Искупление

— Мы здесь ненадолго, — обнадежил меня супруг. — Перекусим, заглянем в лавку с готовой одеждой и отправимся дальше.

— Лошади долго не продержатся, Ру. Они устали, — заметила я. — Если честно, то и я опасаюсь уснуть и вывалиться из седла.

— Лошадей тоже возьмем свежих, — отмахнулся Руэри. — А тебе придется потерпеть.

Я демонстративно надулась, и супруг усмехнулся, послав мне воздушный поцелуй. К счастью, к торговой части Кэбра грязи стало меньше, и под ноги лошадей кидались только собаки, а не свиньи. Особо рьяных шавок Ру охаживал кнутом, они отбегали с визгом, но вскоре снова заливались остервенелым лаем, правда, уже не приближаясь.

Заметив вывеску гостиницы, я с сожалением вздохнула и покосилась на мужа. Он никак не отреагировал и повел меня в харчевню. Харчевня вызвала очередное мое фырканье и недовольное ворчание.

— Милая, потерпи, — Руэри с улыбкой посмотрел на меня. — Согласен, это не то место, где стоит появляться благородной тарганне, но выбора у нас нет. Каждая минута на счету. Нам до границы с Валарией не меньше недели, но там мы уже так гнать не будем. И места для остановок будет выбирать другие. Что ты будешь есть?

— Этот городишко отбил аппетит с того момента, как мы въехали в него, — проворчала я.

— Хорошо, я сам выберу, — усмехнулся супруг.

Пока нам чистили стол, меняли стулья и готовили заказ, я подошла к маленькому окошку и выглянула в него. Ничего, впрочем, примечательного не нашла. Напротив харчевни находилась продуктовая лавка. Туда забежала какая-то кумушка в сероватом чепце и с большой корзиной. Я проводила ее взглядом, побарабанила ногтями по мутному стеклу и обернулась, сразу столкнувшись с Руэри, неслышно подошедшим сзади. Он погладил меня по щеке тыльной стороной ладони.

— Ты стала настоящей красавицей, — сказал он, пристально разглядывая меня. — Жаль, расцвела не рядом со мной.

После отвернулся и сел за подготовленный для нас стол. Я присела напротив, поставила локти на стол и положила подбородок на переплетенные пальцы.

— Почему Волария? У нас несколько портовых городов, — сказала я, с интересом разглядывая мужа.

— Потому, любимая, что в наших портах уже может быть запрет, касающийся твоей персоны. И если еще его нет, то через несколько часов непременно будет. Никто не будет связываться с герцогом, ты сама это знаешь, — ответил Ру. — Даже контрабандисты не рискнут навлечь на себя его гнев.

— Он выгнал меня, — улыбнулась я. — И до сих пор погони нет. Возможно, он все-таки наигрался.

— Это была бы милость богов, — на губах Руэри появилась кривая ухмылка. — Но наш правитель дружит с Черным богом. Боюсь, он уже опомнился, поэтому я не хочу медлить.

Он замолчал, а я задумалась. Мы много раз ссорились с Найяром. Иногда до битья посуды, ваз и статуэток. Я ни раз говорила ему гадости, но он никогда не выгонял меня. Бесился, вымещал на ком-нибудь зло, сбегал из дворца, устраивал тренировочные бои, носился по столице и окрестностям, как сумасшедший, на своем черном жеребце Демоне, но не выгонял. Чем я так его задела? Отказалась рожать детей? Неужели ему настолько нужны от меня дети, чтобы его сиятельство разошелся настолько? Впрочем, какая разница. Главное, я на свободе… Можно так сказать.

— Сколько бы у нас уже могло быть детей, Ру? — спросила я, следя взглядом за мухой.

— Трое, — уверенно ответил супруг. — Хочу троих детей. В общем-то, планы не изменились. Когда освоимся в Гаэлдаре, займемся этим вопросом. Ты ведь не против?

Я перевела взгляд с мухи на мужа. Трое… Почему бы и нет? Мне, наверное, пойдет животик. Да и хочется уже подержать на руках маленькое существо, порожденное и выношенное моим чревом.

— Нет, не против, — улыбнулась я. — Ру, — он вопросительно смотрел на меня, — что у тебя за связи с Гаэлдаром? Таргар никогда не ладил с этим морским государством.

— Вот это и связывает, — усмехнулся Руэри. — Уже какое-то время я тоже плохо лажу с Таргаром.

Нам принесли заказ, поставили на стол тарелки с жареными яйцами, свежий хлеб, плошку с яблочным повидлом и две глиняные кружки с молоком. Я придирчиво осмотрела нож с вилкой и принялась за завтрак. Не смотря на окружающую обстановку, елось все-таки с аппетитом, особенно под размышления о дружбе Ру с гаэлдарским владыкой. Он в Гаэлдаре был с посольством несколько раз за восемь лет. Первый раз до свадьбы и два раза после. Кстати, туда его Най насильно и отправил, когда Руэри пытался пробиться во дворец. Ненависть к своему правителю — хороший повод для измены… А герцога мой муж ненавидит люто. И имеет на это полное право, стоит признать. Не знаю, как бы сложилась наша семейная жизнь, но попробовать нам даже не дали.