Искатель

— Трибунал правила меняет, вот, что случилось! — гузур сердито опустился в кресло, став ещё ниже. — У нас крупный заказ на партию шахтёрского инструмента в Литниг. Мир — сплошной рудник, спрос есть постоянный. Да и мы не деревенские кустарники какие-нибудь, завалим их инвентарём на несколько лет вперёд! Больше того, местные подчиняются напрямую Трибуналу, как и мы, так что вообще всё как проволоку согнуть! А тут вдруг бах! — новый удар по столу, — и теперь они требуют с нас пошлину! Пошлину за поставку товара из одного мира Трибунала в другой напрямую, Хейвард! Можешь себе представить?! Да на одной этой грёбанной пошлине мы потеряем больше, чем если бы пытались легально полезть в какой-то из Подвластных миров Бессмертных! Грабёж, разтак их!

Гузур энергично махнул рукой, чуть не своротив свой стол. Хейвард молча ожидал, пока тот выпустит пар. Такие вспышки были частыми, но продолжались едва ли дольше минуты. Наконец Бадур снова исподлобья взглянул на пришельца.

— И они ещё что-то требуют!

— Ты так кричишь, будто здесь есть моя вина, — сказал наконец Искатель.

— Так ты ж с ними за одно, так тебя! Сам же кичишься, какой ты весь из себя Искатель! — гузур подозрительно посмотрел на Хейварда. — Ты же здесь не для того, чтобы стрясти с меня что-то во имя Трибунала, так ведь?

— Нет.

— Вот и хорошо! — гузур вскочил с кресла и снова отошёл от стола. — Как, кстати, моя бомба? Ладно сработала?

— Да, — кивнул Искатель. — Она оказалась полезной.

— Настолько полезной, что сдула с тебя шляпу, ха! — Бадур хлопнул себя по бедру. — Или что, скажешь, потерял?

— Снял, — терпеливо ответил Хейвард.

— Пха! Прячется он, посмотрите на него… — Бадур остановился напротив Искателя и сложил на груди руки. — Ну? Что там у тебя такое секретное?

Повинуясь многолетней привычке, Хейвард украдкой прислушался. Не заметив ничего подозрительного, он достал из-за пазухи артефакт. Бадур, двигаясь сразу всем телом, осмотрел его.

— Что это?

— Я надеялся, ты мне скажешь.

Гузур требовательно вытянул руку, Хейвард передал ему артефакт.

— Гузурская работа, — почти сразу заключил Бадур. — Не ковали: судя по всему, отлили по какой-то форме. С магией.

— Я догадался. Что он делает?

— Да откуда я?!.. — Бадур вдруг нахмурился. — Эй, погоди-ка! Я знаю, что это такое! — гузур осуждающе посмотрел на Искателя, указывая толстым пальцем на один из символов. — Ты мне ещё скажешь, что не понял, да?!

Хейвард присмотрелся. Палец гузура указывал ровно на тот самый символ, который показался ему знакомым: череп, вписанный в круг.

— Нет.

— Пха! Так я тебе и поверил! — Бадур сунул артефакт обратно Хейварду. — Ходишь тут со всякими запрещёнными побрякушками, за дурака меня держишь! Ещё потом, небось, наплёл бы, что у меня же её и увидел, да?!..

— Бадур, — хлестнул Хейвард. — Я сказал: я не знаю, что это.

Гузур снова засопел.

— М-да? Так уж и не знаешь?.. — гузур почесал массивную челюсть. — Хотя… Неудивительно, о нём в Трибунале вспоминать не любят…

— О ком?

— Об Уларге! — торжествующе выдал Бадур. — О грёбанном Уларге, вот, о ком я!

«Уларг… — Хейвард знал это имя. — Что же я о нём слышал… Вроде бы он был противником Трибунала. Ещё сто лет назад, когда тот только создавался.»

— И что он?

— Мне что, серьёзно объяснять тебе?! Да он один из величайших магов был, каких Рейбор видывал! Насоздавал всего разного, от гадательных зеркал до оружия! Неужели не слыхал, а?!

— Слышал, — спокойно ответил Хейвард. — Я также слышал, что использование его творений — под запретом Трибунала.

— Пха! Видать, не на всех такой запрет и распространяется, дырявая твоя голова!

«Да уж. Бессмертные — сами себе закон.»

— Значит, это оружие?

— Такие штуки, — кривой палец Бадура указал на артефакт, — сделали как раз для него. Сторонников у него, понимаешь, было предостаточно, в разных мирах. Вот он и сговорился с нашими искусниками. Целую кучу таких сделал, штук двадцать или что-то такое.

— Зачем?

— Я похож на мага? Понятия не имею, Хейвард! Хотя… — гузур заколебался, словно не был уверен, что стоит это говорить. — Слушок среди наших был… Мол, эти штуки как-то связаны с Иннарганом. То ли могут вызывать его, то ли ещё что-то…

Хейвард застыл. Все другие мысли, все хитросплетения интриг Бессмертных и суровых требований Трибунала вдруг отскочили на второй план.

«Значит… Значит его можно призвать? Его можно призвать, поговорить, и…»

Яркая, как вспышка взрыва мысль, пронзила сознание.

«Он может вернуть меня домой.»

— Как они призывают Иннаргана? — вопрос был задан так резко, что Бадур даже попятился. — Как?! — в нетерпении повторил Искатель.

— Я не знаю! — крикнул в ответ гузур. — Говорю же, я не маг!

Искатель сжал кулаки. Должен быть способ!..

Бадур неожиданно смягчился.

— Слушай, Шляпник, я понимаю, что для тебя значат эти поиски Иннаргана. Но всё, что у меня, да и у всех гузуров, есть — это эти слухи. Уларг пропал со всеми его знаниями и сторонниками. Так что…