Иные звезды

— Быть этого не может… — прошептал старик, но затем взял себя в руки. — Простите, молодой человек, я не сомневаюсь в ваших словах и как раз являюсь одним из тех, кто не только верит в существование дэусов, но и даже сражался с ними.

— Вы?! — И Демид, и другие наемники уставились на старика. — Вам тогда, должно быть, несколько веков.

— Все правильно, — улыбнулся старик. — Но неужели вы думаете, что кто-то из глав других корпораций живет многим меньше? Когда у тебя есть деньги, власть, единственный ресурс, которого всегда катастрофически не хватает — это время. Поэтому мы тратим целое состояние на то, чтобы продлить себе жизнь.

— Чем вам клон-центры не угодили? — проворчал один из наемников.

— Это для тупых, но богатых. Вроде капсулеров, — отмахнулся старик. — Возрождается в клоне уже не прежняя личность, а нечто новое…

— Ладно, это все демагогия, — перебил его Демид. — Итак, вы согласны на наши условия?

— Согласен.

* * *

Когда к станции, наконец, добрался вызванный флот, сразу же начались подготовительные работы к предстоящему длительному путешествию. И если корпораты не особо спешили, то наемники силой заставляли их ускориться — время, отведенное Две двойки, стремительно утекало. Да и сам старик Клоссе, разобравшись с делами, также заставил своих подчиненных поторопиться.

В конце концов, немалый конвой, наконец, двинулся в путь. А вместе с ним эту систему покидала и Улыбашка, а теперь уже госпожа Скрушетская, консультант по безопасности и доверенное лицо главы корпорации. Карьерный рост, которого она так ждала, наконец, начался. Хотя проблемы с ним связанные вызывали у нее мысли, что, все же, шахтером-фрилансером жилось бы проще. Во всяком случае, ему бы точно не пришлось лично встречаться с представителем Умбрам Суам Тимэрэ — организацией элитных наемных убийц. Но что поделать… Если те найдут предателя, то только личная встреча позволит получить «товар». Конечно, если хваленые Убрам смогут его найти…

Часть 4 Баловень судьбы

Глава 4–1 Капсулер

Ден Двойка всегда считал себя везунчиком. И дело заключалось вовсе не в том, что ему всегда везло. Нет, не совсем так. Дело в том, что каждому из нас жизнь, судьба, или бог (пусть каждый выберет нужное) периодически делает подарки, предложения, предлагает новые возможности или просто дает шанс. Те, кто могут принять такой дар, ухватить свой шанс, способны оценить и воспользоваться данным предложением, чаще всего оказываются на пике славы, популярности, получают богатство, награду и так далее. Их и принято считать счастливчиками. Те же, кто не смог этого сделать, считаются неудачниками.

Сам Ден считал, что все намного проще — если ты ленив, недальновиден, или попросту глуп, не можешь вовремя увидеть представившийся шанс — ты его пропустишь, либо будешь не готов им воспользоваться, либо поленишься. Ведь скольким из нас предлагались такие возможности? Друг предлагал начать совместное дело, случайный знакомый собирался рискнуть и был не против, если кто-то еще попытает удачу вместе с ним, совершенно случайно на глаза попадалось объявление о престижной работе. И вместо того, чтобы вдохнуть полной грудью, затаить дыхание и смело нырнуть в неизвестный омут, который мог принести успех, многие предпочитали отказать другу, так как уже имели стабильную работу, пусть и с небольшим, но стабильным доходом, не решались пойти вместе со случайным знакомым, так как не доверяли ему, не верили в объявления — уж слишком заманчиво звучит, или с неудовольствием отмечали, что в объявлении говорилось о наличии у соискателей навыков, которыми мы могли овладеть за пару недель, но поленились или отложили на потом. В любом случае результат один — шанс был предоставлен, и человек его пропустил, не воспользовался им.

И подобных моментов в жизни каждого наблюдается огромное количество, вот только далеко не все их могут или хотят замечать. Отказавшись от большинства подобных шансов, в конце концов, человек достигает планки в 40 лет, сидя в трусах и майке на собственной кухне, попивая паленую водку лишь в окружении тараканов, при этом проклиная правительство, буржуев и Петьку-одноклассника, который «совсем зажрался». А ведь на самом деле Петька просто не пропустил свой шанс. И сам стал таким шансом для того самого, нынче пьющего водку на кухне. Но тот шансом не воспользовался, и вот результат…