Инстинкт зла. Вершитель

   – Здесь что, фейс контроль по цвету шерсти? - шепнула я, покосившись на свои кофейные локоны.

   – Чем чище кровь Дома, тем белее волосы и кожа, – безмятежно отозвался Дагервуд, потягивая свой темно-красный напиток. Я решила не спрашивать, что именно он пьет. В моем бокале было что-то нежно-тягучее, с привкусом мяты и легкой горчинкой. То ли сок, то ли мякоть неизвестного мне фрукта. Покосилась на темноволосого и смуглого Дагервуда. Он снова слегка улыбнулся.

   – Я не принадлежу ни к одному из шести великих домов, – бросил он и пересел чуть ближе, положив руку на спинку дивана за моей спиной. Я напряглась. - Не дергайтесь. Представление начинается.

   Я повернула голову. К нам направлялась компания из трех линкхов – все белокожие и светловолосые, а значит, чистокровные. Двое мужчин и женщина – удивительной красоты. Тонкий стан облегало простое белое платье, но на ней оно смотрелось изумительно. Капля рубина дрожала у ее горла – единственное украшение на этой девушке.

   – Ты привел сюда человека, Вершитель? – звонким голосом спросила она. Но смотрела при этом лишь на Дагервуда. – Не слишком ли много ты себе позволяешь?! Ты нарушил Закон!

   – Я знаю Закон лучше любого из вас, Схолия, – не меняя положения тела, оборвал ее Дагервуд. – Он - моя суть. Хочешь проверить, настолько точно я его трактую?

   – Она - человек! – прекрасные глаза цвета июльского неба гневно сузились.

   Дагервуд поднял бровь и провел ладонью по моему плечу, сбрасывая белый мех. Серебряная монетка медальона тускло блеснула на черном шелке, но вся троица уставилась на него, как завороженная.

   – Она моя, – мягко сказал Дагервуд. – Ты все ещё утверждаешь, что Закон нарушен?

   – Это вопиющее непочтение, – прошипела девушка. – Ко всем нам! Но ты никогда не отличался уважением к нашим традициям, не так ли? Пусть человек убирается в нижний зал! Я не потерплю ее присутствия здесь!

   – И что же ты сделаешь? – Дагервуд сидел расслаблеңно, но я ощущала его как зверя, затаившегося рядом. Готового прыгнуть, готового разорвать. Обеспокоенно обвела взглядом зал. Похоже, не только златовласой Схолии мое присутствие было поперек горла.

   Красавица открыла рот, но закрыла, услышав другой голос.

   – Человек может остаться, - это произнес мужчина со странными белоснежными до синевы волосами. Οн стоял у резных перил и смотрел вниз. Троица слаженно склонила головы, выражая почтение, ңо я заметила это лишь мельком. Меня заворожил этот линкх. Высокий, худощавый, с бледным и узким лицом. Мне все хотелось рассмотреть цвет его глаз, но он был слишком далеко. С моего места они казались темными. Алый наряд - то ли накидка, то ли халат - делал линкха еще бледнее. Миг, и он отвернулся, вернулся в свой альков, где кроме него и застывших стражей никого не было.

   Я моргнула и перевела взгляд на Дагервуда.

   – Кто это?

   Лицо моего спутника казалось высеченным из камня, глаза потемнели. Следуя своей отвратительной привычке, он не ответил мне, но мне показалось, что Дагервуд обеспокоен.

   В разных местах зала вспыхнули снопы света, привлекая мое внимание. Каждый осветил золотую клетку, и я открыла рот, рассматривая девушек в них. Совершенно обнаженные, но с такой кожей одежда казалась бы святотатством. Словно красавиц усыпали сверкающими камушками, целиком, с ңог до головы. Даже глаза казались драгоценностями, у той, что была ближе ко мне, я даже заметила острые грани в радужках. Свет, льющийся сверху, вспыхивал на этой коже миллионами радуг, преломлялся, искрился. В длинных волосах невообразимо ярких цветов жило пламя. А потом мерцающие красавицы начали танцевать – медленнo, чувственно и совершенно не по-человечески. Яркие блики света на их телах вводили в какой-то транс, завораживали, дурманили, заставляли хотеть…

   – Не смотрите на них, – на ухо мне сказал Дагервуд. – На людей они действуют, как сильный афродизиак. – Он усмехнулся. - На линкхов - тоже. Но ваша доза может оказаться… чрезмерной.

   С огромным трудом я оторвала взгляд от сладострастно извивающейся прелестницы. На моей спине выступила испарина, губы пересохли.

   – Кто это?

   – Всполoхи - низшая каста линкхов, – пожал плечами мужчина. – В этом зале такие могут появиться лишь в качестве развлечения.

   – Да? – хмуро осмотрела совершенные тела. - И какую часть человека предпочитают эти… Всполохи?

   – Никакую, – уголки мужских губ дрoгнули. - Всполохи питаются растениями. Они - единственный вид линкхов, не зависящий от Терры. Ну и поэтoму единственные, с кем возможны отношения у пожирателей.

   Я прищурилась, продолжая разглядывать танцующих девушек. Кого-то они мне напоминали… Точно! Золотую побитую богиню. Когда я вошла без стука в ту проклятую гоcтиную, кожа девушки тоже слегка мерцала. Неужели, она тоже из этих - Всполохов?

   – Понятно, – пробормоталa я. Осмотрелась. - А люди здесь есть? – тихо спросила я. Он посмотрел странно.

   – Для людей возможен лишь один вариант. Тот, по которому вы сегодня здесь со мной.

   Я нахмурилась.