Интриги двуликих

— Может и так, — пожав плечами, согласилась Ксисс. — Но сейчас у них в тылах армия дроидов, а не ВАР. Может случиться так, что у националистов просто не будет выбора, кроме как продолжать сражаться. С кем-то же мы воевали четыре дня, когда Стратуса уже не было.

Ехать пришлось долго. Тяжелые «джаггернауты» груженые на все свои десять тонн провизией и амуницией, тяжко плелись по дорогам Джабиима. Силовая установка за бронированной стенкой надсадно гудела. Из максимальной скорости в двести километров в час, турботанк выжимал максимум тридцать. Легко можно было представить, как литые колеса «джаггернаута» вминаются в грязь и вспахивают в топком грунте глубокие борозды.

Атмосфера ставшая привычной, но от этого не менее тоскливой. Обри внезапно подумала, что генерал-джедай Талика в таких условиях живет уже полгода. Дронгар отличался от Джабиима только наличием спор и деревьев. Значит, Уин предстоит еще многому научиться и многое понять, чтоб уметь сохранять в самых паршивых условиях бодрость духа.

Вызов по коммлинку отвлек падавана от странных мыслей. Ее вызывал посланный вперед отряд клонов на «арлете».

— Тимлид! Тимлид! Я Сталкер-1. Наблюдаю «Свинец». Станция неактивна, щиты деактивированы, на запрос ответа не получил. Следов боевых действий нет. Сканеры зафиксировали наличие живых внутри. Высылаю пакет данных.

— Тимлид на связи. Продолжай наблюдение, Сталкер-1. К станции не приближайся. Постарайтесь выйти из зоны обнаружения сканеров.

— Проблемы, командир? — поинтересовался задремавший уже былоЛотор.

— «Свинец», возможно, взят, — просматривая полученные данные сканеров, ответила Обри.

— Что там?

— Энергостанция работает, но турели и щит отключены. Повреждений нет, внутри живые. Работают только средства обнаружения.

— Странно…

Не то словно. По циркуляру на станции должны работать щит и все оборонительное вооружение. Полная боевая готовность.

Пришлось остановить колонну. Идти с гружеными «джаггернаутами» к подозрительной станции не стоило. Маневренность у турботанков вообще не Джабииме не сильно отличается от таковой у АТ-АТ. Если турели на «Свинце» все же работают, то машина просто превратиться в мишень двадцать два на пятнадцать метров.

Гудение силовой установки уменьшилось. Обри перебралась в башенку с лазерной пушкой, временно выпроводив оттуда клонов. Нужно вызывать Скади или Лофт, в местных условиях для связи на такие расстояния лучше забраться повыше.

— Тимлид! Я Сталкер-1, — вмешался в планы Уин разведчик. — Ощущаем негативное воздействие. Вероятно, психотронное оружие. Вынуждены сменить позицию.

— Сталкер-1. Я Тимлид. Опиши, что происходит. Свое состояние.

— Головокружение. Тошнота. Боль… Кровь… кипит… — клон замолчал.

— Сталкер-1! — молчание. — Сталкер-1!

Звук удара, шипение, какие-то несвязные звуки, рев двигателя. Связь прервалась.

— Командир! Там со стрелком и наводчиком что-то не то, — услышала настороженно смотрящая на коммлинк Обри крик Лотора.

Меньше секунды потребовалось Уин, чтобы выбраться из башни и одновременно отметить отсутствие изменений в состоянии своего здоровья. В коридорах «джаггернаута» в бледном свете ламп Обри открылась неприятная картина. Ненд пытался воздействовать на клона Силой, вливая в тело целительную энергию. На лице солдата тонкими дорожками алели струйки крови.

В следующее мгновение клон взорвался. Не разлетелся кровавыми ошметками, а разросся. В одно мгновение преобразился из человека в нечто другое. На внезапно выросшем теле лопнули крепежи брони. Металлопластовые пластины разлетелись в стороны, заставив Уиндо отскочить назад.

И очень вовремя, потому что в следующую секунду на него набросилась бледно-серая тварь. Стремительное движение размылось в воздухе, аквалиша унесло и крепко припечатало о стену. Загудели световые мечи — реакция у падаванов быстрая. Схватка длилась меньше трех секунд. В конечном итоге, перед Обри лежало два порубленных тела. Бледно серая кожа проглядывала через разорванную в клочья черную нательную одежду клонов. Удлинившиеся конечности, просто прорвали тканую броню. Пальцы с узловатыми толстыми суставами продолжали скрести по полу. Морды у тварей были вытянутыми, голову едва не напополам разрезала полная загнутых зубов пасть, глаз не было видно из-за роговых наростов.

— Станг! Что это за… — в голосе Касс Тод было больше удивления, но он предательски дрожал ударной дозы адреналина.

— Ваабеш, Элора! В кабину. Водителей убить! Там такие же твари! — трата времени на объяснения могла стать смертельной ошибкой. — Мак и Касс — очистите башни и консоли стрелков! Всем быть на связи! Зул, помоги осмотреть Уиндо!

Что хорошо в установленной иерархии, так это отсутствие ненужных вопросов, когда есть четкий приказ.

— Ненд, как себя чувствуешь? — опустившись на колени возле ошеломленно трясущего головой аквалиша, спросила Обри.

— Да, вроде, нормально. Подташнивает только… Головой ударился крепко.

— Ранен? — прикасаясь Силой к Уиндо, уточнила Уин.

— Шишка на голове… Грудь болит. Что происходит, Обри?