Инстинкт

— Я кое-что слышу, но остальные об этом не знают. Хотя я рисковала жизнью, чтобы вернуть ее, я все равно должна тебе больше, чем смогу заплатить. Это честь служить тебе, Малачай. Но на твоем месте, я бы осторожнее выбирала, кому ее доверить в будущем. На кого положиться. Осторожность никогда не помешает.

Ощущение стало еще хуже.

— Что ты слышала?

Она заморгала, нервно огляделась и прошептала:

— Не могу точно объяснить, просто будь осторожен. У тебя больше врагов, чем ты знаешь.

— Это и случилось с Калебом?

Ливия посмотрела мимо него на коридор с Коди и Ксевом.

— Поговорим позже, — и с этими словами она исчезла.

Скривившись, Ник подошел к кровати, чтобы убедиться, что с мамой все в порядке. Он опустился на колени, затем дрожащей рукой дотронулся до ее нежной щеки. Ему пришлось приложить усилие, чтобы не обхватить ее руками и держать в стальной, как у Кинг-Конга хватке, чтобы больше никто не посмел забрать ее у него снова.

Она открыла глаза.

— Ники?

— Привет, ма.

Она нахмурилась.

— Что ты делаешь здесь, малыш? Разве ты не должен быть на уроке?

— Сегодня школу закрыли пораньше. Из-за погоды отключилось электричество.

Она села и огляделась.

— И у нас тоже?

— Не знаю, не проверял. Я только что пришел домой и пошел проверить тебя, — впервые он смог по-настоящему вдохнуть, позволил ей обнять себя и прижался к ней поближе.

Крепко обнимая, она гладила его по спине, укачивая.

— Ник? Ты в порядке, малыш? Что-то случилось в школе?

— Ага, в порядке. Просто соскучился.

— И я тоже, — засмеявшись, она поцеловала его в щеку. — Хотя не знаю, почему я пошла в кровать. Последнее, что я помню — перебранку из-за молока. Затем я хотела взять бумагу. Хмм… похоже, старею. Теряю память.

Ник фыркнул.

— Ты не старая. Это ты из-за меня стареешь раньше времени, — он подмигнул ей. — Кстати, со мной друзья из школы.

— Как обычно, Калеб и Коди?

— Коди и Ксев.

— Ксев… этот милый застенчивый мальчик с чудесным акцентов и эксцентричной прической?

Он улыбнулся от ее мягкого описания нестандартной внешности Ксева, от которой вопили остальные, когда впервые видели его. Некоторые даже вели себя жестоко, именно поэтому Ксев предпочитал кошачью форму. Он был человеком лишь рядом с Ником, Коди и его мамой.

Мама судила о Ксеве лишь по его характеру и сердцу.

— Он самый.

— Ладно, не наводите беспорядок. Сделать что-нибудь для тебя?

«Береги себя и не попадай в неприятности из-за меня», — но он не мог произнести это вслух.

Ник покачал головой.

— Неа, все хорошо, отдыхай, — он отошел от кровати, закрыл дверь и вернулся в гостиную, где ждали его друзья.

Коди выжидающе смотрела на него.

— Ну?

— Она ничего не помнит. Последнее воспоминание — как я ушел в школу.

Ксев подошел к окну, чтобы проверить ворон.

— Где ее нашла Ливия?

— Она не сказала. Только, что подслушала что-то, что не должна была, и так и нашла ее.

Коди поморщилась.

— И что она могла услышать?

— Понятия не имею.

Коди посмотрела на Ксева, который в свою очередь пожал плечами.

— Я говорил только с тобой и Ником, — он замолчал, потом снова заговорил. — И хотя я не хочу принижать произошедшее с твоей мамой… но думаю, у нас есть проблемы поважнее.

Ник застонал, его затопил ужас. Он сходит в туалет бриллиантом.

— Что?

Ксев отступил и открыл шторы, чтобы показать им темные облака и пустой подоконник. Больше не было ни птички.

— Мемитимы улетели. Учитывая насколько мы удачливы, предположу, что они обнаружили Калеба и сейчас спешат пообедать им.

Глава 7

Хотя Ник принимал в расчет, что Калеб был основным блюдом на пиру мемитимов, но боялся пойти за ним, пусть даже чтобы защитить, и снова оставить маму одну. В отличии от Калеба его мама не была демоном-воином, а человеком. Абсолютно беззащитным в их мире.

Это еще одна ловушка?

Коди мягко подтолкнула его к Ксеву.

— Иди, защити Калеба. Ты знаешь, я скорее умру, чем позволю кому-нибудь забрать твою маму. Я позову Сими, мимо нас никто не пройдет. И ты это знаешь. Нас не сдвинуть вместе, и как команда — мы сила.

Лишь тогда он расслабился и кивнул ей.

— Ты лучшая.

— Вспомни об этом, когда я в следующий раз буду раздражать тебя, и ты захочешь порвать со мной.

Засмеявшись, он быстро поцеловал ее, и они с Ксевом перенеслись в довоенный особняк Калеба.

В элегантном черно-белом мраморном фойе они слышали, как бушует шторм и ветер бьется в окна. Все было темным и пугающим, сверкали молнии, кричали вороны. Стекло было разбито, и дождь стекал на пол. Голова каменного ангела валялась около стены, должно быть, ей разбили окно и статуи. Бездушные глаза уставились на Ника, будто обвиняя, что он не участвовал в битве.

Да где же все? Стояла зловещая тишина. Он не чувствовал ни единой живой души в доме.

Испугавшись, что опоздал, Ник побежал, перепрыгивая ступеньки в комнату Калеба. Нахмурившись он смотрел на странную картину.