Интеритум

Дарак периодически куда-то ненадолго отлучался, и, возвращаясь, каждый раз что-то кидал на землю.

– Знаешь, что такое горючий сланец, Эрих? Если нет, то я тебе объясню. Это такое полезное ископаемое из группы твёрдых каустобиолитов, дающее при сухой перегонке значительное количество смолы, близкой по составу к нефти. В общем, это камень, который горит. Представляешь, я в школе очень плохо учился и как-то, чтобы не получить годовую неудовлетворительную оценку по химии, учитель протянул мне камень и сказал, что это горючий сланец и мне следует написать реферат, как минимум на десять страниц. Прикинь, при жизни не пригодилось, а после смерти очень даже. Вот так вот, не знаешь, где найдешь, где потеряешь.

– Древесины в этой пустоши мало, а вот сланца, хоть одним местом ешь. Сейчас я тебя согрею.

Судя по красным всполохам и яркой контрастности теней на своде пещеры, сатир разжег большой костер.

– Держи, приятель и не благодари.

Эрих догадался, что Дарак стал закидывать содержимое костра в соседнюю пещеру и, даже если огонь не заставит Эриха покинуть убежище, то дым точно вынудит его выйти наружу.

– О, дьявол! – одновременно с испуганно-удивленным вскриком Дарака послышался звук спускаемой тетивы и чавкающий удар, сопровождаемый каким-то шипящим клёкотом и визгом.

Немедля, доктор выскочил из пещеры и, отбежав на приличное расстояние, обернулся. «Сюрреализм какой-то!» – первое, что пришло в голову Эриху, когда он увидел медленно исчезающее в воздухе тело Дарака, слившееся в объятиях с огромным красным скорпионом пятого уровня. Из глаза скорпиона торчало оперение стрелы, а из темени Дарака тонкий шип, которым заканчивался хвост скорпиона. Подобрав вещи, оставшиеся после исчезновения Дарака, Эрих рысью бросился к дороге, где оставил Адель.

***

– Адель? – не обнаружив девушку там, где он ее оставил, громко кричал Эрих, в надежде, что она его услышит и откликнется. – Адель?

Ночь опустилась на пустошь, но, тем не менее, используя ночное зрение, Эрих смог разглядеть на песке, возле каменной дороги, несколько следов от копыт. Всё встало на свои места, отряд Аммнора нашел девушку, и она снова оказалась в руках этого извращенца. Эрих отсутствовал меньше двух часов, значит, отряд не мог далеко уйти, даже учитывая, что в их распоряжении ездовое животное.

– Ладно, – Эрих до хруста сжал кулаки. – Раз нельзя по-хорошему, будет по-плохому. Прости, господи, меня грешного! – доктор неистово перекрестился, и ему почудилось, что земля под ногами покачнулась.

Отряд Аммнора ушел дальше, чем предполагал Эрих и виной тому были два монтура, один принадлежал Аммнору, а второй какому-то важному вельможе с надменным выражением на черном лице. Десяток обученных солдат не смог ничего противопоставить пятому уровню Эриха и ушел на перерождение буквально через несколько секунд после того, как доктор разрушительным вихрем ворвался в стан врага. Аммнора и вельможу доктор застал в шатре, где они одновременно учиняли насилие над Адель.

– Ты же обещал, что больше не будешь так себя вести, – яростно крикнул Эрих и ударом ноги опрокинул Аммнора на землю. – Не будет тебе за это пощады, именем Господа я сокрушу тебя! – нож пробил сердце демона и тот ушел на перерождение.

– Остановись, глупец! – не смотря на свою тучную комплекцию, вельможа достаточно быстро среагировал на происходящее, и резко отпрыгнул к стене шатра, вооружившись мечом. – Я верховный судья столицы!

– И почему это должно остановить меня?

– В случае моей гибели, сотня гвардейцев встретит тебя на подступах к городу и опустит до нулевого уровня, а затем притащат на инициацию, и до скончания времен ты будешь волочить жалкую жизнь отверженного. Питаться объедками, жить в грязи, терпеть унижения и боль, а зарабатывать на эту никчемную жизнь, – палец верховного судьи Искандера ткнул в сторону доктора, – ты будешь чисткой нужников!

– Так себе перспектива, – Эрих поскреб ногтями заросший щетиной подбородок.

– Преклони колени пред верховным судьей, покайся и тогда, быть может, я смилуюсь над тобой. Мне в охрану нужны такие ловкие и злые воины.

– А где гарантия, что ты меня не обманешь?

– Моего слова разве недостаточно?

– Хм… – доктор искоса поглядел на судью, а затем перевел взгляд на истерзанную, еле дышащую Адель. – Аммнор тоже обещал, что если ему сохранят жизнь, то он больше никогда и никого не будет насиловать.

– Он клялся именем дьявола? – бровь Искандера удивленно изогнулась.

– Да, он сказал: «Я больше не буду! Клянусь дьяволом!»

– Ха-ха-ха, – судья весело расхохотался и было видно, что смех не наигранный, от смеха у него даже выступили слезы на глазах. – Аммнор всегда был изворотлив и хитер как хорёк. За это я и приблизил его к себе.

– Но он же клялся… – растерянно произнес доктор.

– Да, – вельможа, продолжая улыбаться, вытер выступившие от смеха слезы. – Он клялся, что больше не будет. Но не уточнил чего! Может, он больше не будет смотреть на небо по вторникам, или спать с рыжеволосыми женщинами, или ковыряться в носу…

– Такая, значит, казуистика процветает в Аду.

– И не только в Аду. На земле ничем не лучше.