Интеллектум

— Второй вариант, — перебила его Грес, предупредительно зыркнув глазами, — не намного лучше первого, хотя, скорее всего, жизни свои мы на какое-то время спасем. Из корабля забираем только Первого и переходим в статус беглецов. В общем, бросаем Злого как есть, этим мы хоть как-то снизим давление Хозяйки на наших. — И она показала пальцем вверх. — Далее просто выживание и долгое выжидание до больших охот. По правде сказать, шанс захватить охотничью яхту у нас неплохой. А уж затеряться на фронтире в низших мирах и вовсе не составит труда. — Грес опустила голову, словно ей стало больно смотреть своей группе в глаза, и продолжила. — Большой минус этого варианта: мы фактически подставляем всех своих на матке. Хотя Хозяйка вряд ли кого из-за нас забьёт до смерти — полютует, полютует и успокоится. Мы все знаем, кросанты нас не осудят, даже если кто-то и пострадает.

— Ну и теперь третий вариант, связанный с предложением Феникса. На первый взгляд, авантюра: и коэффициент лояльности получить, и от Хозяйки избавиться. Ну, ведь правда же, как-то не верится в такой расклад! На другой стороне мои видения, какие-то невероятные возможности Феникса, да и всех остальных игроков пятьдесят четвертых внушают. А вдруг и в самом деле Высшие нарвались-таки на скалу? И если это так, что мы можем предложить Земле? А вот тут, есть над чем поразмыслить. В первую очередь, это информация по охотам и по тотализатору. Наверное, никто не будет спорить, что это очень важная информация для сырьевой планеты? Идем далее. С получением единицы лояльности, Кросанта гарантировано приобретает статус Привратник. А это Сеть для местных при нашем посредничестве, пусть и урезанная. Затем наши наемники, политическая поддержка и даже возможность военного содействия. И наконец, главное, наша помощь в переходе Земли в статус «низшие».

Немного посидели, помолчали.

— Все, двинули, раз согласны, — решилась Грес.

Вышли из Злого споро. Сильный влажный ветер с запада опьянял своей чистотой с едва уловимыми пряными нотками водорослей. Выстроились клином и пошли вдоль улицы.

— Первый, веди по карте, — приказала Грес искину корабля.

— Слушаюсь, Старшая, двести метров прямо, затем поворот налево, — прогремел в голове голос искина. При передвижении, помимо удивительной завораживающей красоты архитектуры, земляне сорок вторые встретили несколько низкоуровневых корреров, впрочем, это не послужило задержкой. Остановились только раз и почти на подходе к месту назначения, зайдя под первую попавшуюся дворовую арку, быстро распределились, привалились к каменным стенам, привычно занимая круговую оборону. Старшая хмурилась и молчала, зато Балагура аж распирало, и он вывалил все, что думал быстро и без пауз:

— Грес, что скажешь? Я как бы совсем перестал чего-либо понимать. Получается, мы подвязались на игру со ставкой в два коэффициента лояльности и пятьсот миллионов кредо. А наша бывшая цель стала главой клана Зимогоры. А это значит, он прошел-таки проверку искинов Сети.

— Мрак господний… Даже не могу представить, что сейчас творится в мирах Высших. Получается, из их липких рук уплыло легендарное наследство. Говорят, там средств столько, что полвселенной можно приобрести, — дополнил Роск.

— Палец бы отдал, чтоб посмотреть на это, — заявил с придыханием Ромб, не оборачиваясь, так как держал проход под прицелом.

— Грес, а твои ведения опять подтвердились! Представляешь, мы на планете прародины Зимогоров! Это же надо, моя детская мечта сбылась, — и она довольно сощурилась, обхватив себя за плечи. Все, как по команде, посмотрели на девушку.

— Ну что еще? — И Татаки, удивительно точно парадируя Старшую и голосом, и манерой, подняв руку, сурово заявила:

— Замрите, сорок вторые, у меня видение, темнота, темнота — и вот он благодатный свет, вижу, я вижу!.. И что же я вижу? Матерь Кросанта! Мы получаем два очка лояльности и кредо. Ого, да это же целое состояние!

Татаки посмотрела на вытянутые лица соратников и хихикнула в кулачок, явно сдерживаясь.

— Как? Откуда такой талант, подруга? — с удивлением и восхищением спросила Грес. Татаки дернула плечиками, ехидно ухмыляясь, и выдала:

— А вот недавно целовалась с Фениксом и, видимо, подцепила вирус какой-то зимогорский, теперь распирает во все стороны талантами, едва сдерживаюсь. — И увидев еще более жалкие лица близких, до слез расхохоталась, а через несколько секунд ее все поддержали.

На выходе, как на тренировке, покрошили пару стай мечезубов. Далее шли с хорошим настроением, наплевав на все свои обдуманные стратегии, полагаясь только на судьбу и свою удачу.

***

— Волнительно как-то. Что делаем? — проговорила Катя Мордор

— Не за то волнуешься, — тут же парировал АК, — у нас глава опаздывает. Вдруг что? Анна, у тебя лучше всех восприятие прокачано, настройся на Феникса, постарайся, может, что почувствуешь.

Анна серьезно кивнула, минута ее молчания всем показалась очень напряженной.

— Нет, ничего из разряда плохого по Фениксу не ощущаю. А вот волнение сорок вторых чувствую отчетливо.