Инспектор Лосев

Я иду все дальше и легко узнаю знакомые мне уже улицы, площади, скверы, даже отдельные дома и вывески магазинов. И наконец, выхожу на набережную.

Море все такое же, какое было неделю назад, – шумное, косматое, темно-свинцовое под низким серым небом, далеко-далеко где-то они незаметно сливаются, горизонта почти не видно. Небо здесь совсем особенное, мне кажется. Тучи, клубясь, наползают друг на друга, тяжелые, как горы, и чудится, что они вот-вот упадут в море. Многие жалуются, что бесконечный шум моря бьет им по нервам, что они плохо спят под мерный и яростный грохот волн. Я тоже не отдыхаю рядом с морем, но я как-то внутренне заражаюсь его энергией и мощью и чувствую себя словно обновленным.

Вот и сейчас я подхожу к парапету и с наслаждением подставляю лицо соленым брызгам от грохочущих внизу волн. С минуту я смотрю на их бешеный водоворот, потом иду дальше по набережной, узнавая, кажется, все до одного дома здесь, магазины, рестораны, кафе. Вот концертный зал, вот кинотеатр, вот кафе, где я был однажды…

Наконец я дохожу до мастерской Сережи-Хромого и толкаю дверь.

Сережа, как всегда, сидит за барьером на низенькой своей табуретке, неестественно вытянув негнущуюся ногу под низко опущенной лампочкой с железным абажуром, и сосредоточенно стучит молотком по подошве ботинка. А рядом, на обыкновенном стуле, сидит и курит… Володя-Жук.

Когда я вхожу, они оба одновременно вскидывают голову, и Жук первый изумленно кричит:

– Виталий?! Ты откуда?!

И вскакивает мне навстречу.

Сергей остается сидеть и молча улыбается мне.

Я захожу за барьер, пожимаю им обоим руки, подтаскиваю стул и тоже закуриваю. Мне необыкновенно хорошо с этими ребятами, словно я пуд соли с ними съел. И как здорово, что здесь оказался Жук, вдвойне это меня радует.

– С приездом, – крепко жмет мне руку Сергей. – Каким ветром опять задуло?

– А! – досадливо машу я рукой. – Потом. Ну как вы тут, как Славка?

Некоторое время мы болтаем о том о сем, потом я неожиданно спрашиваю:

– Ребята, а где это Гусиное озеро, не знаете?

– Километров тридцать от города, – отвечает Жук. – В горах.

– Ты там был?

– Водичку туда вожу. Точка там наша.

Дело в том, что Володя водитель грузовой машины и работает в тресте столовых и ресторанов. Это я еще прошлый раз от него узнал.

– А чего там еще есть, кроме твоей точки?

– Озеро есть, – улыбается Жук. – Здоровое. И красотища же там – ты бы знал. Ну, а еще там санатории всякие, дома отдыха, турбазы, охотохозяйство. Ты там был? – обращается он к Сергею.

Тот утвердительно кивает в ответ. Губами он зажал гвозди. И продолжает энергично стучать молотком.

– И дачи всякие есть? – спрашиваю я.

– Не, – уверенно отвечает Жук. – Дач нет. Ну, может, только какие особые, для начальства. А тебе чего там нужно? – в свою очередь спрашивает он.

– Не что, а кто, – отвечаю я. – Есть там как будто такой дядя Осип. Не слыхал?

– Не, – крутит головой Жук. – Не знаю такого. А ты не знаешь? – снова обращается он к Сергею.

Тот кивает, потом вынимает изо рта гвоздики и говорит:

– Егерь. Сволочь.

– Почему сволочь? – немедленно интересуется Жук.

– За большие хрусты он тебе кого хочешь разрешит застрелить, без всякой лицензии. Никого ему не жалко.

– А если хрустов нет? – улыбается Жук.

– Тогда тебя самого запросто может застрелить. Я тебе говорю, никого ему не жалко. И еще потом скажет: «Браконьер, в меня стрелял». Было раз такое. А другой раз парень один из города последние гроши ему отвез, чтобы откупиться. Он на него протокол фальшивый составил.

– Ну точно, сволочь, – соглашается Жук.

– Он там, на озере, и живет? – спрашиваю я.

– Ага, – кивает Сергей. – Сегодня вот в город приехал.

– А зачем?

– Купить чего-то надо. Продукты небось. Да вот сапоги оставил. Скоро прийти должен, забрать. Всякая тварь, что ходит, ко мне приходит, – философски заключает Сергей и кивает на большие болотные сапоги с петлями на длинных голенищах, которые валяются здесь же на полу среди другой старой обуви.

– Когда же он придет? – спрашиваю я.

Сергей смотрит на часы.

– Да вот сейчас и придет.

– И домой поедет?

– Ага.

– А на чем?

– На чем придется. Может, и на автобусе. Только там еще тогда километра четыре в сторону переть. Попутную небось поймает. Торопится он сегодня обратно.

– Чего так?

– Гости, говорит.

– Гости?..

Я с минуту соображаю, молча потягивая сигарету, потом спрашиваю Жука:

– Володь, твоя машина где?

– Где положено. На базе, – насторожившись, отвечает Жук. – А что?

– Возьми ее да пообещай этому гаду подкинуть его до озера. Все равно, мол, туда за тарой надо ехать. Нам с тобой. Ты водитель, а я… ну, скажем, экспедитор. Идет? – улыбаюсь я.

– Ты что? – изумляется Жук. – Кто же мне машину даст, соображаешь?

– Дадут. Я попрошу, – продолжаю улыбаться я. – Как с ним договоришься, жми на базу за машиной. Понял? Я там буду.

– Давай, давай, не дрейфь, – серьезно говорит Сергей. – Раз надо, значит, надо.

И Жук, ухмыляясь, чешет затылок.

– Чудеса. Но чего же не скатать? Давай проси машину.

– Кого только?

Жук диктует мне точное название своей организации, номер телефона диспетчера и фамилии всякого начальства.