Искупление

— Запускаем только массовые хилки! — сказал Квантум. — Следите за здоровьем и не пугайтесь. По очереди делаем. Я — первый. Затем Касси, Силли и Легионер.

— Попробую не дать вам высохнуть, — пообещала Олеся.

Мы подплыли к бортику лодки, я собрал всех в одну пати, увидел, что Лисандер достал посох, и скомандовал погружение.

Под «ни пуха, ни пера» от сокланов, мы взбаламутили воду. Ушли отвесно, энергично работали руками и плыли кучно. Я смотрел по сторонам, видел яркий свет, исходивший от посоха, и про себя благодарил Николая, за отключенный на ЗБТ показатель «усталости». Если бы он был включён, задохлики-хилы, которые «стойкость» почти не качают, сдулись бы через десяток метров. А так — они держались в ряд и ни в чём не уступали мне, самому спортивному персонажу в этой группе.

Первым осветил подводную тьму Квантум. Немного замедлившись, он использовал умение, когда здоровье наше спустилось на 150 единиц. Затем показал «ок», и принялся погружаться дальше. Я тоже не собирался идти на попятную и всплывать. Я хотел идти до конца. Идея казалась мне отличной и я хотел посмотреть, что из неё получится.

Благодаря умелой игре профессионалов, мы практически не замедлялись. Давление нас не беспокоило, кровь не шла из носа, кости не трещали, глаза не лопались. Мы спускались уверенно, держались кучно и видели лишь сложенные пальчики лекарей, показывавшие, что всё хорошо.

Внезапно я рассмотрел внизу свет. Или мне показалось. В два мощных гребка я доплыл до Лисандера, схватил его за руку и знаками показал, чтобы перестал подсвечивать. Он послушался, а потому мы все вместе увидели, как сквозь мутную темноту пробивается слабый огонёк. Мыча и размахивая руками, я приказал сокланам двигаться на свет. Мы добавили скорости, несмотря на то, что Олеся начала водить по своему горлу рукой, как бы намекая, что скоро случится что-то плохое. Вряд ли она задыхалась. Но вот то, что «мана» стремится на дно, было очевидно.

Дно мы тоже заметили. Но это было дно иного вида. Заросшее водорослями и моллюсками. Свет шёл от дна. Приближаясь, мы заметили сдвинутую плиту, благодаря которой из треугольного отверстия шёл зеленоватый свет. Я обнаружил в себе подводника и первым доплыл до плиты. Она была каменной, извлечена из пазов и будто вручную сдвинута в сторону.

Я приземлился на ноги, схватил плиту за края и попытался поднять. Мне не удалось. Силёнки оказались не те. Я энергично замахал рукой Лисандеру, но из него помощник вышел никакущий. Тут нужны были сильные ребята с прокачанной «мощью». Поэтому, за неимением оных, пришлось протискиваться в щель.

Вика дала массовую хилку, и только тогда я полез. Бегло осмотрелся и увидел, пробивавшийся справа, яркий свет. Отталкиваясь от каменных плит, которые изнутри не обросли водорослями, я передвигался очень быстро. Через несколько секунд увидел нечто похожее на воздушный карман. Сделал ещё несколько гребков и, инстинктивно отплёвываясь, вынырнул.

Я оказался в каком-то квадратном бассейне. Края бассейна были обложены мраморной плиткой, самые настоящие ступеньки выводили на небольшое пространство — метров 5–7 в ширину, не больше, — между вычурными стенами цвета какао. Странные округлые стены вверху соединялись в потолок, испещрённый рисунками подводных чудовищ со множеством щупалец. По потолку текла вода, капала вниз, стекала по стенам и по желобкам тонкими струйками, заполняла собой огороженный бассейн, из которого я вынырнул.

— Это ещё что за народное творчество? — пробормотал я, осматривая окрестности. Затем разглядел на стене рисунок гигантского кальмара. — Кракен, что ли?

Рядом начали выныривать ребята, и я поспешил освободить место. Сместился в сторону, почувствовал твёрдую землю и выбрался из бассейна по ступенькам.

— Прорвались, — облегчённо выдохнул Квантум.

— Только вот куда…

— Т-с-с-с! Тихо! — скомандовала маленькая командирша, едва откинула чёлку мокрых волос. Она взяла меня за руку и указала вперёд.

Метрах в 50-ти за поворотом, который едва можно было рассмотреть из-за иллюзорной обманчивости странных стен, тихо пыхтели «мобы». Самые настоящие «мобы» 50-го уровня. Проследив за указывающим перстом Кассиопеи, я заметил стальные доспехи, толстенные, словно слоновьи ноги, руки-щупальца и абсолютное отсутствие того, что можно было принять за голову. Какие-то толстые монстры с длинными руками и без головы, тихо и кучно топтались у поворота.

— «Страж Подводного Храма», — вслух прочитала Вика. — Видите? Стоят, словно заскриптованные. Сонные какие-то.

— Они 50-ые всего, — заметил очевидное Лисандер. — Отхреначим.

— Непременно отхреначим, — тихо согласился я. — Но не всемером. Вика — молоток! Твоя идея сработала. Теперь вам придётся доставить всю нашу ораву сюда. И я догадываюсь, что времени это займёт массу.