Последнее, что я услышал по связи, перед тем, как глушилки забили ее помехами, было сообщение о том, что группа 77 вышла на позицию. Думать о чем бы то ни было больше не было времени. Прыгнул в кресло, переключил управление основными орудиями и плазером на себя. Противопехотные лазеры, вместе с функциями механика-водителя, оставил блоку управления. БПТ первой линии двинулись вперед. Спустя несколько секунд, вслед за ними, тронулись и наши танки. Панорамный экран перед глазами вызывает странное чувство: я знаю, что сижу в хорошо бронированном танке, над которым, до кучи, растянута пленка защитного поля, но ощущения такие, что сижу на какой-то платформе, открытый всем, кто пожелает прицелиться, и выстрелить. Беспилотники вступили в бой. Мы, напротив, держали максимальную скорость, и не стреляли. Танки шли галсами, внезапно меняя направление движения. Впереди огрызнулся Шакал. Один из БПТ, ведущих огонь, задымился. Нам не до них, там — просто металлолом, приманка для Шакала. Мы мчимся вперед. Какие, к черту, 30 — 40 км/ч, танки выжимают максимум, какой только могут, по пересеченной местности. Когда до окопавшегося штурмового комплекса осталось каких-нибудь 150 — 200 метров, вокруг него, буквально, вспучилась земля. Это, зачищая нам путь, отработали РСЗО. Скорость, скорость!.. То слева, то справа высвечиваются выстрелы противника. Пока что, похоже, организованного сопротивления прорыву нет: не ожидали они такой наглости. Вперед, вперед. Траки хрустят перемалываемыми в пыль камнями, машину кидает из стороны в сторону, подбрасывает на неровностях. Впереди цепь бункеров. Танк ныряет между двумя из них, врезается правым передним углом в корму стоящего транспортера, удар. Транспорт опрокидывается на бок, моя голова болтается, как у китайского болванчика, которого только что от души щелкнули пальцем. Впереди — только простор равнины. Неужели, вот так, внезапно, прорвались? Оглушительный взрыв за спиной. На долю секунды всё вокруг становится ослепительно белым, но модуль управления мгновенно ставит на экраны фильтры. “
— Проверка работоспособности систем.
— Силовой блок — норма. Ходовая часть и трансмиссия — норма. Противоатомная защита работает. Системы активной защиты — неисправны. Плазменное орудие — неисправно. Левое основное орудие — рассинхронизация прицела. Правое основное орудие — требуется продувка ствола. Противопехотное вооружение — норма. Камеры обзора: передняя панорама — норма, задняя камера — неисправна. Постановщики помех: один из трех — работоспособен.
— Всё потом. Поехали к точке назначения.
Танк пришел в движение. Похоже, я сравнительно легко отделался, после ядерного взрыва… Тут, внезапно, захотелось вколоть себе шприц антидота из аптечки. Одернул себя, успокоился. “Витя, ты в игре, твою дивизию. Наплевать. Руки-ноги, голова — целы. Работаем.” Слева, на границе видимости обзора, показались темные точки. “