себя. А так всё могло случиться и за секунду – и за день. Сидеть было нельзя – туман продолжал подниматься над камнями нашего бесконечного пути. Точнее, над ступенями. Мы были на лестнице, хотя я точно помнил, что когда нашёл Фуку, никакой лестницы здесь не было. Ни одной из того множества лестниц, что находились вокруг нас.

- Вставайте, – сказал я. – Надо идти.

Все встали. Сидеть остался только Молчок.

- Молчок?

- Лестницы, – ответил тот, глядя на меня. – Лестницы…

Я тяжело вздохнул.

- Ты боишься лестниц? – спросила Зенка, но Молчок отрицательно помотал головой.

Неожиданно наша лестница начала двигаться, поворачиваясь, и пристыковалась к другой лестнице.

- Я боюсь не найти отсюда выход, – проговорил Молчок, когда движение закончилось.

Он встал и протянул мне руку. Ещё не понимая, я схватился за неё, крепко сжав. Молчок устало улыбнулся – и прыгнул вниз.

- Молчок!.. Да чтоб тебя! – вскрикнул я, пытаясь его удержать.

На помощь мне бросились девушки. Кто-то вцепился в руку Молчка, кто-то в меня. Так, сцепившись, все мы и рухнули вниз.

Мы падали и кричали. Свист ветра в ушах сменился гулкой тишиной. И тут я понял, что давно зажмурил глаза. А открыв их, обнаружил, что все мы стоим на дороге, вцепившись друг в друга, и кричим с закрытыми глазами.

- Всё! Всё, тихо! – приказал я. – Мы не падаем.

- Помогает, чтобы проснуться, – смущённо объяснил Молчок и пожал плечами.

И снова мы пошли вперёд, не ощущая ни времени, ни усталости, ни эмоций. Лишь два огонька освещали наш путь в темноте. И невозможно было понять, когда впереди возникло сияние. Возможно, мы даже не сразу его заметили. Оно росло и с каждым шагом становилось всё ближе и ближе. На душе становилось легко и свободно.