Ищу спасителя

Жак бился около входной двери, закрыв своим телом принцессу. Он зажал ее в углу, не давая высунуться наружу. Гигант наколдованных Козеттой монстров не видел, как не видел и ее колдовского тумана, а потому лупил по вампирам прицельно. Периодически из-под его руки высовывалась ножка стула, которую держала Козетта, и пыталась ткнуть ею какого-нибудь особо назойливого вампира, но Жак, как правило, ее опережал.

— Пусти, я тоже хочу,— пыхтела за его спиной принцесса.— Должна же я хоть кому-нибудь дать в глаз! Они у меня на всю жизнь запомнят, как чужие сказки воровать!

— Какая жизнь, они же нежить,— резонно возражал рыцарь, флегматично дубася вампиров ножкой своего стула.

Он так увлекся, что даже не сразу расслышал деликатный стук в дверь. В дверь постучали еще раз, уже громче.

— Кого там еще принесло? — нахмурился рыцарь.

— Открывай! — крикнул ему Ариэль.— Наверное, это от эльфов подмога. Враги бы так не стучались.

Дракон с Борюсиком сдерживали натиск целой тучи вампиров, не давая им прорваться к Астраэлле и Оське, со страху залезшему под кровать. Хотя магический полог надежно защищал их, но шанса вампирам никто давать не собирался. Борюсик в процессе боя принял свой естественный облик. Гибкое тело огромной рыжей пантеры мелькало с неуловимой для глаз скоростью, расшвыривая вампиров и добивая их обломком ножки стула, который оборотень крепко держал свившимся в колечко хвостом. Ариэль, спасаясь от вампирьих клыков, нарастил на себя драконью чешую и старался не отставать от своего друга.

Жак послушно начал перемещаться к двери, свободной рукой подталкивая туда же принцессу. Он по-прежнему предпочитал, чтобы она была у него за спиной.

— Козетта, лапочка, — попросил он, — глянь, кто там? Принцесса приоткрыла дверь и шарахнулась в строну.

Жак прыгнул вслед за ней, стараясь, чтобы она по-прежнему была у него за спиной.

— Ой, мамочка!

Отпрянули и вампиры, в ужасе распахнув глаза так, что они заняли пол-лица.

— Жак, ты его видишь? — пролепетала Козетта.

Так как отбиваться было уже не от кого, рыцарь позволил себе повернуть голову в сторону двери. В холл протискивалась гигантская обезьяна, густо заросшая черной шерстью.

— Вижу,— пробормотал Жак.— Так вот кто там по саду ходил...

— Видишь... значит, он живой. Раньше у меня так не получалось.

— Слышь, мужик, у вас вампиры есть? — прорычала обезьяна, повернув голову к рыцарю.

— Сколько угодно.

— Кидай их сюда, кушать хочется,— разинул пасть монстр.

— Ага... сейчас— Жак сгреб принцессу в охапку и с диким воплем прорубился с ней поближе к Борюсику и Ариэлю.— Эй, все, кто наши! Все сюда! — завопил он.

Оставшиеся в живых эльфы начали прорубаться на его голос.

— Есть план? — поинтересовался Борюсик, рыжей молнией мелькая вдоль защитного магического полога, не забывая при этом крушить вампиров.

— Ага. Мочить их надо! Если не вампиры, то вон та образина нас точно сожрет! Одно радует: начать хочет с вампиров. Ариэль, ты же дракон! Придумай что-нибудь!

— И то верно!

Дождавшись, когда последний эльф прорубился к ним, Ариэль магическим посылом отшвырнул друзей назад, чтобы ненароком не раздавить их, и закрыл дополнительным магическим пологом. Вампиры отпрянули при виде огромной туши золотого дракона, возникшей прямо перед их носом. Ариэль раскрыл пасть. Огненный шквал сработал не хуже осины. Вампиры сгорали, не долетев до двери, где их ждала с разинутым ртом обезьяна. Шквал был так силен, что любитель вампирятины сам вспыхнул свечкой и буквально истаял на глазах. Огненные завихрения прорвались на второй этаж и снесли полкрыши, которая, вращаясь в воздухе, исчезла за верхушками деревьев. Оставшиеся в живых вампиры с диким хохотом рванули обратно, как только у Ариэля кончился запал.

— Эх, нам бы осины побольше! — простонал Борюсик, горестно глядя на измочаленную ножку стула.— Эльвер, чему вас учили, вы же управляете природой! Наколдуйте сюда осины чуток.

— А ведь и верно,— опомнились эльфы и начали дружно читать заклинания.

— Ой, ну совсем как в моей книжке,— умилилась принцесса, выползая опять из-под магического полога.

— Куда, назад! — начал заталкивать ее обратно хвостом Ариэль, но заталкивать, собственно говоря, было уже некуда, так как полог опять рухнул, протараненный вздорной девицей.

Энергично сплюнув огненным сгустком, Ариэль вновь принял человеческий вид, сообразив, что, если продолжать драться в своем истинном облике, можно запросто передавить верных помощников и друзей.

И тут заработала магия эльфов. Да какая магия! Судя по квадратным глазам лесных жителей, они ожидали чего угодно, но только не этого.