Искупление

— Кто угодно, только не я, — вдруг с горечью произнес он. — Всегда. То Руэри, то дети, то Хэрб, то Габи, даже наемники, но никогда я. Почему, сокровище мое? Ты, единственное светлое, что есть у меня, мой солнечный луч, моя душа и мое сердце, никогда не думаешь обо мне? Почему не хочешь услышать меня? Почему не хочешь понять?

— Разве ты меня не сам этому научил? — спросила я, глядя ему в глаза. — Разве не ты показал, что нужно думать только о своем благе, не обращая внимания даже на тех, кто тебе дорог?

— Я все делаю только ради тебя и для тебя, — прошептал он, удерживая мою голову за затылок, и не давая увернуться. После этого потерся кончиком носа о мою щеку. — Даже самые жестокие поступки я делаю для того, чтобы однажды ничего уже не мешало нашему счастью.

— Ты спросил меня хоть раз, нужно ли мне такое счастье? — спросила я, чуть отстраняясь. — Ты всегда делал так, как считал нужным, почему я должна поступать иначе? Тебя в моих мечтах никогда не было, а теперь уже и не будет. Отпусти меня.

Герцог отрицательно покачал головой, перехватил свободной рукой под колени и понес в сторону покоев.

— Таргарский Дракон никогда не откажется от своего сокровища, — усмехнулся он. — Драконы сокровищем вообще не разбрасываются, ты знала?

— Драконы жестоки и кровожадны, — невесело улыбнулась я.

— И обожают юных принцесс, — засмеялся Най.

— Тогда тебе не сюда. Полагаю, твоя принцесса сейчас спит где-то в гостевых покоях, — ответила я, и он перестал смеяться.

— Всего лишь жалкая подделка, — прохладно сказал герцог, внося меня в распахнутые двери.

— Так что с моим мужем? — вернулась я к главному вопросу.

Найяр донес меня до постели, сел, размещая меня на своих коленях и не позволяя покинуть их. Он убрал волосы с моего лица, нежно погладил по щеке. Пальцы спустились до подбородка, мягко сжав его. Герцог приблизил свое лицо к моему и прошептал мне в губы:

— Ничего не изменилось, любимая, он умрет.

Я дернусь, словно от пощечины, и герцогская ладонь вновь ухватила меня за затылок, не позволяя отшатнуться.

— Изгони, — повторила я все то же слово.

— Не могу, Сафи, — покачал головой Най.

— Ради меня! — воскликнула я.

— Именно ради тебя он и умрет. Теперь ты мне нужна свободная. Три года мне было безразлично, замужем ты или нет, сейчас все изменилось. — Ответил его сиятельство, продолжая изучать взглядом мое лицо.

— Развод! Развод и изгнание! — снова воскликнула я, умоляюще глядя на герцога.

— Уже не получится, — вновь покачал головой герцог. — Все дело в тебе, любимая. Ты уже не простая тарганна, ты будущая герцогиня Таргарская. Ты известная фигура во многих государствах. Наша церковь слушается меня, они разведут тебя с мужем за пару минут, но мое влияние не распространяется дальше Таргара. Мне достаточно отпустить Тигана, и он помчится в Адох, где подаст жалобу Владыке, что его развели с женой против воли. Так, как это не кто-то, а ты, его жалобу примут. Развод не будет признан законным, тебя потребуют вернуть супругу. Я откажусь, и тогда на нас пойдет воинство Владыки. Его поддержат Бриатарк, Аквинтин и еще несколько государств. Таргар просто сметут. И им будет неважно, вернут тебя мужу или нет, ты будешь просто разменной монетой, как и твой муж. Ваш развод используют, как повод для нападения. Мое герцогство занимает слишком лакомое место, чтобы не привлекать к себе внимание, подогревая аппетиты. Ты знаешь, что земли Таргара вовсе не бедны, тот же Владыка имеет свои виды на Иннис.

— Золотой прииск, — машинально повторила я.

— Угу. Руда, золото, удобные бухты, море, черноземная провинция — Лэнчл. Мы просто пирожное, которое сожрут, не оставив крошек. Ты понимаешь, что Тиган просто не должен покинуть пределы герцогства?

— Заточение в поместье…

— Уже раз сбежал.

— В монастыре!

— Оттуда тоже бегут. Только смерть. И втихую его убить не выйдет потому, что из-за тебя и он заметная фигура. Убью тайно, тогда притянут за уши смерть герцогини, вновь повод для громкого суда и нападения. Только обвинение в измене, доказательство тому есть, и казнь на центральной площади. Ему отрубят голову, Сафи. Послезавтра. Сейчас Тиган находится в крепости Грэимор, его доставили вечером.

— Нет, — простонала я, пряча лицо в ладонях.

— Да, сокровище, да, — жестко ответил Найяр. — Обнаружили случайно уже недалеко от столицы. Нужно признать, этот тарг сумел обвести моих парей вокруг пальца, убедив, что он бежал в один из портовых городов. На него бросилась собака, крестьянин кинулся на помощь. Все это видел тарг Лавиор из тайной канцелярии. В нищем он узнал тарга Тигана, так и взяли. А ведь, не будь этой псины, Ру удалось бы войти в столицу, а здесь мог добраться и до тебя. Боги на моей стороне, Сафи, — он сжал пальцы, сгребая в кулак волосы на моем затылке, и болезненно дернул, откидывая голову назад. — Никому, — отчеканил герцог, — никогда, ни за что не отдам. Даже тебе самой.

После этого скинул меня на кровать и стремительно подошел к двери.

— Да, совсем забыл. С этого утра опять вводится большой придворный завтрак, будь любезна на нем присутствовать.