Искупление грехов

Присев, я тут же получил кружку с вином и тарелку с тушёными овощами и мясом.

- Как Уи-ном? Сильно расстроился из-за корабля? – поинтересовался я.

- Да что ему будет, старому разбойнику? – удивился Скас. – За те деньги, которые они получат, можно целую флотилию новых построить. Главное – фифу дотащить живой до порта.

- Думаешь, она дотянет до завтрашнего вечера? – удивился я.

- До вечера – не знаю, – Скас пожал плечами. – Только мы в порту будем уже утром.

- Почему так быстро? – я удивился, вспоминая, что до глубины мы плыли два дня.

- А потому что ветер с моря, – пояснил мне Гун-нор. – Идём по прямой. Вечером уже берег будет виден.

- А туда мы плыли как?

- Туда мы плыли, как пьяный стражник, – захохотал Скас. – Ты давай, ешь! Поговорить надо!

Я последовал совету и начал уминать еду. Пока я работал челюстями, мне пересказали, что и как произошло вчера. Оказалось, что для Скаса и остальных новая фифа появилась слишком неожиданно, и её просто не успели заметить. За бегством нашей команды наблюдали с двух других кораблей, но помочь ничем не могли. Скас всё же настоял, чтобы в сторону спасавшихся спустили лодки. Моих бойцов вытащили всех – их требовалось искать в первую очередь. Скас лично пообещал за каждого спасённого докинуть по три сотни ули. «С тебя три тысячи триста», – намекнул он мне.

Корабли уходили до тех пор, пока не стало понятно, что вторая большая фифа оставила нас в покое, удовлетворившись одной жертвой. После этого паруса были приспущены, а в нашу сторону отправлены дополнительные команды спасателей. Команда «Си-локи» сократилась на треть. Погибли большей частью те, кто запаниковал и испугался – а это, в основном, молодёжь. Ветераны выжили – и готовились покупать и достраивать новый плавучий дом.

- Кто они вообще такие? – спросил я.

- Да пираты они, Шрам, – честно ответил мне Гун-нор. – Лучшие моряки отсюда и до льдов севера. Повезло, что грабили купцов между Мобаном и островом Ску.

- Это где такой? – я заинтересовался.

- Отсюда и на юго-запад, – ответил Гун-нор. – Там живут остатки Ску, которые оказались во время раскола на этом материке. Они народ взбалмошный, вот Империя и решила их отселить. А пиратам там раздолье.

- Я капитанов нанял, когда они приплыли в Форт пополнить припасы, – объяснил Скас. – От такого куша они, естественно, не отказались.

- Разве с пиратами не борются? – поинтересовался я.

- Кто?! – Скас захохотал. – У Империи флот – больше для защиты берега! А эти морские бродяги умеют ходить по самому краю доступных вод. Любой имперский красон, если бы наткнулся на фифу, пошёл бы со своими вёслами на дно. Ты их паруса видел?

- Видел.

- С такими можно даже против ветра ходить, как они это называют – галсами. Как мы, по-твоему, до глубины плыли? Так и плыли! – Скас долил себе вина и посмотрел на меня. – Поел?

- Поел, – я кивнул.

- Тогда слушай! Есть у меня ещё одно дельце…

- Нет! – резво отозвался я.

- Да дослушай ты! – возмутился лори.

- Нет-нет-нет, – я замахал руками. – Нам в себя прийти надо! Нам казарму обустраивать! Нам учиться и тренироваться пора! И вообще скоро мастер Соксон приедет… У него для нас тоже задания были!

- Да дело-то плёвое! – расстроился Скас.

- Это для тебя и Гун-нора оно плёвое, – ответил я, вспоминая последний сон. – А для нас – на грани провала! Монеты не будут всегда падать одной стороной.

- Ого! Какие мысли глубокие, – восхитился Гун-нор. – Но вообще Шрам прав. Скас, пора заканчивать со всем этим. Давай лучше с ним к этому мудрецу подадимся?

- А какие у него задачи будут? – буркнул Скас.

Я пожал плечами.

- Какие в голову взбредут для его исследования… Он говорил – дурацкие, – пояснил я своё незнание.

- Ладно, – Скас вздохнул. – Раз вы такие – то буду с вами дурацкие задания выполнять.

- Всё хотел спросить, а чем у вас в Пуще закончилось? – не удержался я.

- Да ничем, – Скас досадливо поморщился. – Бегали-бегали от нежити. И потом припёрся каратель на своей летающей твари и отобрал корону, гад…

Гун-нор поёжился и уставился на море.

- Мы от него как-то отмахались… на бегу, – ответил Скас. – Но и без добычи остались. А ты, говорят, башню сари вскрыл?

- Да, было дело…

- И клад нашёл? – спросил заинтересованно Гун-нор.

- Казну Анастена, – кивнул я.

- Вот же гадство, – буркнул Скас, пока Гун-нор смеялся и тыкал в него пальцем. – Пять раз я до этой башни добирался. Если бы знал, сколько там денег – снёс бы её до основания.

- А как эту метку карателя снять? – спросил я.

- Никак! – Скас пожал плечами. – Он вас так наградил и наказал. Он всегда так делает с удачливыми ааори. Теперь вы в Пущу зайти-то можете, но нежить от вас будет разбегаться. А если зайдёте глубоко – на вас уже начнётся охота.

- Нет вам больше туда хода, – кивнул Гун-нор. – И мне нет. И Скасу нет. Вообще именно поэтому вэри редко ходят туда. Рано или поздно у каждого такая метка появляется, и всё… Ищи другую подработку.

- Что, прямо все встречают этого Гано-Имиса? – удивился я.