Инженер. Часть 7. Вторая итерация

– Хорошо, – послушно кивнул я.

– У меня все. Переведите, пожалуйста, вашей супруге, что мы рады ей и сожалеем, что придется терпеть некоторые неудобства. Я надеюсь, скоро мы снимем все ограничения.

Он снова широко улыбнулся с тем же неуловимым оттенком идиотии, присущей очарованному самцу, махнул открытой ладонью и отключился.

Я обернулся к Ане:

– Тебе привет.

Она фыркнула:

– Извини, я кое-что забыла. В этом городе меня встречали несколько человек. Все в непонятных костюмах, как будто думают, что они защитят их от скелле.

– Они не тебя боялись, – буркнул я и зашагал к приглашающе открытой дверце.

– Не важно. Один из них передал тебе записку и дал понять, что ее никто не должен видеть.

Я резко затормозил. Потом очнулся, не оборачиваясь, делая вид, что ничего особенного жена мне не сказала, начал извлекать из терминала доставки – как это было обозначено в интерфейсе, – упаковки с едой. Записку?! Да я за все время, пока тут болтаюсь, еще ни разу клочка бумаги не видел!

– Ань, только ничего не трогай. Ты уверена, что ее никто не заметил?

– Уверена. Тот человек был очень ловок, и, мне показалось, он отлично знает, что делает.

– И где она? Только говори, не двигайся!

– Илия, за кого ты меня принимаешь?! – в ее голосе прорезался космический холод.

– Ань, извини. Просто это, скорее всего, важно. Я от неожиданности.

– Понятно. – Она помолчала. – Ты тоже извини! Забыла я про нее, – немного смущенно добавила она. – А эти твои соплеменники за стенами – они что, подслушивают?

Я глубоко вздохнул:

– Угу. – Про то, что они, скорее всего, еще и подсматривают и, вероятно, постоянно мониторят всякие медицинские параметры, я решил промолчать.

– Но они же не понимают, что мы говорим?

– Ань, это временно. У нас тут своя магия. Чем больше мы с тобой общаемся, тем скорее они изучат язык. Не в полной мере, конечно, но начнут понимать, о чем мы секретничаем. Хуже того, как только они разберутся, они переведут и все, о чем мы говорили до того.

– Как это? Они что, помнят наши слова? – В ее голосе звучало недоверие.

– Не они. Машины. И да, все запоминают. Поэтому я даже и не буду спрашивать, как выглядел тот человек. Они все равно его вычислят, но не сейчас. Сейчас у нас небольшая фора.

– Тогда нам надо поторопиться. Если они поймут, что это за камни, они поймут, что это власть над нами, и отберут.

Я, распечатывая очередной салат, глубоко вздохнул:

– Они вроде не враги. Но я бы на их месте – забрал. Так, на всякий случай. Изучить типа.

Ана обняла меня сзади, ее руки скользнули под моими:

– Пахнет вкусно, – мурлыкнула девушка, и я почувствовал, как ее рука коснулась кармана на моих штанах.

Это было нестерпимо. Я попросил Ану накрыть стол, а сам рванул в уборную. Уверен, что разного рода датчиков и там более чем достаточно, но будем надеяться, что они в основном медицинского свойства.

Бумага. Натуральная бумага. Потомки могли бы изобрести чего-нибудь посвежее. Тонкий листок сложен много раз, обе стороны исписаны мелким, но аккуратным почерком.

«Факт. А еще говорят: научный факт. В чем разница? В одном слове – наука. Наука, наука – болтовня одна! Не. Это единственный инструмент у человечества, который позволяет предсказывать будущее. Не Ванга, не бабка Марфа, а наука. Если она что-то предсказывает, то хоть бешеным псом отгрызи себе хвост – так и будет. Говорит, она, к примеру, рухнет этот мост. Можешь не сомневаться – рухнет как миленький. И наоборот. И никакой приворот ни от какой бабки не поможет! Вот потому все и носятся с ней, в рот заглядывают, хвостами виляют. Чего хочет инженер от науки – рецепт. Мол, возьми то да се, добавь этого, три раза сплюнь – и будет тебе синхрофазотрон. И будет, что самое интересное! Вот тебе факт – шаровая молния. Есть она? Есть. Видели ее? Да тысячи людей, и среди них десятки настоящих ученых! Научный ли она факт? Нет! Как так? Да потому, что нет рецепта, как сделать, как повторить. Предсказания нет, а значит, нет науки. Вот когда в школьной лаборатории училка по программе детвору шаровой молнии обучать станет, вот тогда это и будет – научный факт. Что для этого надо? Поймать эту молнию за хвост да посадить под замок, чтобы очкарики палками в нее тыкали да скальпелем кожу снимали. Тогда, пяток очкариков позже, и станет шаровая молния научным фактом. Выйдет такой чумазый шестой в дырявом халатике и скажет, что и как делать, чтобы звездануло. И никуда не денешься – звезданет! А пока не поймали, не получится ничего. Жалко мне эту молнию, слов нет! Летала она свободная, а теперь будет сидеть под замком да в клетке, пока ее на части не разберут, клизмы все нужные не поставят да прыгать по команде не научат».