Ип, инопланетянин, и его приключения на Земле

Тайлер, Грег и Стив раскрыли рты от изумления. Тайлер, вытянув под столом ногу, лягнул Грега в щиколотку. Потом указал на Эллиота и выразительно покрутил пальцем у виска.

Грег, с мокрым от возбуждения ртом, кивнул в ответ. Эллиот, словно загипнотизированный, выводил на доске загадочные диаграммы, похожие на радиосхемы.

– Молодой человек, немедленно сядьте на место! - исступленно закричал учитель.

Он вцепился мальчику в руку. Рука походила на пульсирующий железный прут: влекомая сверхъестественной силой, она продолжала выводить на доске таинственные закорючки. В классе творилось что-то невообразимое.

– Занятие окончено! Эллиот!

Кусочек мела надломился под пальцами Эллиота и упал на пол. Мальчик повернулся к учителю, взор его был затуманен, а мозг все еще анализировал знания, которых хватило бы на целый штат специалистов огромной компьютерной корпорации и которые свалились на него сразу непонятно откуда.

Учитель вытащил нерадивого ученика за шиворот в коридор. -…аналого-цифровому… - бормотал Эллиот. С кончика его носа свисала капля крови.

Стив вынул из кармана бейсбольную шапочку, натянул на голову и расправил крылышки; ошарашенно тряся головой, он наблюдал, как Эллиота поволокли к директорскому кабинету.

– Да, не миновать ему взбучки.

– По-моему, он совсем спятил, - авторитетно произнес Тайлер.

– Может, он наглотался материнских таблеток для похудения, - предположил Грег. - Мэри в последнее время откалывала штучки и почище.

– Послушайте, - убежденно заговорил Стив, - во всем виноваты пироги из глины, которые он пек. Я-то знаю, до чего могут довести младшие сестренки. - Он разгладил крылышки шапки. - Всю жизнь могут загубить.

Герти оторвалась от альбома для раскрашивания. К чему такое пустое занятие, когда можно повозиться со страшилой? Что-то (непонятно что) увлекло ее из чулана, но теперь она снова готова играть с монстриком.

Девочка пересекла коридор и вбежала в комнату Эллиота. Тут она вспомнила, что во сне они со страшилой где-то далеко-далеко рука об руку скользили вниз по водопаду.

Она открыла дверь чулана. Жутковатой наружности существо забавлялось со "Скажи правильно". Герти заглянула в огромные, чудные глаза и увидела в них отражение приснившегося водопада - вода весело плясала и переливалась всеми цветами радуги.

Старый путешественник отложил прибор в сторону. Он чувствовал удовлетворение, досыта напичкав мозг сложными микросхемами - лучшей интеллектуальной пищи со времени высадки на Землю он не имел.

Но он совершенно забыл про детей, а это недопустимо: дети ему абсолютно необходимы. Без них у него ничего не выйдет. Крохотные ручонки девочки, например, вручили ему бесценную "Скажи правильно"! Какие другие сюрпризы она заготовила?

– Идем, монстрик. Никого нет, не бойся…

Герти повела его за руку. Ее пальцы утонули в огромной морщинистой ладони, на которой была начертана судьба космического существа - он вернется к звездам благодаря трем маленьким детям с Земли.

Герти, приплясывая, вытащила его из комнаты в коридор.

– Пойдем же, тебе понравится…

Он уже понимал, о чем щебечет девочка - день, проведенный с речеобучающим устройством "Скажи правильно", не пропал даром. Настала пора немного попрактиковаться в новом языке…

– Скажи правильно: "Механик".

Герти воззрилась на него:

– М-е-х-о-н…

– Неправильно.

– Ой, да ты говорить умеешь! - она привела его в спальню Мэри, и в воображении инопланетянина тут же возник телепатический образ изящного, похожего на ивовую веточку создания. Образ нежный и красивый, но от него веяло одиночеством.

Милое гибкое существо, славный ивовый прутик, не думай о Мексике, ведь здесь рядом, совсем близко - привлекательный и элегантный поклонник…

"Блип-блип…" Он проковылял к окну и увидел, как властительница его грез остановила машину напротив овощной грядки. Неужели родственная душа? Любит овощи, как и он? Это ли не основа для установления отношений? Только посмеет ли он явить ей свой баклажаноподобный облик?

Нет, это безумие. Она не поймет, почему он прячется в чулане. А он не сумеет объяснить, несмотря на почти совершенное владение ее языком. Скажи, правильно: "Досада"!

– Мамочка в огороде, - сказала Герти. - Она нас оттуда не услышит.

Девочка на цыпочках подкралась к телевизору и включила его. На экране появился скачущий Маппит с выпученными, как у инопланетянина, глазами.

Старый ученый придвинулся к экрану поближе.

– Умеешь считать до десяти? - спросил Маппит, пялясь на Герти.

– Да, - ответила девочка.

– Один… - начал Маппит.

– Один, - сказал инопланетянин.

– Два! - пропела Герти, забегая вперед. - Двадцать, тридцать, сорок, пудюсят!

– Пудюсят, - повторил инопланетянин.

Маппит лихо отплясывал, выбрасывая в стороны огромные ступни. Герти подозрительно посмотрела на перепончатые лапы космолога.

– Ты Маппит? - спросила она.

– Нет.

– Яблоко, - проквакал Маппит.

– Яблоко, - эхом отозвалась Герти.