Иные пути 1. Неприкаянный

"С таким темпом я скоро своей тени начну пугаться" - Натан успокаивался.

- Так что же ты делал с ножом, Румис?

- Я... Просто... Фехтовал.

- Да ну?!

- Ну да. Я видел несколько раз, как папа делал так в саду.

- И зачем же тебе нужно фехтовать?

- Чтобы защищать мою маму! Она всегда говорит, что мужчина в любых ситуациях должен защищать женщин... Вот я и защищаю.

- Да... Именно это и должен делать мужчина, Румис, - подтвердил принц. - Но думаю, тебе не стоит пока брать в руки оружие.

- А как тогда... - мальчишка воспринимал слова мечника не как совет незнакомца, а как указание человека, которому нужно довериться.

- Знаешь что?! У меня есть некая замена твоему "мечу".

- Какая?! - глаза мальчика загорелись.

Принц достал топаз, всё равно энергии в нём не хватит на залечивание серьёзных ран, и протянул мальчишке.

- Когда кто-то больно ударится или порежется, просто прикоснись им к тому человеку.

- Это что - магия?! - в следующий момент радость поугасла. - А мама говорит, что принимать подарки от незнакомцев нельзя.

- А мама знает о твоём ножичке?!

- Нет. Однако она не запрещала мне его иметь.

"А то, что мама не знает, её и волновать не может, а следовательно не знает что запрещать - умно" - усмехнулся про себя Натан.

- Румис, а мы ведь уже знакомы, забыл? - принцу почему-то хотелось сделать мальчику приятное. Неважно как, главное чтобы тот чувствовал себя хорошо. Возможно, он просто хотел как-то загладить свои необоснованные подозрения в нем...

- Верно... Тогда и я Вам должен дать что-то взамен, - он порылся в карманах и достал яблоко. - Вот!

Они обменялись "равноценными" дарами.

- Спасибо, - поблагодарил Румис и выжидательно посмотрел на принца.

- Спасибо, - неуверенно произнёс Натан.

Он задумался: "Я вообще говорил когда-нибудь это слово?!".

Послышались шаги за дверью, и мечник натянул капюшон обратно.

- Вот, господин, стирка из вашего номера, - сообщила вышедшая служанка, передавая вещи ребёнку. Мальчик на это негромко захихикал.

В сложенной одежде угадывалось только платье, лежащее сверху.

- Комната двадцать четыре. Стирка, - Пояснил принц, не успевшей задать ему вопрос работнице.

- Сию минуту, господин.

Девушка скрылась за стойкой и достала с внутренней стороны его одеяния.

- Прошу. Всё уже готово.

Наверх Натан шёл в компании мальчишки рассказывающего о цели его путешествия. Румис прибыл сюда тем же караваном, описал битву с разбойниками, но выходило, что сам он ее не видел, а ему все рассказали после, причем придав романтический оттенок сказки. Держал путь он в Гостим.

- ... а под водой картины. Их нельзя заметить сразу, только когда долго смотришь на воду. Мама говорила, что на одной изображена битва "великих" рыцарей... Скорей бы увидеть!

Принц добрался до своей комнаты и вставил ключ в замочную скважину.

- Румис, это моя комната.

- А наша с Лили тридцать вторая. Если захотите, приходите ко мне в гости - я познакомлю Вас с мамой и Лили.

Натан улыбнулся одними губами.

- Я подумаю над этим, Румис.

- Хорошо. Спокойной ночи Вам, Обоерукий.

- Спокойной, - как он надеялся на подобное.

***

Натан спал как убитый. Утром, выйдя из комнаты, он чувствовал себя отлично: никто не пришёл его проведать, ничто его шкурку не порезало и ни прокололо, то есть день начался уже хорошо.

Принц вошёл в приёмную и отдал ключ. Возвращаться сюда у него намерения не было.

- Всего доброго, господин.

Кивнул головой под капюшоном на вежливое прощание слуги и наткнулся на ноги девушки в тапочках, выглядывающие из-под платья.

- Это Вы "Обоерукий"? - смущённо спросила она.

Мечник обогнул её, вышел на улицу и стал справа у входа. Незнакомка встала напротив.

- А кто меня спрашивает?

- Могли бы и посмотреть! - уверенность к голосу возвращалась.

- Я имею ввиду от кого ты.

- А от себя я не могу быть?! - за короткий промежуток времени девушка стала говорить возмущённо и сердито.

- Ты хотела со мной поговорить о чём-то?

- Во-первых, не "ты", а "Вы". Во-вторых, зачем Вы дали мальчику эту вещь, Вы знаете, что это артефакт?! - спросила, протягивая ладонь с камнем.

- Знаю.

- А знаете ли Вы, что такие дорогие подарки не пристало давать детям?!

- Ты...

- Вы!

- ...считаешь, что я должен руководствоваться чужими непонятными ограничениями и ничего не давать ребенку?!

- А... - она собралась возразить, однако затихла.

- Какая разница, насколько дорого - это подарок.

- Вы что мест...

- А где Румис? - спокойно перебил гневную реплику Натан.

- Что? Он в комнате.

- Вы его мама?

- Нет, но...

- Разве я ВАМ сделал подарок?

- Нет, но...

- Так почему я не вижу Румиса? Это он захотел вернуть дар или на этом настояли помимо его воли?

- Ребёнок не должен владеть такими ценными вещами, тем более данными ему незнакомцем, который называет себя "Обоеруким". Это что, имя или фамилия?! И может Вы, наконец, покажите своё лицо даме, а не будете трусливо прятать свои глаза.

- Ты...

- Вы!!!

- ...желаешь, чтобы я забрал камень?

- Да.

- Нет.

- Почему? - Принц готов был поставить свой меч на то, что девушка сейчас щурится, мысленно обещая на его голову кары небесные.