Ищу спасителя

– Что я натворил, – ужаснулся Ариэль.

– Все нормально, – успокоил его Борюсик, – проспится и будет как новенький. Давай его за руки, за ноги и в постель.

– Давай.

Объединенными усилиями они перетащили громоздкую тушу Жака на кровать.

– Знаешь что, ты как хочешь, но ножичек его я выброшу, – категорично заявил дракон.

– Выбрасывай. Да и меч не мешает припрятать. Слишком он любознательный. Запросто во сне нам что-нибудь оттяпает во славу своей долбанной науки.

13

Истошный вопль заставил друзей скатиться со своих кроватей.

– А?

– Что?

– Кого убивают?

Жак по привычке начал нашаривать на поясе меч, но его на месте не оказалось.

– Жители славного города Авалона! – донесся до них очередной вопль из-за окна, – с глубоким прискорбием сообщаем, что это ночью королевский дворец подвергся нападению. Злобный дракон разрушил западное крыло королевского дворца и похитил единственную наследницу престола, прекрасную принцессу Козетту, только что вернувшуюся из странствий по святым местам, где она просила у всевышнего разрешение на бракосочетание с иноверцем ханом Абыреем.

– Спокойно ребята, – прошептал Борюсик, – это обычный глашатай.

– Наш великий король Луи Семнадцатый будучи в скорби и печали, – продолжал надрываться глашатай, – издал указ. Того кто спасет принцессу из лап злобного дракона, ожидает королевская награда! Если спасителем окажется дворянин благородных кровей, то он может рассчитывать на руку и сердце принцессы, и половину королевства в придачу! Если спасителем окажется простолюдин, то король жалует его баронским титулом, и земельным наделом соответствующим его новому положению в обществе. Жители славного города Авалона! С глубоким прискорбием сообщаем…

Голос глашатаго, шествовавшего по улице начал затихать вдали.

– Однако ты попал Ариэль, – хмыкнул Борюсик, – теперь на твой замок навалится весь Арден. Такой куш упускать никто не захочет.

– Что-то я теперь совсем ничего не понимаю, – растерянно пробормотал дракон, – я же Козетту не этой ночью, а неделю назад украл. И ничего в его замке не рушил. И по-моему Луи был очень рад что я ее украл. В конце месяца обещал золотишка подкинуть, только чтобы она обратно не возвращалась.

– Принцесса, – восторженно воскликнул Жак, – она такая красивая! Слушай, Ариэль, а можно я ее от тебя спасу, а?

– Вообще-то я тебя для этого и пытался нанять, – вздохнул Ариэль, – только теперь уже не хочу. Пусть лучше ее кто-нибудь другой спасает.

– Это еще почему?

– Тебя жалко. Ты все-таки уже как бы свой.

– Да ты что?!! Такую красоту надо на руках носить и с утра до ночи в ее честь стихи слагать!

– Ну да, – хмыкнул дракон, – что-то типа:

Я помню страшное мгновенье
Передо мной явилась ты…

– Да я тебя… – закипел рыцарь.

– Спокойно! – Оборотень вцепился в Жака, не давая ему ринуться в бой, и толкнул его в сторону кровати, заставив плюхнуться на матрац, – хватит грызться. У нас есть дела поважней.

– Нет, но зачем королю на меня всех натравливать? – Ариэлю этот вопрос не давал покоя. – Он же знает, что она в моем замке в полной безопасности.

– А почему собственно королю за свою дочь не опасаться, если она в лапах дракона? – рыкнул Жак, – зачем ты ее вообще воровал, если теперь спешишь сбагрить с рук?

– Да, Ариэль, не пора ли поделиться с нами этой информацией? – поддержал рыцаря оборотень.

– Да я это… – замялся дракон, – …из яйца вылупился недавно, пятьдесят лет назад.

– По драконьим меркам пацан, – авторитетно кивнул головой Борюсик, – по человеческим тебе сейчас не больше восемнадцати.

– И дальше что? – нетерпеливо заерзал на кровати Жак.

– Папы мамы нет. Воспитывали меня гоблины, тролли.

– Ясно, дальше, – поторопил Ариэля Борюсик.

– Элементали маги учили…

– Ты ближе к делу, принцесса здесь причем? – хмуро спросил Жак.

– Да куда уж ближе, – начал сердиться Ариэль, – не перебивайте, а то вообще рассказывать ничего не буду!

– Ладно, ладно, – успокаивающе поднял руки Борюсик, – молчим.

– В моей долине от папы с мамой дворец мне достался, нет, скорее замок. А там библиотека большая. Я ее уже почти всю прочел. Рыцарских романов там пропасть. И все бы хорошо, но мне как-то гоблины доложили, что с финансами у нас пошли проблемы. Золотишко, что от папы с мамой осталось, все на мой прокорм и воспитание ушло. Надо бы казну подправить, сказали. Ну, я про романы рыцарские и вспомнил. Там Драконы постоянно принцесс воруют, а потом их рыцари спасать приходят, ну и подумал: принцесса-то мне в принципе ни к чему, но если я ее сворую, то от короля можно за нее выкуп взять, не дожидаясь рыцарей. Вот и украл. И записку в ее спальне для короля оставил с указанием, куда выкуп доставить. А он вместо выкупа мне с делегацией ее шмотки, доставил, и приказал держать ее от себя и никуда не отпускать. Заплатить, правда обещал. Через месяц. И пригрозил, что если я артачиться начну, то вместо золота он мне еще и королеву до кучи пришлет.

– Ваш король, видать, решил, что ты собрался брать Козетту в жены, – ухмыльнулся Борюсик.

– О нет! – отшатнулся дракон, – только не это!