Интендант третьего ранга

– Вода холодная.

– Что?

– Топиться неприятно, – пояснил он. – Потом лежать на дне… По лицу будут жабы ползать: скользкие, противные… Вот так! – он пробежался пальцами по ее лицу.

Она сердито оттолкнула его руку. Крайнев обнял ее за плечи. Она попыталась вырваться, но затихла.

– У меня есть близкий друг, Семен Нестерович, – тихо сказал Крайнев. – Он очень любит единственную дочку. Жаль Семена.

– А меня?

– Нисколечки! Не люблю утопленников!

– Ладно! – шмыгнула носом Настя. – Не буду!

– Правильно! – одобрил Крайнев. – Скажи Семену, чтоб привел коня. Завтра еду в Город.

– Вещи твои собрать? – дрогнувшим голосом спросила Настя.

– Пока не нужно.

Настя радостно кивнула и побежала по улице. Крайнев проводил ее взглядом и вернулся в дом. Соня сидела на койке, одетая в старое платье. Все его подарки валялись в углу. Сверху стояли ботиночки. "Все видела!" – понял Крайнев. Вздохнув, он достал из кармана кисет.

– Это она вышивала?

Крайнев не успел ответить. Соня вырвала кисет из его рук и разорвала надвое. Табак коричневым облачком рассыпался по полу.

– Вот! Вот! – Соня бросила кисет на пол и зло топтала ногами.

Крайнев пожал плечами и пошел к вешалке.

– Не пущу! – Соня преградила ему дорогу.

Крайнев попытался ее отодвинуть. У него почти получилось, но Соня внезапно упала на колени и намертво вцепилась в его ноги. Он попытался двинуться – не смог.

– Соня! – тихо сказал Крайнев. – Я хочу курить. В кармане пальто пачка табаку.

– Иди к койке! Я сама…

Она расцепила руки, и Крайнев послушался. Она принесла табак и стояла над ним, пока он набивал трубку. Как только он стал раскуривать, она присела и ловко стащила с него сапоги.

– Соня?

– Тебе надо отдохнуть! – бормотала она, расстегивая пояс его галифе. – Ты раненый! Полежи!..

– Я с трубкой!

– Курить можно в постели, – не согласилась она.

Крайнев послушно дал себя раздеть. Соня торопливо сложила одежду и заперла в шкафу. Затем затолкала его под одеяло. Сама, преграждая ему путь, легла с краю.

– Вдруг мне по нужде? – поинтересовался Крайнев.

– У меня ведро есть!

Он засмеялся. Она привстала, недоуменно глядя на него, а он хохотал, не в силах остановиться. Соня как-то криво улыбнулась и заплакала. Круппные, как градинки, слезы выкатывались из ее глаз и падали ему на грудь. Крайнев отложил трубку.

– Ну вот! Саломатин запретил тебя обижать…

– Ты не обижаешь, – виновато улыбнулась она. – Не знаю, что со мной… Подумала: "Уйдет!"

– Это почему же? – обиделся он. – Мне сегодня кое-что обещали…

– Сейчас! – она стащила платье. – Пояс надеть?

– Ну, его! – сказал Крайнев, затаскивая ее под одеяло. – Что мы – немцы?..

12

Назавтра Семен привел коня, но Крайнев в Город не поехал – Соня не пустила. Едва он намекнул об отлучке, глаза Сони набухли, и Крайнев вынужден был поклясться: за ограду фельдшерского пункта – ни ногой. Семен его решение одобрил.

– Опасно тебе, – сказал, раскуривая самокрутку. – Пусть все уляжется. Сам съезжу. Запрягу коня в телегу…

Крайнев покачал головой.

– Ты у нас большой человек, – усмехнулся Семен, – а я простой селянин. Документы исправные, скажу: на торг! Завезу Гавриловне гостинца, заодно разузнаю, что слышно.

– Привези досок, раз так! – попросил Крайнев. – В Заречье открыли лесопилку.

– Много?

– Скворечник такой сколотить! – Крайнев указал на сортир.

– Надолго обстраиваешься, – сделал вывод Семен. – Вдруг Сонин муж вернется?

– Его часть попала в окружение, – хмуро ответил Крайнев. – Это плен. Он еврей…

Семен вздохнул и бросил самокрутку.

– Вещи твои привезти? – спросил деловито. – Хотел, да Настя не отдала. Сказала: ты не велел.

– Утопиться грозилась! – пожаловался Крайнев.

– В мать! – улыбнулся Семен. – Ту родители бить пробовали, чтоб за меня не шла, так она взяла веревку: "Удавлюсь!.." Не станет Настя топиться, Ефимович, не бойся! Она девушка серьезная, и выводы сделала. Врачом хочет стать. Как думаешь, Соня возьмет в науку?

К удивлению Крайнева Соня согласилась. То ли не видела в Насте соперницу, то ли решила: пусть будет на виду. Вчерашнее объяснение убедило Соню в серьезности намерений интенданта Брагина. Она перестала стесняться. Каждую свободную минуту бежала к любимому, обнимала жарко. Будь Сонина воля, Крайнев вообще бы не вылез из койки, но тут он решительно воспротивился.

Семен, как и обещал, привез из Города новости и доски. Новости оказались хорошими: Крайнева никто не подозревал. В Городе после похорон убитых немцев и полицаев, только и разговоров было о большевиках, заполонивших окрестные леса. Немцы строили огневые точки и на въезде в Город рьяно обыскивали приезжающих крестьян. Некоторых сразу забирали в СД. Семену помог новенький аусвайс, выхлопотанный Крайневым, и щедрая взятка постовым. Кроме досок Семен привез несколько еловых жердей, гвозди, инструмент. На заднем дворе Крайнев выкопал яму, сбил каркас и обшил его досками. Он заканчивал, когда пришел Саломатин.

– Ишь, как! – съязвил, оценив творение.

– Лучше б помог! – окрысился Крайнев.

Саломатин умолк и послушно натягивал сукно, пока Крайнев изнутри прижимал его планками.

– Что не поддувало! – пояснил он, собирая инструмент.