Ирка Хортица и компания

— Так, милая, я буду кавалер, кавалер подает правую руку, ты, соответственно, левую, на счет шесть… Раз-два-три-четыре… О боже, да ты умеешь! Какая прелесть! Тогда помогай! Возьми кого-нибудь… — танцовщица огляделась. — Нет-нет, моя дорогая, все не так, все неправильно! — и она кинулась к королеве. — Это вам не торжественные вышагивания давних времен, кадриль танец быстрый, энергичный! Вот так, прыг-скок! — она выдернула руку Богдана у королевы, схватилась сама и действительно запрыгала.

Метнувшаяся наперерез Танька в мгновение ока ухватила Богдана — и втащила в цепочку танцующих.

— Насчет охоты на кавалеров я понял, только чё ж она про котильонные женские бои не рассказала, чтоб вы меня по всем правилам делили. — пробормотал Богдан, приноравливаясь к мелкой цепочке танцевальных шажков.

Танька совершенно не светски хрюкнула: ага, что-то вроде… «отпустите графа, профурсетка нетитулованная, а то я вам кринолин-то пообломаю!» — и прямой выпад веером в глаз.

— А теперь в кружок — и перемена партнера, раз-два!

Богдан даже вполне светски поклонился, делая шаг в сторону — и на его месте оказалась танцующая за кавалера Бриенна.

— Ты не обращай внимания! — подавая Таньке руку, тихонько шепнула она. — Королева всегда до новичков докапывается — чтоб знали, значит, что она тут главная. — она нервно покосилась на танцующую рядом королеву и тут же отвернулась, попав под косой королевский взгляд. — Я вот тоже никогда не знала, что ей ответить.

— Отвечать? Зачем? — изумилась Танька, не понижая и не повышая голос. — Если тебя облает собака, ты же не встанешь на четвереньки, чтобы тявкать на нее в ответ!

У Бриенны стало ошеломленное лицо — а потом она расхохоталась в голос, спутав очередную фигуру кадрили.

— Ах вот как! Собака, значит? — прозвенел дрожащий от бешенства голос королевы. — Я это запомню! Пухлик, за мной! — и выломившись из кружка танцующих зашагала прочь так широко и размашисто, что едва не растянулась, наступив на собственный подол.

— Куда же вы? — переполошилась танцовщица. — Еще две фигуры!

— В первый раз вижу, чтоб кто-то заставил королеву свалить! — задумчиво сообщила Бриенна.

— Мы, наверное, тоже пойдем. Тут фонарей нет, а темнеет, ничего не видно. — извинилась Танька.

— Ага, пошли, на поле скоро народ петь будет! — Богдан подхватил ее под руку и поволок прочь.

— Не стоило мне так… — она неловко покосилась на Богдана. — Мы сюда приехали не для того, чтоб местных «королев» на место ставить.

— Но тебе же хотелось ее обломать, правда? — хмыкнул Богдан. — Зачем отказывать себе в удовольствии?

— Чтобы не привлекать внимание и спокойно заниматься своими колдовскими делами. — строго отрезала Танька. Потому что если бы не колдовство, она бы смолчала и уступила, как когда-то уступала дочкам папиных деловых партнеров — тем еще ведьмам, как оказалось! Самым настоящим, рóбленным56.

— Ирка не писала?

— Не-а. — Богдан мотнул головой. — Ты, кстати, свой мобильный проверяй тоже, вдруг она тебе ответит. — тень от домика, мимо которого они проходили, сделала подступающие сумерки совсем густыми. — Надо было по дорожке пойти, а то тут ноги переломаешь. Ох ты! — словно в подтверждение его слов носок кроссовка зацепился за похожий на растрепанную веревку древесный корень и отпустив руку Таньки, он полетел носом в землю.

«Вот те трое, которых я уложил, посмеются!» — успел подумать Богдан… и взлетел. Вверх. И с размаху приложился об стенку деревянного домика.

— Не дергайся! — рыкнул вождь Ыргых, держа Богдана на весу. — А теперь быстро говори, во что ты вляпался?

— А во что я вляпался? — Богдан брыкнулся, пытаясь достать неожиданного противника по коленке, но сразу понял, что бывший десантник — это не шевалье, и тем более не Пухлик. Стоял Ыргых так, что не достанешь. А держал — не вывернешься.

— Во-во, вот в это самое! — процедил Ыргых, моментально засекший цель Богдановых трепыханий. — Ты мне-то голову морочить не пытайся! Это матушка у тебя спортсменка, а папаня — гений стройбата… в хорошем смысле слова. Они, может, и поверят, что сыночек вырос-заматерел-натренировался. А я по-настоящему воевал! И убивал! Рассказывай, как это произошло? Когда? Где? И… куда тело дели?

— Вы чего? — опять задергался Богдан. — Какое тело?