Искупление

— Конечно, слышит, — уверенно ответил Флэй. — Слышит, видит и рад, что ты просыпаешься.

— Просыпаюсь? — я немного удивленно взглянула на него.

— Твои глаза. Раньше они были… неживыми что ли. Не сияли. Немного искрились, когда возвращалась из своих прогулок по городу…

— Из приюта, — поняла я. Начальник дворцовой стражи не имел понятия, куда я уходила.

— Скорей всего, — кивнул мужчина. — Сейчас они у тебя сияют, словно ты пропустила стаканчик веселого вина.

— Отличная аналогия, — рассмеялась я. — Хмельной воздух свободы.

— Пока нет, но уже скоро, — подмигнул мой спутник. — Кстати, я тут подумал, — он бросил на меня быстрый взгляд. — Для тебя есть еще один путь, если не хочешь ехать со мной на Свободные Земли.

Мужчина замолчал, ожидая моей реакции. Я ждала продолжения, немного настороженно ждала. Что еще он мог мне предложить? У меня было время подумать о будущем. Покинуть пределы Таргара было лучшим вариантом для меня. Но в других государствах у меня не было ни родных, ни друзей, ни покровителей. И я была слишком известной личностью, чтобы не использовать меня с целью давления на Найяра. Мне было плевать на герцога, но свою страну я все-таки любила. Это Флэй не обязан был думать о моей земле, она для него была лишь временным пристанищем, местом, где жил его враг. В общем-то, не один. Не секрет, что таргарские корабли время от времени отправлялись в Ледигьорд для добычи шкур, украшений и оружия из необычной стали, секретом изготовления которой владели в той местности. В истории был случай, когда в соседнее государство привезли одного из дикарей-мастеров, пытались пытками вырвать секрет металла, но он умер, так и не раскрыв рта. Говорили, что он проглотил собственный язык, чтобы тот не выдал секрета. Думаю, таких попыток было много, и Таргар не стал исключением. Так что любить мою родину дикарю было не за что. Не они нападали на нас, а мы на них. Даже странно, что он сумел с кем-то подружиться. Не знаю, смогла бы я простить тех, кто время от времени являлся ворами в мой дом, убивал, насиловал, грабил. Я даже спросила Флэя об этом.

— А почему я должен ненавидеть тех, кто даже мыслями не посещал мою землю, и кто не желал зла моему народу? — недоуменно спросил мужчина. — За что я должен был ненавидеть Фрэна Грэира, который свои земли последний раз покидал в юности? Или тара Мерона, который такого слова, как Ледигьорд, даже не слышал. Или Берни? Или тебя? Только за то, что вы живете здесь? Это глупо.

Я с нескрываемым восхищением посмотрела на него. Он мне все больше нравился. Нравился своей легкостью. Нравился своими суждениями, нравился ненавязчивой заботой обо мне. Нравилось слушать, как он разговаривает с другими людьми. Они сразу проникались к нему симпатией, улыбались, отвечали открыто. Флэй завораживал меня своей внутренней силой и уверенностью в своих поступках. И еще мне нравилась его улыбка, такая озорная, мальчишеская, что не улыбнуться в ответ было просто невозможно.

— Что за вариант? — опомнилась я, вырывая себя из чар его таинственных темных глаз.

— Твой приют. — Отозвался мужчина. — После твоей «смерти», я могу отвести тебя к детям. Будет проще исчезнуть, затеряться среди дорог и лесов Таргара.

К детям! На моем лице расцвела широкая улыбка. Мои дети, мои дорогие малыши… Их зубки, коленки, носики, доверчивые глазки, Тэл с его первой любовью, Маритта с вечными метаниями «что надеть», хлебосольная кухарка, улыбчивые преподаватели и воспитатели, которых я отбирала лично, долго присматриваясь и придираясь к любой мелочи. Те, кто мне так дорог, кто стал мне родными… Я взглянула на какую-то нервную усмешку Флэя и немного снизила накал моей радости.

— Что-то не так? — спросила я.

— Нет, все хорошо, — он улыбнулся. — Наверное, для тебя это будет лучшим выбором. Я сразу не подумал об этом. Больше исходил из того, что тебе нужно убираться отсюда и решил, что мой дом станет наиболее подходящим вариантом, не смотря на трудности, с которыми связана непривычная для тебя жизнь. Но вчера мне пришло в голову, что есть место, которые быстрей всего излечит твою душу. Тебе всегда было хорошо с детьми, ведь так? И, возможно, там ты… — он на мгновение осекся, но быстро продолжил, — найдешь свое счастье. Ты еще молода и красива, почему нет?

— То есть ты уже не хочешь на мне жениться? — немного нервно хохотнула я, скрывая непонятное смятение.

— Ты мне нравишься, Сафи. Всегда нравилась, но уверенность в то, что ты можешь любить такого человека, как герцог, что можешь поддерживать и одобрять его поступки, заставляло…

— Презирать? — с невеселой улыбкой подсказала я.