Искупление грехов

- Так, Ри-эна… с тобой мы знакомы. Меня зовут Шрам, а ты кто? – обернулся я к парню, пристраиваясь на большом обломке и знаком предлагая всем присесть. Пятнашка и остальные пошедшие со мной быстро заняли самые большие камни.

- Хмур, – почти не разжимая губ, ответил он.

- Имя подходит, – усмехнувшись, кивнул Хохо.

- Времени у нас мало, поэтому начну с самого важного. Где Скас и Гун-нор?

Ри-эна и Хмур удивлённо вскинулись и уставились на меня.

- Давайте не будем спрашивать, откуда я знаю и всё такое… Где эта парочка?

- Да мы понятия не имеем, – зло буркнул Хмур. – Когда мы до города добрались, они ушли внутрь и не появлялись больше.

- Потом нежить набежала, – вклинилась в его рассказ Ри-эна. – Мы дрались и дрались. Начали отступать, потом просто побежали. Даима убили и многих других. А мы всё бежали. И потом нежить пропала, а я собрала кого смогла, и мы пошли на выход. И там снова нежить… Мы рванули в Пущу, а там Кри-ану встретили. Она нам и помогла отбиться. Только Кри-ана мудрым огнём так била, что перенапряглась….

- Стой! – прервал я её, заметив ухмылку Хмура. – Какой город?

- В центре Пущи! Нам Скас рассказал историю про город Ано-Стен-Стара. Он был опорным пунктом во времена последнего прилива. Охранял торговый тракт с юга на север. Когда тут ещё Пущи не было, а были государства людей. И во время прилива там умер правитель, но никто не заметил – вокруг кавардак, а он встал и ночью столько народу сожрал, что сразу до карателя поднялся, всё про себя помнил, и с тех пор тут….

- Ри-эна! – прервал я её. – Давай без подробностей. Я так понимаю, вам нежить на пятки наступала?

- Да, прости…

- Ты немного помолчи, – сказал Хмур. – Давай лучше я, Шрам.

- Договорились. Что Скасу понадобилось в городе?

- Он не говорил… Просто предложил много денег и интересное дельце, – ответил Хмур. – Я с тремя друзьями ради него перевёлся к Даиму. Купились на оплату. Да тут все такие… Кроме Кри-аны.

- Всё больше хочу с ней поговорить, – вздохнул я. – Когда вы до крепости добрались?

- Позавчера утром, – ответил Хмур.

- Ясно, – кивнул я и задумался.

- Что тебе ясно? – с лёгкой ехидцей поинтересовалась Пятнашка, но у меня был готов ответ:

- Четыре дня назад из Пущи исчезла вся нежить… Позавчера вечером она пришла и перекрыла все выходы из леса. Все, кто не успел уйти – оказался, как мы, взаперти. И так знаешь, когда делают?

- Когда кого-то ловят, – согласился Пузо. – Вот, похоже, Скаса и ловили.

- И меня очень интересует, что такого Скас забрал, чтобы вся нежить Пущи кинулась на его поиски. И это при том, что сама по себе эта нежить непробиваемо тупа.

- Нас спрашивать бесполезно, – ответил Хмур. – Мы Скаса не видели с тех пор, как он в город вошёл. А Кри-ана с нами не особо болтала… она такая… самоуверенная.

- Ладно. Когда очнётся, я сам с ней поговорю. У вас нормальные бойцы есть?

- Есть, – кивнул Хмур.

- А стрелки? – спросила Пятнашка.

- Мои друзья хорошо стреляют, – ответила Ри-эна.

- Тогда тех, кто понадёжнее, отберите и поднимайтесь. Остальные пускай пока сидят в подвале, – приказал я. – Что у вас с едой?

- Запасы есть, – ответил Хмур. – Мы с собой много взяли. А что?

- Да мы с собой ничего почти не брали. На один приём пищи осталось, – пояснил я ему. – Мы как-то в центр Пущи не собирались… Вышли на денёк…

- А мы пойдём в центр Пущи? – удивилась Риана.

Вообще-то я об этом пока не думал, но выбора особо не было.

- Пока не знаю, но путь из леса перекрыт, – ответил я. – И еды почти не осталось. Всё, готовимся! Нежить рано или поздно появится, так что на вашем месте я бы немного подремал.

Глава 27

Нежить себя долго ждать не заставила. В этот раз её подгонял ещё и начавшийся в Пуще пожар. Но, как и в прошлую ночь, сразу нас восставшие не обнаружили и долго крутились вокруг холма. Чувствовали, что люди рядом – но вот где? Наконец, низшие подобрались достаточно близко и стали давить на стены. Всё это я проспал и услышал в пересказе дозорных, когда меня разбудили.

Выглянув из пролома, я с интересом наблюдал, как неживые устраивают давку под стеной. Кладка под проломом расшаталась, поэтому некоторые особо ловкие пытались забраться прямо по стене. Таких успокаивали уже наверху, оттаскивая и скидывая через осыпавшуюся бойницу на третьем ярусе.

- Зачем? – удивился Хмур.

- Чтобы не валялись под проломом, – объяснили ему. – Они трупами себе подъём делают. Прошлой ночью так и было.

Лучники стреляли экономно, стараясь выбивать только самых крупных низших на подходе к башне. Стрелы мы собрали перед уходом из предыдущего укрытия, но много потеряли под завалами, а часть оказалась просто поломана. Не было с нами обоза, чтобы можно было возить огромный запас стрел и еды. И это навевало печальные мысли.