Иные Миры. Свой среди чужих. Том 1

Помня о предстоящем торжестве, наведался в город, надо было срочно пополнить гардероб. Френч полувоенного образца, думаю будет в самый раз – не на бал же меня приглашают. Мимоходом завернул к дому опекунши. Проходить во двор не стал, так понаблюдал немного со стороны и двинул дальше. На вид вроде всё, как и прежде. Несколько раз по пути встречалась машина Тимофея Гавриловича, вот только за рулём совершенно незнакомое мне лицо. Наверняка продали легковушку или конфисковали… Надо всё же поинтересоваться как там у них дела. Кстати, в банке меня обрадовали второй выплатой по моему наследству от Дарьи Семёновны.

Вернувшись назад, устроил построение личного состава. Аглая в этот раз была в сопровождении своих малолетних братьев. Насиделись мальцы в погребе и теперь с радостью хвостиками бегали за ней. Чем мне они нравились, так это тем, что не чурались любой работы и завсегда были рады помочь сестре. Почти в торжественной обстановке им были вручены сладости, специально прикупленные в городе. Аглая была награждена серебряным колечком и серёжками в комплекте, из моих прежних запасов. За отвагу и преданность делу, как я объяснил присутствующим. Малолетки едва дождались, когда я их отпущу, чтобы приступить к дегустации сладостей, а Глаша пустила слезу. Она всю жизнь донашивала: за матерью, старшей сестрой и это был её первый в жизни личный подарок. Неумело ткнувшись мне в щёку, Аглая выскочила из флигеля.

– Чего это она вся в слезах? – заприметил глазастый дед Кирей, когда я вышел вслед за Глашей. – Обидел чем?

– Да нет вроде, – пожал я плечами. – Это от радости.

– Не обнадёживай зря девку, – проворчал ещё не старый дед. – Ты что перекати-поле, сегодня здесь, а где будешь завтра и сам не знаешь. Ей же жить здесь…

На следующий день ближе к обеду у ворот объявился вестовой с обещанным приглашением. Через два дня меня ожидали в городской резиденции рода Кошелевых. Аглая вполне отошла от вчерашних переживаний и общалась со мной, как и прежде, правда временами ловил на себе её загадочный взгляд, но мало ли о чём думает девица в свои почти семнадцать лет…

Два дня промчались незаметно. Дед Кирей целыми днями где-то пропадал. Глаша со своей бандой помощников пропадала у Алевтины Захаровны, помогая той по хозяйству, а я засел за учёбу, которую основательно подзапустил за последнее время.

В полдень, как и значилось в приглашении, я стоял у ворот шикарного особняка в центральной части города. Охранники на входе вежливо поинтересовались наличием приглашения, а швейцары расторопно проводили в общую залу, где и должно было проходить основное действие торжественного мероприятия.

– Илья Алексеевич! – в толпе возник спасённый нами поручик. – Здравия желаю!

– Здравствуйте, Семён Иванович, – протянул я ему руку. – Рад вас видеть в добром здравии.

– Вы не против, если я немного побуду вашим сопровождающим. Отец беспокоится, что вы, без надлежащего опыта, запросто затеряетесь на этом празднике жизни.

– Почту за честь.

Поручик неспеша направился по периметру огромного зала, объясняя по пути, что здесь к чему. Приглашённых было с избытком. Здесь были в основном союзники рода, поддержавшие в трудную минуту, представители местной власти (куда же без них) и непосредственные участники вооружённого столкновения. Оглядывая всю эту пёструю компанию, всё больше и больше удивлялся почему Побеские вообще решились идти против такой силы.

– В том-то и беда, – горько усмехнулся Семён. – Зачастую бывает так, что победителей гораздо больше, чем тех, кто лично сражался на поле брани. Политика, едрить её…

К моему удивлению, в топе довольно часто можно было увидеть, как молоденьких девушек, так и дам в самом рассвете сил. Из гражданских почти каждый был в сообществе прекрасной половины. Побродив минут пятнадцать, мы остановились у одного из зашторенных панорамных окон. Народ стал тесниться к стенам, освобождая центральную часть зала.

Дальнейшие два с половиной часа прошли вполне предсказуемо. Главные лица рода на разный лад восхваляли победу над Полескими и пели хвалебные дифирамбы союзникам и руководству города. Далее последовала церемония награждения особо отличившихся. Я вопросительно посмотрел на Семёна и кивнул в сторону подиума.

– Нет, – угадал он, – на сей раз награды недостоин. Броневик подбили, сам едва уцелел, да и механика-водителя с того света едва вернули, кстати, не без твоей помощи.

Надо сказать, что на кителе поручика уже красовалось два родовых Георгиевских креста. Да, в этом мире существовало понятие внутриродовой наградной системы. Ничего общего с имперской она не имела и даже не приравнивалась к ней, но среди родов была в ходу. За основу была принята всё та же имперская система, только на общепринятых орденах и медалях красовались крохотные родовые гербы.

Когда церемония награждения была завершена Семён потянул меня куда-то в глубину зала. В темном углу нашлась неприметная дверь, в сторону которой он меня и подтолкнул.

– Не дрейфь! Ещё не все герои получили свои награды!