Интриги двуликих

— Коммандер Уин? — Сильва даже успела позабыть, что находилась в башне не одна. — Н-ну… Сила шторма быстро угасает. Думаю, еще несколько часов у нас есть.

— Отлично, — коротко кивнула джедай. — Давайте возвращаться.

Отлично?! Да как такая новость может быть отличной?! Еще несколько часов и все они окажутся в один на один с армией дроидов и ракгулов! А генерал Талика отказывается вновь усиливать шторм.

И никакой возможности выбраться из внезапно ставшей смертельной западней базы не было. Джабиим был объявлен карантинной планетой. Пассажиры нескольких вылетевших с его поверхности гражданских кораблей все оказались заражены. Временно выбивший к тому времени сепаратистов с орбиты Республиканский флот был вынужден расстрелять суда. Карантинные меры в случае массовой пандемии планетарного масштаба были крайне эффективны и жестки.

Посмотрев перед выходом из обзорной площадки на затянутые плотными тучами небеса, Габри тихо прошептала:

— Не стоило мне соглашаться на наземную операцию…

— Мастер Талика предоставила вам выбор перед миссией? — внезапно поинтересовалась джедай-коммандер, видимо, услышав слова зилосианки.

— Да. Мое присутствие здесь было не обязательным. Я могла работать удаленно, но тогда была высокая вероятность обрыва связи из-за гроз. Погодная обстановка на Джабииме очень сложная, а генералу всегда нужна свежая и достоверная информация о погоде на несколько дней вперед. Я не могла поставить под угрозу ее операцию.

— Вам не откажешь в смелости, майор. Я до сих пор жалею о том, что попала сюда, — внезапно разоткровенничалась Обри.

— Я тоже, джедай-коммандер. Но долг есть долг.

Идти по пустынным коридорам «Приюта» было непривычно. Обычно здесь все время происходило какое-то движение. Сейчас тишина — все клоны на боевых постах.

После шумного приезда отряда падаванов охранный периметр базы восстановили и усилили. Не смотря на то, что эвакуировать «Приют» не собирались, командование снабдило их всем необходимым для длительной осады: провиант, оружейный газ, ЗИП, дополнительная техника, турели, строительные материалы и прочее. Генерал Талика требовала боевых или охранных дроидов, однако в ВАР это были очень редкие звери. Бюрократическая машина Республики не смогла оперативно ответить на нужды Кетанны.

Когда Сильва с Обри добрались до центра оперативного планирования, остальной офицерский состав уже собрался там. Знакомые все лица. Джедаи: Мак Лотор, Элора Санд, Касс Тод, Ваабеш и Зул Ксисс. Фоллинка все еще выглядит измученной и осунувшейся, но здорова. Здесь же находилась Инга Эск, которая буквально за день до начала эпидемии потеряла весь отряд «Опустошение». Пара клонов: коммандер Прач и его заместитель, майор Лансер. И были в центре не только те, кто находились на базе последнюю неделю.

— Синти?! — не смогла удержать удивленного восклицания Сильва.

Синтия Кристал, сидевшая по правую руку от генерала Талики за круглым столом-голопректором, послала Габри светлую улыбку и радостно помахала рукой. Кажется, ученицу Кетанны абсолютно ничего не смущает, а вот у Сильвы появилась куча вопросов.

Какого потного хатта Синти здесь делает?! Когда она вообще успела появиться на Джабииме??? Здесь же карантин! Ясное дело, Кристал ракгульская чума нипочем, она вообще не органик, но самим ракгулам ничто не помешает разорвать в клочья и боевого дроида!

Гневный взгляд изумрудных глаз не предвещал Синтии ничего хорошего.

— Так! — грубо вернул с небес на землю Габри голос генерала. — Все в сборе. Перед тем, как майор Габри предоставит нам данные по своей части, представлю всем, кто еще не знаком: генерал-джедай Синтия Кристал. Она занималась на Джабииме диверсионно-подрывной и разведывательной деятельность. Теперь к делу. Сильва, что там?

Габри привычно отчиталась по прогнозу, который требовала генерал. Ее интересовала не только и не столько скорость угасания шторма вокруг базы, а состояние путей до близлежащий городов. И карта ветров на северном полушарии за прошедший месяц.

— Спасибо, майор, — выслушав Сильву, поблагодарила Талика. — Итак. Небольшой ликбез для тех, кто еще не в курсе. Ракгульская чума является вирусом лишь условно. Ракгульская чума — это так презираемая за неэффективность нами, джедаями, магия. Да, она передается через укусы и царапины, но первоисточник у нее один. Талисман Мурра, — над столом всплыла проекция неприятной на вид штуковины, — создан одной из Изгнанников Ордена, Сорзус Син, для своего собрата, Карнесса Мурра. Изначально, талисман мог превращать в ракгулов находящихся поблизости людей, но были ограничения. Джедаи, прочие адепты Силы и некоторые виды, имеющие сильные отличия от человеческих морфологии и физиологии, могли сопротивляться воздействию артефакта. Но Мурр был отличным целителем, что позволило ему создать чуму, которая поражала всех.