Искра (СИ)

… Рэниари никогда не видел своей матери, лишь со слов чужих людей составив ее портрет. Диза была самой отважной ныряльщицей во всем владении. Она доставала жемчуг и кораллы из самого сердца Океана, наслаждаясь безмолвным парением над бездной. В отличие от яркого красавца Асина Диза не была красива. Ловцы жемчуга не бывают прекрасными в глазах тех, кто родился на суше. Это маленькие, сухощавые, хрупкие на вид люди. С широкой грудной клеткой, и загорелые до черноты.

Чем эта невзрачная смуглянка, больше похожая на подростка, могла пленить такого мужчину, как лорд Гвиур, никто не мог объяснить. Может, огромными, смеющимися глазами цвета самого Океана, пронизанного солнцем? Или своей веселой отвагой? А может, любящим сердцем? Как бы то ни было, а в положенный срок и без всякой магии на свет появился Рэни. И соленые брызги прибоя окропили сморщенное тельце новорожденного, открывая ему дорогу в новую жизнь.

Океан дал, но Океан и взял жизнь.

Худенькая, тоненькая Диза не пережила родов. Гвиур едва не обезумел, потеряв любимую. Он сам отдал ее тело волне. Сам принес новорожденного сына в крепость. И сам в дальнейшем занимался его воспитанием.

И что было более всего удивительно — господин Асин, надменный и прекрасный, чья яркая, неземная красота сводила с ума столичную аристократию, с неожиданной покорностью принял чужого ребенка. И заботился о малыше, как мог. В отличие от супруга, что учил сына сражаться, Асин учил пасынка правильно одеваться, танцевать, играть на флейте и вести хозяйство. Он давал мальчику то, что необходимо было знать сыну Лорда, предназначенному в младшие мужья. Гвиур не возражал, прекрасно понимая, что ЭТОМУ сыну никогда не стать его наследником.

Лишь повзрослев, Рэниари понял, чем была вызвана подобная терпимость отчима. Асин надеялся, что замужество сводного брата принесет его сыну Руину полезный союз с каким-либо крупным лордом. Именно поэтому он смотрел на пасынка как на дорогую и полезную вещь. К тому же внешность Рэниари позволяла надеяться на весьма выгодный брак. Мальчик унаследовал внешнюю хрупкость матери и ее огромные аквамариновые глаза с золотыми искорками смеха.

…Во всей Цитадели, кроме отца, у Рэниари был только один по-настоящему близкий друг: сводный брат Гвиура — Баррэт.

Баррэт тоже был незаконнорожденным. И, тем не менее, Гвиур души не чаял в своем младшем брате. Юный дядюшка был старше Рэниари на двадцать лет, но любил возиться со своим непоседливым племянником, в отличие от его сводного брата Руина. Последний был старше Рэни на пять лет, но самомнения и брезгливости у него было как у древнего старца. Он откровенно презирал дядю и сводного брата за их «нечистое» происхождение. И только присутствие отца, которого он побаивался, удерживало законного наследника в рамках приличий. Так что и Баррэт, и Рэни всегда играли одни, раз и навсегда исключив Руина из своего круга. Но вскоре быстро возмужавший Баррэт стал все больше и больше времени проводить со своим братом, что готовил его на место начальника стражи. И маленькому Рэни пришлось играть одному.

Детей в Цитадели хватало, но слишком яркий ореол почтения окружал мальчика, чтобы остальные осмеливались к нему приближаться. И дело было не только в происхождении Рэни от лордов крепости. Этим миром некогда владели эльфы: могущественные волшебники и прекрасные как солнечный свет существа. Что уж у них случилось, непонятно, но несколько веков назад все чистокровные эльфы внезапно покинули родной мир, оставив после себя множество полукровок. Дети смешанной крови жили много дольше, чем обычные люди, и обладали разнообразными достоинствами, в том числе и скрытыми талантами к магии. И почти все они отличались утонченной красотой своих прародителей.

Видимо в жилах юной ныряльщицы была капля крови солнечных предков, а Гвиур изначально принадлежал к роду эльфийский лордов, что смешивали свою кровь с кровью людей и полукровок. И в Рэниари гармонично соединились эти две половинки, явив миру невысокого, гибкого подростка с тонкими чертами лица и совершенно очаровательной улыбкой. Из-под спутанной шапки солнечных кудрей на мир весело и чуть лукаво взирали огромные, чуть удлиненные к вискам аквамариновые глаза, прозрачные и завораживающие, с золотыми искрами смеха из-под неожиданно длинных светлых ресниц. Юная красота мальчика откровенно радовала Асина. Ибо обязанностью младшего супруга было подобрать и представить на суд старшего кандидатов в мужья пасынку. Ну, а привыкшего к относительной свободе подростка заваливали учебными заданиями, призванными слепить из него эталон для рынка великосветских невест и женихов. Так что времени для игр у Рэни оставалось все меньше и меньше.