Инсомния

От такой жизни быстро свихнуться можно. Того гляди, левые рукава возненавижу, уже бывали прецеденты.

— Йозеф, — протянул руку парень и ответил на рукопожатие. Довольно крепкое, кстати. — Я тоже первокурсник.

— Лаэр, — представился я.

Лицо у парня хоть и не сказать, что совсем уж обычное, но среди сотни незнакомых людей мог и забыть. В конце концов, ремесленников большинство, а мы с ними учились всего месяц. Да я даже собственную группу из девяти человек не вспомню уже.

Но паренек все равно показался мне хоть и приятным, но подозрительным. Почему Хоуп не похвастался, что нашел себе нового друга? Для него это явно не рядовое событие в жизни.

— Ты знаешь Хоупа? — уточнил я.

— Я много чего знаю, — улыбнулся Йозеф. — Например, что этой ночью тебя попытаются убить.

Глава 19. И надпись над воротами уже не кажется такой смешной, правда?

— Тихо, тихо, давай подытожим. Объединенный отряд старшаков с боевого факультета, под предводительством беззубого, по твоей милости, урода, сегодня устраивает облаву на тебя. Плюс к этому, какой-то чувак в броне хамелеона тебя вчера отделал. То есть с вероятностью процентов девяносто девять к утру ты сдохнешь. Ничего не пропустил?

— Нет, — пожал я плечами. — Стоило с беззубого тоже клятву стребовать, но он совсем не але был.

— И поэтому ты хочешь занять у меня денег, а вернешь их к концу курса. Так?

— Ага.

— Инвестиция, не сказать, чтобы надежная, — Бион покрутил бокал с вином. — Если это тот же самый парень, что приходил ко мне, то тебя прессуют Саламандры, как они себя называют. Держат несколько торговых улиц в городе. Не самые крутые ребята, но достаточно тупые, чтобы выкинуть какую-нибудь глупость. Например, совместный призыв.

— Это когда групповой договор со сновидением?

— Временный договор, но да. Могут притащить сновидение седьмого ранга, а то и выше. На мастерское у них кишка тонка.

— Учту, — кивнул я.

— И сколько тебе надо?

— Не знаю. Сколько стоит, скажем, Нуллская Хмарь?

— Экак ты замахнулся. Ты ее поди достань еще в этом городе.

— Чую, ты знаешь, где ее можно достать, — усмехнулся я.

— Ее — нет. Но вообще… Денег я тебе не дам, тебе не поможет просто. И в бой с тобой не пойду, без обид.

— О, нет. Как же я без тебя-то в бою теперь. И без твоих причитаний. Опять враги уйдут непокусанными.

— Шутник, блин, — насупился Бион. — Вот так всегда, я ему жизнь спасти пытаюсь, а в ответ лишь шуточки-прибауточки. Пошли уже, времени мало.

Вечерело. А значит времени действительно мало. По словам Йозефа, на мне висит метка, что-то вроде следящего сновидения, которое я не вижу. Зато видит Бион, так что Йозефу я поверил. Какая-то тварь болтается в воздухе, привязанная нитью к моей груди.

Наверняка та ящерица оставила, других вариантов не вижу. И самое паршивое, я вообще без понятия, как это сновидение скинуть. Сферу я создавать уже умею, но и все. Врум пытался отогнать странного воздушного змея, но тот лишь растягивал нить и возвращался.

Проверял окрестности в поисках ловца, все-таки обычно сновидения даже без видимого воплощения не могут далеко отдаляться от призвавшего. Но это правило лишь подтверждает наличие исключений. И следящие сновидения тому яркий пример, класс разведки.

Расстояние тут важно только когда цепляешь сновидение на цель, а дальше не важно. Наверняка есть какой-то радиус действия, но вряд ли он меньше радиуса купола, ограждающего город.

Так что остается только смириться с неизбежностью и повырезать сраных уродов одного за другим. Что же делать, судьба такая.

Мы вошли в какую-то лавку, торгующую всякой мелочовкой, вроде пергамента, канцелярии, каких-то сушеных трав, специй, немного одежды, ножи, коробки, бочки, стеклянные фигурки, снова специи, голова какого-то чудовища, чучело скунса, восковые свечи в форме обнаженных женщин, господи, куда я попал вообще?

На стойке, заваленной товарами и всяким хламом стояло, помимо прочего, два обычных звонка. К стойке примыкало два стула, так что Бион уселся на один из них и потянулся рукой к дальнему звонку, хотя у него под носом второй стоял.

Нажав на кнопку, кусачка расплылся в улыбке, наслаждаясь переливчатой мелодией. А затем принялся периодически тыкать в свой звонок, который вообще не издавал никаких звуков. Но Биона, похоже, это вообще не напрягало.

— Для меня поставили, — пояснил он, поймав мой озадаченный взгляд. — Кнопки, одна из моих слабостей, не могу ничего с собой поделать.

Представляю, как бесился хозяин, когда у него был лишь один звонок.

— Иду-иду, — раздалось с той стороны двери, ведущей в подсобку.

Вскоре из-за распахнутой створки показалось грузное тело с заспанным лицом. Полноватый мужик в засаленной рубашке, с седой бородой и лысиной. Уже давно отгремели его приключения, поэтому видно, что торговец с наслаждением доживает свой век тихой и мирной старости.

А в этом мире это действительно век. Ну, лет шестьдесят еще точно протянет.

— Биончик! — воскликнул торговец, распахнув руки для объятий.

— Дядюшка Бау, — радостно завопил Бион, бросаясь обниматься.