Выскакиваю из-под флигеля и несусь к незнакомцам. У офицера в руке наган и он пытается нацелить на меня, но силы покидают его и он валится вместе с раненым на землю. Подбегаю, револьвер уже в моём кармане. Переворачиваю раненого – сквозное ранение в грудь, это видно по пробитой насквозь шинели. Состояние тяжёлое, большая кровопотеря и кровь продолжает идти. Бросаю на него лечебное плетение. Принимаюсь за осмотр второго. Меховая кожанка вся в крови и ничего не понять, то ли он сам ранен, то ли это кровь бойца, которого он на себе тащил. Осматриваю внимательнее, всё-таки ранен и он – пробито предплечье и хорошо, что ещё кость не задета. Подлечиваю и его. Подходит дед Кирей.
– Что там? – интересуется он.
– У этого, – киваю в сторону бойца, – тяжёлое ранение. А офицера, можно сказать, слегка зацепило.
Дед задумчиво смотрел на тропинку следов на снеге, ведущую к нам.
– Ты же сказал, сидеть будем тихо. Чего позвал их? – продолжил я.
– Они всё равно шли в нашу сторону, да и к тому же… Ты часто видел, чтобы поручик тащил на себе простого бойца? – дед внимательно посмотрел на меня. – Вот и мне не доводилось…
– О! Офицер, кажется, приходит в себя, – заметил я, как тот открыл глаза.
– Кто такие!? – зыркнул он на нас, пытаясь нащупать на поясе револьвер.
– Местные мы, ваше благородие, – отозвался дед. – Нам бы сховаться, пока, не ровен час, враги не приметили. Идти сможете?
Поручику на вид лет 25 и взгляд светло-серых глаз совершенно не тянул на суровый или пронизывающий. Было заметно, как он с облегчением выдохнул, когда понял с кем имеет дело.
– Да, конечно.
Тут его взгляд упёрся на мой топорщащийся карман с выглядывающим из него револьвером. Дед Кирей молча кивнул и оружие вернулось прежнему владельцу.
– Ты можешь сделать, что-нибудь со следами? – поинтересовался дед, озабоченно поглядывая на свежепротоптанную тропинку.
– Попробую…
Дед и поручик подхватили раненого, оставив меня заметать следы. Пришлось вспомнить, что я хоть и толком не обученный, но всё же маг и простейшие бытовые заклинания мне вполне подвластны. Закрутил небольшую воздушную воронку и запустил её по следам поручика. Вышло вполне себе ничего. Для полной уверенности повторил плетение ещё пару раз.
Раненых дед Кирей пристроил в баньке. Когда я зашёл он бинтовал плечо поручику.
– Твоя работа? – кивнул он свернувшуюся кровь на ране.
– Было дело, – не стал я отрицать.
Поручик с интересом посмотрел на меня и протянул здоровую руку.
– Семён Иванович Донской, поручик дружины Кошелевых.
– Илья Алексеевич Новик, гимназист, одарённый, – пожал я ему руку и посмотрел на деда.
– Мы уже обзнакомились.
– Не подскажешь, что с моим товарищем? – кивнул Семён Иванович на лежащего на лавке.
– Плохо с ним, – не стал я скрывать, – если ближайшие пять-шесть часов не попадёт в госпиталь, то наверняка помрёт и помочь ему я не в силах.
– Понятно, – кивнул он и обведя нас суровым взором спросил. – Что будем делать, господа?
– А что тут выдумывать? – пожал плечами дед. – Нас всего ничего, а из оружия всего один карабин да револьвер с пистолетом. Ваши-то раненых ждут?
– Да, мы сообщили о выходе колонны. Если не появимся в течение часа, то навстречу выйдет взвод броневиков, – тяжело вздохнул поручик. – Эх, сгорела моя ласточка… Если бы водитель вовремя не среагировал, то догорали мы сейчас вместе с броневиком. А раненых эти сволочи добили, всех…
– Странно, – удивился дед, – дружинники обычно этим делом не балуются и чтут кодекс чести.
– Так то дружинники! – вскипел Донской. – Побеские набрали всякий сброд, а наёмникам, как известно, закон не писан!
– Что предлагаешь? – вернулся к главной теме дед Кирей.
– Предупредить наших надо! – сморщился поручик от боли, неловко положив руку. – Имеется возможность обойти засаду на главной дороге?
– Есть две тропки, – Кирей осторожно подложил под раненого водителя ватно-марлевую подушку из индивидуального перевязочного пакета. – Илья знает. Он в округе каждый куст помнит.
– Вот и замечательно! Как увидишь колонну выходи на дорогу, только не спеша, чтобы с перепугу кто не подстрелил. Обскажешь всё как есть и можешь быть свободен. А чтобы поверили возьми вот это кольцо, – поручик стянул с мизинца невзрачное колечко с печаткой и передал мне.
Сборы были недолгими: проверил свой Люггер, пристроил на поясе кинжал, пару метательных ножей и в путь. Шёл дворами и протоптанными тропинками, прячась за домами и дворовыми постройками. Уже на выходе из частного сектора едва не наткнулся на парочку мародёров из числа наёмников. Те особо не таясь выбивали дверь в избу. Под ударами прикладов она сопротивлялась не долго и мародёры вломились в дом. Я уже было хотел перебраться на другой край проулка, как внезапно услышал женский визг. На пороге избы появился один из наёмников, таща за собой окровавленное тело. Скинув его с крыльца в снег, мародёр вытер штык, сняв его с винтовки. Снова донёсся женский визг и вслед хлёсткий звук выстрела.
– Сука! Чуть ухо не откусила, – выскочил из избы наёмник, держа в одной руке револьвер и придерживая второй штаны.