Ёжик надежды. Ёжик и небо

С утра пораньше Ёжик вернулся на лесную поляну, чтобы закончить приготовления. Положил залатанного змея на старый пень и, щурясь, посмотрел вверх.

— Небо бездонное, пожалуйста, подари этому воздушному змею частичку своей синевы. Надели его тягой к полёту.

День был пасмурный, но сверху сквозь тучи пробились яркие лучи. На летающем чуде заплясали озорные солнечные зайчики, точно волшебные светлячки посреди хмурого леса.

— Попутный ветер надежды, даруй нашему змею умение преодолевать невзгоды! Дай ему стремление к цели сквозь любые преграды!

От ветра солнечные зайчики закувыркались как живые и яркими пятнами запрыгали по поляне.

— Спасибо, что всё ещё верите в меня, друзья. Спасибо, что помогаете мне полететь к маме! — Ёжик хотел погладить одного зайчика по голове, но тот уже умчался, присоединившись к своим товарищам.

Внезапно из лесной тьмы показался Уж. Завидев его, солнечные зайчики навострили уши и засуетились, а после вихрем пронеслись по солнечным лучам, как по мосту, удирая домой. Уж слегка опешил от вида мчащихся зайцев, но движения не замедлил. Было видно, что он спешит.

— Беги к шалашу и прячь змея! — крикнул Уж. — Сюда собираются птицы, хотят уничтожить его. Скворец пытается объяснить, что ты не опасен, но его никто не слушает. Он больше не вожак стаи.

Ёжик оглянулся по сторонам.

— Мы не успеем, придётся лететь сейчас.

— Но змей ещё не готов!

— У меня нет выбора.

Уж заполз на пень и посмотрел вдаль, что-то прикидывая в уме.

— Нам надо к холму, — твёрдо сказал он.

— Тогда вперёд!

Они направились к холму, с которого, как считал Уж, будет легче взлететь. Этот холм был немного ближе, чем домик Ёжика, да и птицы в первую очередь полетели бы к шалашу, так что друзья могли успеть.

17

Примчавшись на холм, они второпях принялись осматривать его вершину. Ёжик не выпускал воздушного змея ни на секунду, ведь в любой момент на них могли напасть обезумевшие скворцы.

— Я не нахожу ничего, что могло бы стать хвостом. — Ёжик почти отчаялся.

— Значит, этим хвостом придётся стать мне. Смотри, ведь у меня только и есть, что голова да хвост. — Уж попытался улыбнуться.

— Но ведь это опасно. Я не могу так поступить с тобой.

— Колючий, свой выбор я сделал давно. Я с самого начала знал, что ты опасен для меня. Ежи всегда питались ужами, мы враги. Потому и живём по разные стороны реки.

Ёжик никогда не задумывался, почему лес был именно таким, разделённым рекой на два разных мира: яркий, светлый мир Ёжика и сумрачный мир Ужа. Ему казалось, что это из-за воспоминаний о маме его дом помнился таким красочным. Выходит, не только из-за них?

— Так зачем же ты спас меня?!

— Ты очень громко кричал, а змеи не любят шум, — хмыкнул Уж и посмотрел вдаль. — Птицы летят сюда. Решай скорее.

Ёжик глубоко вдохнул и расправил полотно воздушного змея.

— Спасибо, друг.

— Колючий, а ведь твой змей готов. Теперь у него есть и самоотверженность друга, и помощь врага. Полетели?

Ёжик поднял над собой воздушного змея и, боясь обернуться, подождал, пока Уж зацепится за него зубами. Разбежался, прыгнул с холма и… полетел.

Вмиг забылись все трудности и печали. Там, внизу, остался бескрайний лес, такой страшный и такой прекрасный. Осенние цвета уже начали раскрашивать листву, и лес походил на огромную разноцветную бабочку, приземлившуюся на цветок и расправившую крылья в ожидании чуда. И это чудо произошло: Ёжик летел домой! Он увидит маму, и в этот момент с ним рядом будет его самый лучший друг — Ужик. А потом он расскажет ей, какие ужи хорошие, и ужи и ёжики перестанут враждовать. И будут ходить друг к другу в гости. И ловить вместе лягушек. Да какая разница что! Главное, Уж поймёт, что они не враги.

— Ужик, посмотри, как красиво! И лес, и река, и холм! — восторженно кричал Ёжик, забыв, что Ужу пришлось бы отпустить змея, чтобы увидеть эту красоту.

Но голос его изменился, едва он заметил погоню.

— Птицы! Они уже рядом!

18

К воздушному змею приближалась стая разъяренных скворцов. Старый учитель пытался образумить своих учеников.

— Дети мои, остановитесь! Я ошибался, ёж не опасен. Он не будет отбирать у нас небо!

Но как ни старался Скворец, никто даже не повернул головы в его сторону.

Стая нашла себе врага, и переубедить её было невозможно. Крупный молодой скворец нахально прервал своего бывшего учителя:

— Мы давно выросли и сами всё решим. Не бывать ежам в небе! Атакуйте!

Молодой вожак стаи, а за ним и остальные принялись клевать парящих в небе друзей. Ужу от них доставалось даже больше, чем Ёжику, ведь если ёж был просто врагом, то Уж, по мнению стаи, ещё и предателем. К тому же Ёжика хоть как-то защищали иголки, а у Ужа такой защиты не было. Всё, что он мог, — не отпускать змея.

— Скворец, помоги Ужу! Они заклюют его! — кричал Ёжик, изо всех сил стараясь не отпустить воздушного змея, чтобы не погубить их всех.

Скворец, сильно изменившийся после случая с терновым кустом, и так уже защищал Ужа, отбиваясь крыльями от своих неразумных воспитанников. Ему помогали несколько пернатых, оставшихся верными старому вожаку. Но их сил было недостаточно.