Инстинкт

— Что обычно делаешь. Бороться за то, что имеешь, не важно, что в тебя бросают. Перепрыгнуть, нагнуться, обойти, проломиться. Путь есть всегда… Твои враги тебя не пожалеют. Мир не пожалеет тебя. Именно поэтому я не стану делать одолжение и жалеть тебя.

Он засмеялся над тем, что часто говорил ее брат. Это он выучил от их отца.

— Люблю тебя, Код.

— Я тебя тоже, — погладив его по руке, она отступила. — Хочешь, чтобы я связалась с Суриэлем и спросила, что они знают?

Он покачал головой.

— Давай будем держать Арелимов подальше от этого, как можно дольше. Если они ничего не знают, то думаю, не стоит их просвещать. Они могут вмешаться, сделать что-нибудь глупое. Хотя я и считаю, что у меня и своей глупости хватает, но все же не хочу просыпаться по ночам и думать, что они сделают с полученной информацией.

— Разумно.

Ник заглянул в палату с Баббой и Марком. Его захлестнуло чувство вины, когда он увидел состояние Марка. Они оба были невинными жертвами, попавшими под перекрестный огонь его никчемной жизни.

Коди и Ксев правы. Враги никогда не пожалеют его. Именно он должен быть осторожней с тем, кого пускает в круг друзей. Хотя бы для того, чтобы защитить любимых.

Пока он рядом с ними, они в опасности. И лишь малая доля знала почему. Остальных держали в неведении.

Пришел Ксев.

— Итак, что делаем дальше?

Прежде чем Ник успел ответить, снова зазвонил его телефон. Это был номер Калеба. Испугавшись, что его состояние ухудшилось, он принял вызов и услышал Ливию.

— Что такое?

— Я нашла ее, Ник.

— Что?

— Твою маму. Я отвела ее домой и уложила в постель. Она спит и понятия не имеет, что с ней случилось.

Его затопило облегчение, он даже пошатнулся.

— Что? Как?

— Я руководствовалась интуицией и оказалась права.

Ник притянул к себе Коди и издал нервный смешок.

— Лив нашла маму и отвела ее в квартиру. Они там.

— Слава Богу! С ней все хорошо?

— Ага, — впервые после того, как он покинул школу, Ник снова почувствовал себя хорошо.

— Спасибо, Ливия. Я твой должник.

— Даже и не думай. Я ее не оставлю, пока ты не придешь. Поверь, под моим присмотром с ней ничего не случится.

— И снова спасибо, я скоро приду, — Ник положил трубку и засунул голову в дверь, чтобы сообщить Баббе и Марку.

— Слава Иисусу, — выдохнул Марк. — Это лучшие новости, которые я услышал с тех пор, как в мастерской мне сказали, что мой джип не погиб из-за пожара, вызванного тем, что замкнул провод от забытой зарядки телефона.

Пусть это и звучало странно, но Марк, привязанный к своему старому побитому джипу, так выражал свою любовь.

Бабба взъерошил волосы Ника.

— И как ты?

— Гораздо лучше после того, как узнал, что она в безопасности, дома. А ты?

— Лучше, когда узнал, что не придется садиться в тюрьму за убийство того, кто забрал ее.

Ник засмеялся.

— Понятно.

Бабба подтолкнул его к двери.

— Идите. Знаю, что ты хочешь проверить маму, увидеть ее собственными глазами. Скажи ей, что я приду доставать ее, когда отвезу Марка домой и уложу в постель.

— Спасибо, папочка, — сказал Марк язвительно. — Не подотрешь слюнку на подбородке, раз уж начал?

Бабба проигнорировал его.

— Нужны деньги на такси? — спросил он Ника.

— Неа, у нас есть. Будь на связи.

— Ты тоже.

Выходя, Ник написал Кириану и Ашерону, что дома все в порядке.

«Уверен?» — написал Кириан в ответ.

«Все хорошо, мама дома. Ложная тревога».

«Рад слышать. Передам Оруженосцам. Скажи, если понадобится что-то еще. Роза тоже наготове».

«Спасибо босс».

Когда Ник собрался убрать телефон в карман, получил сообщение от Ашерона, который спрашивал про его маму. Он остановился в коридоре, чтобы ответить.

«Иду проверить ее».

«Лады. Пиши мне. Кстати, дует сильный ветер. Береги спину, каджун. Позвони, если что-то понадобится. Держись».

Ник убрал телефон в карман, когда его снова посетило странное ощущение. Из тех, от которых встают дыбом волоски на шее.

На секунду он подумал, что увидел еще одного зайттигера, когда часы показали 11:34.

Коди нахмурилась.

— Ты в порядке?

— Странное ощущение.

— Мне начинает не нравится эта фраза.

Ага, он тоже не ее фанат.

Она протянула рук им с Ксевом.

— Пойдемте проведаем Чирайз.

Ник взял ее за руку и позволил отвести домой. Вначале он ничего не видел и не слышал. В квартире было абсолютно тихо и спокойно.

Только особое колебание воздуха, которое возникало от сверхъестественного, давало понять, что здесь кто-то был. Так как лишь одно существо могло с его разрешения пройти барьеры, то он знал, что это Ливия.

Ник поспешил в спальню, где увидел маму, спящую в кровати. Ливия сидела в углу в джинсах и белой блузе.

Завидев его, она улыбнулась.

— Рад, что ты дома. Как видишь, с ней все хорошо.

Ник остановил Ливию, которая собралась уходить.

— Постой.

Она материализовалась с приподнятой бровью.

— Да?

— Где ты ее нашла? Кто и зачем забрал ее?

Сократив расстояние между ними, Ливия положила теплую руку на его и прошептала на ухо.