Искупление

Хотелось быстрей добраться до окраинного храма, быстрей вернуться и все закончить. Он не оставил мне времени, совсем не оставил. Когда я спустилась в конюшню, нам уже седлали лошадей. Пока я ожидала свою кобылу, раздумывала над дорогой, чтобы не пересечься с похоронной процессией. Должно быть, и улицы будут запружены народом. О том, что гроб прибывает сегодня, было объявлено герольдами. Прибыли послы из Бриатарка, естественно, будут послы и из других государств, находящиеся сейчас здесь. Так что нужно пробираться закоулками.

Выехали мы минут через двадцать и сразу свернули на боковую улочку. Пришлось едва ли не объехать по кругу весь город, прежде, чем мы выбрались в Одриг. Храм стоял на краю небольшой площади с перекошенными каменными плитами, старыми и потрескавшимися.

— Ждите меня, — велела я, спешиваясь. — Хочу помолиться.

— Почему здесь? — не без подозрения спросил Дьол.

— А где? — я возмущенно посмотрела на него. — Разве сейчас пробьешься к главному храму?

— Мы бы пробились, — заверил меня второй наемник.

— Я недолго, — пообещала я и направилась к храму.

Внутри было прохладно и безлюдно. Я покосилась на алтарь и выругалась про себя, с эти сиятельством забыла взять драгоценности. Впрочем… Сняв с себя все, что было ценного, я положила украшения в коробку для пожертвований. После прошла к статуе одного из богов и застыла, ожидая сама не зная чего.

— Доброго дня, благородная тарганна, боги отметили твою добрую душу, — услышала я через некоторое время.

Обернувшись, я увидела священника, верней, его помощника. Лицо мужчины скрывал капюшон.

— Доброго дня, отче, — поздоровалась я. — Я ищу одного человека, он сказал, что могу найти его здесь. Его зовут Фрэн…

— Я понимаю, о ком ты говоришь, — кивнул помощник священника. — Идем, я отведу тебя к нему. Только тебя и ждал. Теперь хоть уберется супостат. — Ворчал мужчина. — Совсем извел. Торчит и торчит, торчит и торчит. А у нас харчи-то не бесконечные. Сами тощаем, а его кормим.

— Зачем вы наговариваете, — возмутилась я. — Этот человек не мог не оплатить ваш приют.

— Разбойник и обжора, — фыркнул помощник священника, чем окончательно настроил меня против себя.

Тарга Грэира я уважала, и мне совсем не нравилось слушать такие наговоры. Тем временем мы прошли вглубь храма, свернули в какой-то узкий и темный коридорчик.

— А вот тут штука знатная есть, — вдруг сказал мужчина, подманивая меня.

— Я ничего не вижу, — неприязненно отозвалась я.

Он выудил факел, чиркнул огнивом и показал на круг в полу, где был нарисован дракон, пожирающий грешника.

— Ненавижу драконов, — с ненавистью произнесла я.

— Так по нему же можно и ножками, — хмыкнул странный помощник. — И посильней.

Я заинтересованно посмотрела на мужчину, подошла к кругу на полу и топнула по нему.

— Сильней, можно даже подпрыгнуть, — подбодрил меня мой сопровождающий.

Чувствовала себя глупо до невероятности, но топнула по дракону еще раз, потом еще и еще, уже остервенело топчась по изображению.

— Кто же так делает, — насмешливо спросил мужчина и подошел ко мне.

Затем обнял меня за талию и подпрыгнул.

— Ну, же, — с намеком произнес этот чудак, — вместе надо.

Уже на все махнув рукой, я кивнула.

— И-и-и, — протянул помощник священника. — Р-раз! — Мы подпрыгнули. — И-и-и, два! — Снова подпрыгнули. — И-и-и, тр-ри!

Мы взвились в воздух, а когда приземлились… Круг в полу вдруг вздыбился, и мы понеслись по желобу вниз. Я завизжала, отчаянно цепляясь за мужские руки. Он весело хохотал, выкрикнув:

— Именно так и надо, Сафи!

Нас вынесло в черноту провала, скинув на что-то мягкое. Я все так же цепко держалась за мужчину, он не отпихивал. Помог встать и повел куда-то, двигаясь на ощупь. Куда он меня тащит, я даже не рисковала спрашивать, только в голове пронеслось: «Похитили». Потом появился вопрос: «Убьет?», — следующим стал вопрос: «А как же яд?». И пока я мучилась всеми этими вопросами, мы выбрались куда-то, не пойми куда. Но тут хотя бы обнаружился факел, и вновь мой спутник чиркнул огнивом.

— Покажите хотя бы лицо, — потребовала я.

Капюшон слетел с головы, и я изумленно воскликнула:

— Фрэн?

— Почти, Флэйри, сын Годэла из племени Белой Рыси, — усмехнулся бывший начальник дворцовой стражи. — И, да, благородная тарганна, я вас похитил. Сопротивляться будем?

Кажется, такого глубокого отупения у меня еще никогда не было, и единственное, что я смогла выдавить, это:

— Догонит.

— Посмотрим, — пожал плечами Фрэн… Флэйри, сын Годэла из племени Белой Рыси. — Так что, кричим, упираемся и мешаем? Или идем своими ножками и в сознании?

— Пожалуй, ножками и в сознании, — отозвалась я, все еще пытаясь понять, что происходит.

Похититель вел меня по подземным коридорам. Я послушно шла следом, иного выхода все равно не было, и в голове постепенно начинало проясняться.

— Фрэн… Флэйри, — воскликнула я, останавливаясь. — Что с детьми?