Интеритум

Доктор Атцт извлек из пояса еще одну таблетку, вдумчиво посмотрел на нее, думая, стоит ли употреблять всю таблетку или для лечения ноги хватит и четвертинки? Он при помощи ножа разделил таблетку на четыре части и употребил одну из долек. По истечении двух минут никакого эффекта не произошло. Раны на ноге продолжали кровоточить, их рваные края припухли и покраснели. Тогда доктор съел еще одну четвертинку. И вновь ничего не произошло. Плюнув на экономию, он проглотил оставшиеся две четвертинки и буквально через несколько секунд раны затянулись, не оставив и следа. Эрих только пожал плечами, подобрал с земли посох и окровавленный плоский камень с заточенной кромкой, которым пользовалась девушка. Спрятав камень за пазуху, а нож за пояс, он легким шагом направился в выбранном направлении.

***

Уже достаточно стемнело, когда Эрих смог найти место для ночлега. Он с удобством разместился под стволом огромного дерева–исполина, когда –то упавшего на землю. Наломав сухих веток, доктор сделал своеобразный шалаш. Стены шалаша не сильно защищали от холода, с закатом солнца опустившегося на полупустыню, но зато ни одна тварь не смогла бы тихо подобраться к нему. Для защиты от холода, мужчина выкопал в земле небольшой ров, как раз, чтобы разместиться одному человеку. Из извлеченного грунта он сделал вокруг рва земляной вал. В качестве подстилки и маскировки он использовал сухие листья, которыми засыпал себя сверху. Даже если бы кому–то приспичило заглянуть под упавший ствол, он увидел бы только кучу листьев. На всякий случай Эрих лег спать с ножом в ладони и посохом под боком.

На удивление, стоило голове мужчины коснуться мягких, пахнущих пылью и липовой горечью листьев, как он тут же уснул…

Глава 3

Эрих проснулся от мощного удара, сотрясшего его тело, и боли в области груди. Выгнувшись дугой, он закричал и попытался подняться, но сильные руки прижали его к земле, а потом до сознания мужчины донеслись голоса:

– Ну, что с ним? – озабоченно поинтересовался низкий мужской голос.

– Бессмысленно, – ответил усталый женский голос. – Дефибрилляция не помогла, он уже мертв. С такими травмами не выживают! Посмотрите сами на его череп.

Окровавленной головы Эриха коснулись прохладные сильные пальцы. Он хотел возразить обладателю этих пальцев, что тот ошибается и он жив, но тело не подчинялось вялым импульсам, идущим от мозга. Руки не двигались, ноги отказывались сгибаться, а шея поворачивать голову. Язык как будто присох к нёбу…

– Ладно, – обладатель мужского голоса обреченно вздохнул. – Это мой коллега, мы, когда–то давно, вместе работали в центральной клинической больнице. Талантливым хирургом был…

– Мне очень жаль, – в усталом женском голосе не было и капли эмоций. – Упаковывать в целлофан и отправлять в морг?

– Нет, зачем? – в низком мужском голосе послышались неподдельное удивление. – Его надо сожрать! Сожрать!

***

Эрих в холодном поту и выскакивающем из груди сердцем, сдерживая крик ужаса, открыл глаза. Сквозь листву, у шалаша, он увидел две крупные человекоподобные фигуры. Сильные поджарые ноги, узкая талия, мощная грудь и широкий разворот плеч, на которых сидела волчья голова на крепкой, короткой шее. Кисти мускулистых человеческих рук венчали пальцы с изогнутыми когтями. Уши тварей были прижаты к голове, и они внимательно вглядывались в кучу листьев налитыми кровью глазами.

– Зачем они его закопали, его же можно было сожрать! – прорычал один из них низким голосом.

– Я не знаю, – без эмоций ответил женский голос. – Может быть он отравлен? Ты уверен, что это раненый урсу?!

– Разве ты сама не чувствуешь? Пахнет кровью и мехом урса?

– Странно, возможно это ловушка.

Как только Эрих разглядел ночных визитеров, его мозг тут же их идентифицировал, выдав информацию: «Версип. 2 уровень», «Версип. 1 уровень».

Твари еще несколько минут издалека, в полной тишине, внимательно рассматривали кучу листьев под ветками. Эрих старался дышать через раз, и не смотреть прямо на нежданных гостей.

– Надо уходить, – произнесла самка, обладательница второго уровня, и уже развернулась, чтобы скрыться в ночи, но самец задержал ее, предложив:

– Давай я туда копье метну?

– Я тебе сейчас метну, – осознав всю опасность быть проткнутым копьем, как бабочка булавкой, Эрих вскочил на ноги и резким рывком ушел с линии атаки.

Версипы, услышав членораздельную речь и увидев нечто восставшее из земли, взвизгнули, как испугавшиеся щенки и стремглав унеслись прочь.

– Эй, а поговорить? – зачем–то крикнул им вслед Эрих. – Что за день сегодня такой, все от меня убегают?

Доктор вновь залез под ствол дерева, предварительно заложив вход ветками. Он сидел и думал, как поступить дальше? По уму, надо лечь спать, чтобы завтра не клевать носом, но где гарантия, что версипы не вернутся, пока он будет видеть сны и не проткнут его копьем? Менять укрытие опасно, стоит ему хоть на небольшое расстояние отойти от дерева, как он станет уязвим со всех сторон. Кто знает этих разумных тварей, раз они научились изготавливать элементарные орудия охоты, может, они научились их и виртуозно метать.