Исчезнуть из преисподней

Я очень долго бродила по узким питерским улочкам в поисках интернет-кафе. Теперь у каждого человека есть выход в Сеть с домашнего компьютера и мобильного, или почти у каждого, поэтому бизнес сей потихоньку изживает себя. Только когда я существенно замерзла от промозглого северного ветра, я вспомнила, что теперь почти во всех почтовых отделениях тоже есть доступ к Всемирной паутине.

Уже через пятнадцать минут я сидела за стареньким, громко шумящим компьютером и искала объявления о сдаче квартир на Социалистической улице. Наконец я нашла ее. Даже в двух разных объявлениях. Точнее не так, сперва я нашла объявление трехмесячной давности. Там она сдавалась как одноэтажная, то есть только та, в которой я жила. А затем, после долгих поисков, я нашла другое объявление, старое, ему больше года. Но как я была вознаграждена! В то время данная квартира сдавалась как двухэтажная! Объявление содержало даже фотографии первого этажа. Я чуть не закричала, увидев винтовую лестницу, упирающуюся в белый люк в потолке. Снизу он, оказывается, закрывается на щеколду. Хозяина звали действительно Аркадий Афанасьевич. И, к сожалению, в тексте нигде не указывалось, почему это вдруг он начал сдавать двухэтажные хоромы как обычную двухкомнатную квартиру на втором этаже. Может, потому что сам теперь живет внизу?

Тупо пялясь на фотографию лестницы, на которой я уже, казалось бы, изучила все мельчайшие детали, я продолжала размышлять над тем, знала ли Светлана, какую арендует квартиру, и знал ли это Алексей. С какого сайта бронировала пенаты Белова, я не ведала. Может, ушлый арендодатель сдавал сразу две квартиры — по отдельности? Тогда о люке знают только те, кто снизу. Но это же нечестно (ну да, в современном мире всем наплевать на это слово) и рискованно. «Нижние» могут ограбить, допустим, «верхних», а кто будет отвечать? Если «нижние» снимают неофициально, то владелец. Неужели ему не все равно?

Я попросила листочек и ручку и выписала номер телефона, указанный в объявлении. Позвонить, однако, было неоткуда. Впрочем, ничего не мешает купить новый телефон с сим-картой, ведь паспорт у меня с собой.

Я зашла в ближайший магазин, но цены меня обескуражили. Мой смартфон был еще в свое время, то есть года три назад, когда я его покупала, очень недорогой, сейчас такие не продаются вовсе. На самый дешевый из представленных на витрине у меня не было денег не то что с собой — в принципе. Ведь мне нужно рассчитать скопленные деньги на несколько месяцев, пока не найду работу.

Я вспомнила, что в соседнем доме с тем, где я жила, вернее через дорогу, была вывеска «Телефоны б/у». В кошельке только полторы тысячи, на карте еще пять. Вдруг хватит? Но потом все равно придется возвращаться сюда и оформлять новую симку…

Выйдя из магазина, я с сожалением обнаружила, что с неба моросит мелкий неприятный дождик. Зонта в сумочке и пакете не оказалось. Оставила в квартире? Я же вроде брала его с собой в Питер! Проклятье… Так или иначе, путь мне сейчас предстоит только один…

Чем ближе к Социалистической, тем сильнее бьется в груди тревога. Она давит на сердце, давит на шею, будто в попытке удушения, она давит на уши, создавая мерзкий, неприятный звон. Трусливое желание бежать на вокзал почти поработило мою душу и мой разум, но ноги не слушались — упрямо шли к цели.

— Вот ты где, — знакомый голос прогремел над ухом, когда я уже взялась за ручку стеклянной двери магазина.

Едва не вздрогнув от испуга, я обернулась и узрела перед собой улыбающуюся физиономию Юлиана.

— Как ты меня нашел? — удивилась я.

Он взял меня под локоток и увел подальше от крыльца.

— Дорогая, если тебе нужен телефон, а денег нет, так и скажи. Неужели я своей девушке не подарю какой-то драный айфон? — высокомерно прыснул он. — А такие места, — кивок в сторону сэконд-хэнда, — не для тебя.

— Драный айфон мне не нужен, у меня есть свой смартфон на Андроиде, только его у меня украли. А обгрызенное яблоко — это для таких, как ты.

— Это каких же?

— Таких, которые любят пускать пыль в глаза. — Он закатил эти самые глаза, дивясь то ли моей невежественности, то ли непосредственности. — Ты не ответил: как ты меня нашел?

— Хотел свозить прекрасную леди в конноспортивный клуб, туда нужно на целый день, вот и прибыл пораньше. — Здесь он внимательнее меня оглядел. — Хотя, сказать по правде, ты выглядишь сегодня не как леди. Бордовые леггинсы и зеленый свитер, хм… Для наездницы, конечно, туалет удачнее, нежели вечернее платье, но что с лицом и прической? Тебя даже кони испугаются. Думается мне, поездку стоит отложить. — Я молчала, он нахмурился и, видя, что не реагирую на критику, попросту продолжил: — Вот, позвонил — ни одна живая душа не отворила мне дверь. Сидел у твоего подъезда, как брошенная в студеную пору собака. Уже и не чаял свидеться. Наконец мое безграничное спартанское терпение лопнуло, и я пошел вон со двора. Вот и увидел тебя через дорогу.

— Врешь ты по поводу спартанской выдержки, меня не было дома всего ничего. От силы час. Ладно, идем, Хатико.