Интерпол нечистой силы

Разглядывая стоптанные лапти, Макар совсем приуныл. Мягкая домашняя обувь оказалась непригодна для лесного путешествия. Тяжело вздыхая, он попытался связать вьюнком то, что осталось от лаптей. В этот момент что-то мягко опустилось на его плечо, как будто листочек с дерева слетел. Занятый своими проблемами, Макар и не заметил, как подошла Руся. Стоя за его спиной, русалка внимательно разглядывала косоворотку Макара. Целый день пробираясь сквозь колючие кустарники, перепрыгивая через вывернутые корни старых деревьев, лапти он стоптал. А косоворотка и вовсе превратилась в лохмотья.

Закинув за плечи растрёпанные волосы, Руся подняла лицо к небу. Макар не сразу понял, отчего воздух всколыхнулся и волнами взлетел вверх. Голые ветки зашевелились, передавая от дерева к дереву неуловимую простым ухом информацию. Непонятные чувства захватили Макара. Сжавшись, он наблюдал, как, закрыв глаза, Руся что-то шептала. Даже скорее не шептала, а пела. Её голос переливался, превращаясь то в сонное урчание рыси, то в трель соловья. По лесу снова понеслось шуршание. Впрочем, теперь вполне реальное. Макар испуганно дёрнулся. На коре дерева мелькнули рыжевато-коричневые сполохи.

– Нужна тёплая одежда и обувь, – не обращаясь ни к кому конкретно, сказала Руся.

На плечо опять что-то упало. Повернув голову, Макар нос к носу столкнулся с рыжей облезлой белкой.

– Ну, с размером всё понятно, – пробормотала лесная жительница, хвостом измеряя ширину плеч клиента. – Какие-то пожелания по фасону? Цвет? Хотя сейчас не сезон на яркую шерсть. Могу предложить только коричневый цвет с рыжинкой.

– Фу, отстой, – поморщился Лешик. – Опушка лопуховая. Сейчас такой колор никто не носит.

– Не обращай внимания, – успокоила Руся растерявшуюся под напором стилиста белку. – Нам главное, чтобы тепло было.

Махнув хвостом, белка растворилась в ветках. Не прошло и минуты, как местная жительница снова появилась на дереве и деловито развернула связанный из травинок пакет. К ногам Макара упал пушистый красный свитер и носки. Сняв рваную косоворотку, он примерил обновку. Вот это качество! Словно на берегу летнего моря оказался. Когда они продолжили путь, Макару даже казалось, что кусты прятали колючки, когда он к ним приближался. Наверное, почувствовали в нём родственную душу.

Глава 6 Королева пчёл

Ещё несколько часов ходу и, наконец, Лешик остановился. Задумчиво разглядывая старые деревья, он подошёл к невысокой липе. Вверху, между ветками, открывалась странная картина. Как будто в ствол кто-то вставил кляп. Макар присмотрелся. Оказалось, что вход в дупло плотно закрывал небольшой пенёк. Покрытые сухой землёй корни покачивались на ветру, словно тонкие злые змейки. Настороженное жужжание просачивалось из каждой корявой извилины в коре дерева. Макар зажмурился, а потом резко открыл глаза. Ему показалось, будто дерево вибрирует в тусклом мареве серого дня. Руся медленно приблизилась к стволу и приложила ухо. Тёмные брови русалки испуганно взметнулись. Ничего хорошего это не предвещало.

– Ну что? – настороженно поинтересовался Лешик.

Кажется, даже он понял, что случилось что-то из ряда вон выходящее. Руся устало опустилась на поваленное дерево.

– Всё плохо, – тихо начала она. – Пчёлы говорят, что в лесу появился ролд.

Ролд? Брови Макара сложились домиком. Что он знает о ролдах? А ведь учили в школе историю гор. Вспомнить удалось только то, что это вымершее племя прародителей гномов. Странно. Разве остались ещё ролды в природе? Уже несколько столетий о них ни слуху ни духу.

– Сейчас ему надо пережить зиму, – взгляд Руси задумчиво скользил от одного дерева к другому. – Ролд голодный и злой. Немудрено, что он закрыл выход из дупла и требует, чтобы пчёлы отдали ему весь запас мёда. Если не договориться с ним, рой может погибнуть. Пчёлы уже послали сообщение своей королеве. Сейчас она летит сюда. Но вряд ли удастся решить дело миром. Ведь если пчёлы отдадут весь запас мёда, то не переживут зиму, а если…

– А если не отдадут, то и до зимы не доживут, – сказал Макар то, что Руся побоялась произнести.

Путешественники мрачно разглядывали окрестности. Голые коричневые деревья, казалось, осуждающе смотрели на них сверху вниз. Макар даже поёжился. Лесная тишина угнетала. Сейчас даже болтун Лешик выглядел подавленным. Вдруг леший вытянулся в струнку. Глаза его настороженно бегали из стороны в сторону, словно что-то искали. Следом за ним поднялась и Руся. Макар недоумённо оглянулся. Теперь и он услышал далёкое жужжание.

К месту пчелиной зимовки приближалась королева пчёл. Получив сзади пинок, Макар подскочил и замер в недоумении. Вместо грязных уставших товарищей за его спиной стояли гордые представители лесной элиты. Отряхнув прилипшие к свитеру пожухлые листья, Макар чуть склонил голову. Именно так положено встречать царствующих особ.

– Ваше начальство уведомило меня, что агенты междунечистой полиции уже на месте. Доложите обстановку, – властно прозвучало над ухом.