Подвижность позвонков ограничена связками: плотными пучками соединительной ткани, основная функция которых – не давать костным элементам отходить друг от друга слишком далеко. Поэтому связки, как правило, довольно плохо растягиваются. Растяжимость связочных структур генетически обусловлена – гены и наследственность кодируют белковый состав связок, и зависимости от соотношения разных типов белка (коллагена и эластина, а также их различных подтипов) связки будут более или менее растяжимы. Коллаген – жёсткий и плохо растяжимый белок, его основная функция – ограничивать подвижность. Эластин же имеет спиральную структуру, подобную пружине, что позволяет ему растягиваться с большей лёгкостью. От процентного соотношения этих типов белков зависит врождённая способность связок к растяжению. В целом связочный аппарат предназначен для ограничения движений, и от его свойств зависит подвижность в межпозвонковых суставах, а значит – и всего позвоночника в целом.
Суставной аппарат позвоночника следует подразделить на две категории. Первая – это собственно суставы, образованные суставными отростками позвонков. Вторая – это межпозвонковые диски, также выполняющие роль суставов между отдельными позвонками.
Остановимся вначале на первой категории. Здесь нам придётся сделать небольшое отступление и рассмотреть строение абстрактного сустава, чтобы понять принципы его работы и основы патологических состояний, нередко наблюдающихся в суставном аппарате человека.
Независимо от размеров, типа и сложности практически каждый сустав нашего тела содержит основные элементы, влияющие на работу всего сустава. Кратко рассмотрим эти элементы:
Сочленяющиеся кости и их суставные поверхности, то есть те костные поверхности, которые будут взаимодействовать между собой и потому должны быть конгруэнтными, то есть максимально соответствующими друг другу по форме. Конгруэнтность суставов на уровне костей обусловлена генетически и у здорового человека обычно не является причиной проблем. При этом особенности взаимодействия сочленяющихся костных поверхностей определяют степень подвижности сустава; так, один человек, имеющий свои особенности строения тазобедренного сустава, довольно быстро освоит поперечный шпагат, а другой, имея другие особенности сустава, не сможет освоить его никогда – именно по причине формы сочленяющихся костей.
Суставной хрящ, покрывающий сочленяющиеся поверхности костей. Его основная задача – сделать так, чтобы скольжение в суставе происходило с наименьшим трением. Чем меньше трение в соприкасающихся поверхностях, тем меньше их неизбежный при постоянном движении износ. Поэтому хрящ, покрывающий суставную поверхность, очень гладкий; кроме того, он должен быть упругим и эластичным, чтобы обеспечивать некоторую амортизацию при осевых нагрузках на сустав. Хрящевая ткань, подвергаясь постоянному воздействию в виде трения, неизбежно изнашивается; этому противостоят процессы синтеза и регенерации хрящевой ткани. Анаболические (синтез) и катаболические (распад) процессы регулируются эндокринными механизмами. Для поддержания хрящевых поверхностей в адекватном рабочем состоянии процессы эндокринной регуляции, изнашивания и физиологического восстановления должны находиться в равновесии. В этом случае хрящ сохраняет способность к медленной равномерной регенерации в течение жизни.
Суставная капсула – плотная соединительнотканная оболочка, которая сращивается с надкостницей и образует герметически замкнутую суставную полость.
Внутрисуставная (или синовиальная) жидкость, выполняющая трофические и смазывающие функции, – она обеспечивает оптимальное скольжение хрящевых поверхностей друг об друга, а также питание хрящевой ткани, не имеющей собственных сосудов. Количество синовиальной жидкости зависит от процессов всасывания и выделения её клетками, выстилающими внутреннюю поверхность суставной сумки.
Жидкость эта, помимо воды, содержит сложный комплекс белков, жиров, гормональных и других биологически активных веществ и по своему составу сходна с плазмой крови, но в отличие от последней содержит большие количества гиалуроновой кислоты (ГУК). Исследования показывают, что синовиальная жидкость не бесструктурна, а имеет сложную внутреннюю организацию. Комплексы ГУК, белков и полисахаридов имеют сферическую форму и, согласно результатам исследований, действуют в полости сустава подобно обойме шарикоподшипника: расположенные вдоль хрящевой поверхности сферические комплексы протеинов и ГУК способны вращаться вокруг собственной оси, таким образом значительно уменьшая процессы трения при движении хрящей относительно друг друга (данные приведены в [Чернякова, Сементовская, 2008]).