– Ладно, девчонки, не плачьте, – наконец собралась с силами Марина, – у нас с вами тоже все будет хорошо, просто надо немножко подождать, и мы тоже будем счастливы.
После того как Ира уехала из детдома, девочки по-настоящему загрустили. Им так не хватало ее смеха, ее поддержки. Казалось, что комнату покинула не одна Ира, а целая компания детей.
Был вечер пятницы. Таня сидела на кровати и читала книжку. Вернее, она просто делала вид, что читала. На самом деле сюжет был давно потерян, и мысли Тани были совсем в другом месте. А думала она о том, что последнее время у ее подруг жизнь стала как-то налаживаться. Ира уехала во Францию, Заза ждала появления малыша, Мариину брала на выходные Люба – и все уже догадывались, что её тоже скорее всего заберут в семью. И только у неё, у Тани, все было по-старому. По-старому плохо.
В семье Барановых Таня была нежеланной. Старшие брат и сестра давно уже выросли, и никто не планировал рождение еще одного ребенка. С появлением Тани в дружной и благополучной семье почему-то все сломалось. Старший брат, катаясь на отцовской машине, сбил насмерть пешехода и получил три года тюрьмы. На одной из конных прогулок погибла средняя дочь Варя – упала с лошади и сломала шею. Не в силах вынести горе, отец ушел к другой женщине, напрочь забыв Ольгу и маленькую Таню. Танина мать сначала повредилась умом – она почему-то решила, что во всем виновата ее маленькая дочка – и сделала из девочки "козла отпущения".
– Ведьма проклятая, – кричала она, – из-за тебя Варя умерла… Зачем ты родилась, ведьма? Зачем?..
А маленькая Таня, забившись в угол, плакала, не понимала, что же она такого натворила, что из-за нее всем так плохо.
А потом мама стала выпивать, надеясь водкой заглушить горе. Сначала Тане это даже нравилось – подвыпившая мать становилась доброй и ласковой.
– Ничего дочка, все наладится! – трепала она Таню по макушке и наливала себе очередной стакан.
Потом пить она стала все больше и больше. За четыре года здоровая, счастливая
и красивая женщина превратилась в старуху-пьяницу. Вместе с бутылками в их доме стали появляться разные "дяди". Дядя Коля, дядя Вася, дядя Гена… Таня боялась и пьяных "дядей", и пьяную мать – убегала из дома. Соседи все чаще стали замечать, что ребенок ночует в подъезде, и сообщили об этом в органы опеки и попечительства. Через некоторое время девочку забрали в приют, а вскоре Танину мать лишили родительских прав. Так Таня попала в детдом.
Шло время. Мама всё так же пила. Иногда, правда, в её голове все-таки что-то просветлялось – она приходила в детдом почти трезвая, приносила подарки, обещала больше не пить и заботится о своей доченьке, но ее обещаний хватало ненадолго, и женщина опять бралась за старое.
Таня закрыла книжку и положила ее на тумбочку.
– Марин, ты еще не ушла? – тихо спросила она подругу, – обними меня, мне так плохо!
– Что случилось? – встревоженно спросила Марина, присаживаясь к ней на кровать, – давай рассказывай, только недолго, а то меня ждут.
– Плохо мне, – опять повторила Таня, обнимая ее, – на душе тяжело, Мариш…
Эти чувства были такие сильные, что Таня даже не могла передать их словами. Грусть, боль, обида, злость, зависть – все смешалось внутри, не давало покоя…
– Танюш, тебе расслабиться надо, – твердо сказала Марина, выслушав ее, – иди с пацанами погуляй, отвлекись.
– Я хочу с тобой погулять, Марин, – сказала Таня, – давай сходим куда-нибудь?
– Давай! – согласилась Марина, – только я сегодня не могу, сама знаешь. Мне кажется, сегодня Люба и Вадим мне скажут, что они на меня опеку оформлять хотят.
– Ой, Мариш, какая ты счастливая, – тоскливо сказала Таня, – у тебя скоро будут и мама и папа…
– Тань, давай пока не будем об этом, – попросила Марина, – я даже думать об этом боюсь.
– Почему?
– Потому что я боюсь, что все получится как с тетей Наташей. Вдруг они меня возьмут, а потом обратно вернут?
– Ну, ты веди себя хорошо!
– Ага! Это легко сказать! Я у тетки тоже себя хорошо вела, а ей показалось что плохо! А Вадим, Любин муж – мент. Он знаешь какой строгий!
– Тяжело, – согласилась Таня, – ну, старайся быть хорошей.
– Буду стараться! – пообещала Марина, – Танюш, мне пора. Я в понедельник приеду – погуляем.
Во дворе Любу и Марину встретил Вадим и усадил в машину. Вадим даже разрешил Марине сесть на первое сидение! А впереди ее ждал вкусный обед и, наверное, тортик, а потом мультики, а потом еще что-нибудь интересное! Это было так здорово, что лучше, казалось, уже не могло быть…
Вадим любил скорость, и ехать на машине с ним было так классно, что у Марины даже перехватило дыхание от переполнявшего ее счастья.
Вечер прошёл замечательно, по-семейному. Они пили чай, разговаривали, шутили, смеялись. Вадим и Люба наконец-то сказали Марине, что собираются забрать её к себе, и эта новость сделала девочку совершенно счастливой…
На следующее утро Марина проснулась рано. Она не любила долго валяться в постели, и поэтому достала тетрадь и ручку и уселась за стол.