Иоанниты

Взгляд упал на проклятый прибор, и в голове возникла громоздка конструкция, с помощью которой Проболо Дюамель, ещё один профессор в этой истории, выискивал Кровавый Бутон. Его хотели открыть агатовыми иглами, и всё бы у них вышло. А Мак Абель что-то не мог закончить…

Я ведь прихватил одну из игл, просто на всякий случай. Всё это время она была зашита у меня в лацкане, я почти забыл про неё.

Среди инструментов на столе конструкторов я не нашёл ничего удобнее ножниц по металлу. Под недоумённое бормотание я схватил их и принялся вспарывать тайный шов, с чем ножницы плохо справляются. Наконец удалось растрепать порядочную дырку, через которую получилось вытащить обёрнутый платком артефакт.

Когда я развернул тонкое вечно ледяное великолепие, ожидаемое прозвучал вопрос:

– Что это у тебя? – по-моему, спросили хором.

– Артефакт моего Ордена. Всего таких три, именно с них началась моя погоня за Монархом. С их помощью можно открывать Блики. Это если вкратце.

– Блики?

– В общем, он работает так.

Не спрашивая о готовности зрителей, я активировал артефакт, по которому заплясали белые символы. Строя и разрушая ажурные вязи, они в какой-то момент грянули вспышкой. В воздухе разверзся серпообразный портал совсем крошечного размера. Из него посыпались сине-зелёные искры, но, самое главное, потянуло зловоньем.

У меня, как и у бандитов, начался кашель, аж глаза стало резать. На счастье, этот Блик продержался немногим дольше, чем во время первого моего эксперимента в музее Рокфеллера. Скоро от портала остался лишь налёт на полу.

Я сплюнул.

– Мать честная, что это было? – подскочил с выпученными глазами Паттер. – Эта штука заработала?

– Нет, это Август артефактами балуется, – еле отходит от мерзкого запаха Адам.

Блондин только сейчас разглядел иглу у меня в руках – глаза его стали ещё больше.

– И что ты только что сделал?

– Это был портал в иной мир, – буднично ответил я. – И таких вот игл всего существует три. Сейчас ничего толком не получилось, потому что нормальный портал можно открыть лишь в строго определённом месте. Между прочим, профессора в Гольхе научились эти самые места выискивать – эти наработки, а может и что-то ещё, один из них отправил Ремапу. Я так думаю.

Не так уж и много поняли разбойники, так что пришлось потратить время и пересказать побольше о моих приключениях в столице Альбиона. Я бы сказал, что их впечатлило. Думаю, они хотя бы уяснили, что за тёмный кристаллик у меня в руках.

– А теперь я хочу кое-что попробовать, – переведя дух, медленно проговорил я. – Можете вычистить уголь?

– Сейчас будет готово, – с энтузиазмом принялся Адам вынимать из тисков Буревестника.

К товарищу присоединился Дени, вместе они быстро вытащили устройство и небрежно вытряхнули красный уголь прямо на стол. Усатый изобретатель надул щёки и выдул оставшуюся в центральном цилиндре пыль, после чего Буревестник вернули в тиски.

Адам потянулся за агатовой иглой, но я негрубо отодвинул его плечом и сам вставил артефакт в устройство. Игла вошла легко и плавно, словно меч в хорошо подогнанные ножны. Размеры ложа и артефакта почти точно совпали, зажимы плотно зафиксировали иглу.

Как кусок детской мозаики встал на место.

– Встал, как влитой, – заворожено пробормотал Дени, рука которого аж задёргалась, желая потянуться к рычагу.

Но я и тут проявил жадность и сам схватил за медный крюк. Драматизма нагонять не стал, а просто дёрнул, да посильнее. Как результат, шум, гул, треск – всё, как всегда. Всё совсем уж как всегда, потому как результата никакого. Я дёрнул повторно, электричество пробежало по катушкам, но и только…

За спиной началось робкое расстроенное шевеление:

– Может, штука незаконченная? – сделал Адам попытку утешить всех.

– Стали бы её тогда везти к Креже, – отрезал я. – Дело в чём-то ещё.

– Игла встала отлично, он точно должна быть здесь – повторяет Дени.

Я безрезультатно попробовал ещё раз.

– Сломалось что-то? Или не настроено? – пошёл перебирать причины неудачи Адам.

– Вот пойду и спрошу, – решительно ответил я, чувствуя, как всё тело ломит от ярости.

Расправившись с зажимами и тисками, я взял Буревестника и агатовую иглу и двинул с ними к Ремапу. Вдогонку мне посыпались какие-то вопросы, которые я предпочёл не слушать. Обходя столы и лавки, я широкими шагами попёр к ублюдскому профессору, который в данный момент высокомерно взирает на Дюкарда.

Бородатый палач услышал мою гневную поступь и обернулся. Одного взгляда ему хватило, чтобы понять, что сейчас моя очередь общаться с пленником. Он отступил в самый последний момент.

Теперь надменная ухмылка адресована мне, но я твёрдо намерен сбить её с интеллигентного лица. Не говоря ни слова, я упёр падле в живот Буревестника и дал разряд! Профессор весь задёргался в конвульсиях, чуть не опрокинув стул. Из таза под ногами расплескалось много воды.

Я с размаху вогнал устройство скотине чуть выше ремня, совсем не заботясь, сколько после удара Ремап будет приходить в себя.

– Рассказывай, что это? – проорал я на ухо молчуну.

Ответа я не услышал, поэтому профессор нарвался на хлёсткую пощёчину.