Ищу спасителя

— Теперь представь себя такой же пестрой дымкой... — Юноша не успел договорить, как зеленый дракон превратился в вихрь и... — An... ап...

У Ариэля отвисла челюсть. Перед ним стояла зеленоглазая красавица с роскошной волной белокурых волос, доходящих ей до пояса, в ослепительном наряде из собственной кожи. Единственной деталью туалета на ней было золотое ожерелье, плотно обхватившее нежную шейку.

— Получилось! — подпрыгнула от радости Астраэлла, заставив всколыхнуться юные упругие груди, отчего бедный дракон окончательно вошел в ступор.— Что-то не так? — заволновалась девушка, увидев, что ее учитель стремительно краснеет.

— Нет, нет, нормально,— просипел Ариэль, отводя в сторону глаза. В нем вдруг, совсем некстати, проявился джентльмен.— Только, понимаешь, у людей принято ходить в одежде, и драконы часть своей магической ауры нацеливают на нее.

— Я тебе не нравлюсь? — наивно спросила Астраэлла.

— Наоборот. Чересчур сильно нравишься. Так что я на всякий случай отвернусь. Ты видела одежду у людей? — спросил он девушку, стоя к ней уже спиной.

— О да! У моей хозяйки Элен такие красивые платья!

— Хозяйки? У драконов нет и не может быть хозяев! Ладно, с этим разберемся потом. Представь себе одно из этих платьев и повтори все снова.

Двойной магический всплеск за спиной и шуршание шелковых оборок сказали ему, что вторая попытка получилась удачнее.

— Ну как?

Юноша обернулся, окинул взглядом роскошное платье с довольно откровенным декольте и сглотнул слюну.

— Прекрасно. А ты способная. С первого раза все получилось.

— Со второго,— уточнила девушка.

— С первого. Ты просто не знала про одежду. Молодец! Теперь по поводу хозяев,— строго сказал Ариэль девушке.— Запомни раз и навсегда. У драконов нет хозяев. Драконы не подчиняются никому! У них есть только друзья и враги. Друзей они защищают, врагов убивают! Поняла?

— Нет, — честно призналась драконесса.— Мне с рождения говорили, что драконы — слуги людей, должны их слушаться во всем и...

— Рви глотку сразу всем, кто это говорит! — разъярился Ариэль.

— Ой... оно меня уводит.— Девушка схватилась за ожерелье.

— Кто, куда? — заволновался дракон.

— Хозяйка приказала от тебя бежать. Она требует вернуться!

Ариэль уставился на ожерелье и почуял эманации враждебной магии, начавшей исходить от него.

— Провалиться! У тебя это ожерелье давно?

— С рождения. Прости...

— Стой!

Поздно. Астраэлла взмыла вверх уже драконом и с легким хлопком исчезла в воздухе.

— НЕ-Э-ЭТ!!!

Перестав контролировать себя, Ариэль даже не заметил, как принял истинный облик. Золотой дракон задрал морду вверх и издал такой яростный вопль, что с близлежащих гор пошли лавины.

* * *

До Авалона дракон добрался быстро, задолго до рассвета, перелетел через реку, приземлился неподалеку от рощи, где совсем недавно отдыхал Жак в ожидании Борюсика, и решительно двинулся в сторону центра города. Путь к «Бизоньей голове» был извилист, так что Ариэлю часто приходилось нырять в проулки, чтобы избежать нежелательных встреч с городской стражей, которой на этот раз на ночных улицах города было много. К счастью, около «Бизоньей головы» стражи не наблюдалось. Она в основном стекалась в сторону полыхавшего в двух кварталах от трактира пожарища, что юноше было на руку. Остановившись около трактира, дракон задумался. Входить внутрь и светиться перед трактирщиком и посетителями ему почему-то не хотелось. Он и так в этом городе засветился дальше некуда. Если Борюсик с рыцарем здесь, они тоже, скорее всего, предпочтут по-тихому снять комнату и отсиживаться там. И если оборотень не дурак, а он таковым не выглядел, то должен оставить для него какой-нибудь знак. Ариэль не ошибся в своих предположениях. Сердитый кошачий мяв заставил юношу задрать голову. В темном проеме окна второго этажа сидела черная кошка и пыталась лапами содрать со своей шеи веревочку, которая держала ее в плену. Юноша мягко разбежался, в прыжке достал кончиками пальцев край подоконника, подтянулся, закинул ногу в оконный проем и замер, почувствовав лезвие меча у своего горла.

— Борюсик, вообще-то это я,— тихонько прошептал он, на всякий случай наращивая драконью шкуру на горло.

— Вообще-то вижу,— донесся до него из глубины комнаты голос оборотня.— Это Жак сослепу тебя зарезать хочет.

— Тьфу! — сплюнул рыцарь, убирая меч.— Предупреждать же надо.

— Ты лучше кошку освободи. Чего животину мучаете? — Дракон запрыгнул внутрь комнаты.

— Сейчас.

Жак начал развязывать веревку на шее возмущенно верещащего кота.

— Царапается, зараза!

Получив свободу, кот выпрыгнул в окно и умчался в темноту.

— Ну, теперь-то хоть можно свечу запалить? — сердито спросил Борюсика рыцарь, высасывая из разодранных пальцев кровь.

— Можно. Только шторы закрой.

Жак задернул шторы. Оборотень чиркнул кресалом и запалил на столе свечу.

— Ух ты! — выпучил на них глаза дракон.

Видок у его друзей был еще тот! У рыцаря на пол-лица расплывался здоровенный синяк. Оборотень, сидевший за столом, вытирал краем белоснежной скатерти кровавую юшку, сочившуюся из носа, и зверем смотрел на Жака. Рыцарь на Борюсика смотрел не менее ласково.