Иностранные формирования Третьего Рейха

На рассвете 10 мая 1940 г. немецкие войска вновь перешли бельгийскую границу. Слабая бельгийская армия недолго сопротивлялась немецкому вторжению, кроме того, надежды на помощь Франции и Великобритании оказались напрасными. 28 мая 1940 г. король Бельгии Леопольд III приказал начать переговоры с немцами о капитуляции. Бельгийский король остался разделить все тяготы оккупации со своим народом и объявил себя военнопленным немецкой армии. Бельгийское правительство бежало в Англию, и немцы образовали в стране военную администрацию.

Валлония

В 1935 г. молодой бельгийский журналист Леон Дегрелль вышел из католической партии и образовал консервативное антимарксистское движение «Народный фронт» (Front Populaire). В предыдущие годы Дегрелль руководил католическим издательством «Царь Христос» (Christus Rex). Вскоре по названию этого издательства стали называть все движение Дегрелля. Уже на первых после образования движения выборах 1936 г. рексисты добились заметного успеха. За рексистов проголосовало 11,5 % населения, и они получили 21 место в нижней палате парламента и 8 мест в сенате, став в Бельгии 4-й по силе партией^{359}.

С 1936 г. Дегрелль все более сближался с Гитлером и Муссолини. Он посещал обоих диктаторов и установил тесные связи с партийными аппаратами НСДАП и национальной фашистской партии Италии и заключил пакт о сотрудничестве с фламандскими националистами. 10 июля 1938 г. состоялся партийный конгресс рексистов, на котором присутствовало 60 000 человек. В 1939 г. Дегрелль открыто поддержал нападение Германии на Польшу. Результатом этого явилось заметное снижение его популярности в Бельгии. После немецкого вторжения в Бельгию Дегрелль был арестован вместе с другими лидерами рексистов, вывезен во Францию и заключен в концлагерь. Только быстрое продвижение немецких войск спасло его жизнь. В апреле 1941 г. Дегрелль отправил письмо Гитлеру, в котором просил принять его на службу в немецкую армию: «Я знаю, что иностранцы не могут служить в Вашей армии. Но разве я недостаточно страдал во благо Третьего рейха, чтобы Вы не сделали для меня исключение. Призовите меня, куда хотите. В авиацию, в танковые войска, на самый скромный, самый мизерный пост в СС. Не имеет значения куда, но я был бы счастлив и горд отдать свою жизнь в распоряжение Ваших идеалов»^{360}.

За годы войны отношение немцев к валлонам изменилось в лучшую сторону — они были причислены к германским народам, а сам Дегрелль был назначен областным фюрером валлонского народа. Храбрость валлонского лидера и его личная верность Гитлеру вскоре стали общеизвестны, и, наверно, неспроста, вручая Рыцарский крест Дегреллю, Гитлер сказал ему: «Если бы у меня был сын, я хотел бы, чтобы он был похож на Вас». После высадки союзников в Нормандии в 1944 г. и их вступления на территорию Бельгии 15 000 валлонов оставили Родину, уйдя с немецкой армией^{361}.

Еще одна пронацистская организация «Друзья Великогерманского рейха» (Amis du Grand Reich Allemand — AGRA) была образована в Льеже в марте 1941 г. Организация вела широкую культурно-просветительскую деятельность и призывала к вхождению Валлонии в состав Рейха. Несмотря на столь лояльную по отношению к немцам позицию, АГРА так никогда и не стала играть заметной роли в жизни Бельгии.

373-й пехотный батальон — легион «Валлония»

После нападения Германии на СССР Леон Дегрелль обратился к валлонам с призывом организовать добровольческий легион для отправки в СССР. За несколько недель добровольцами записалось 1200 человек^{362}. Около 90 % добровольцев были членами движения рексистов. 8 августа 1941 г. началась отправка валлонских добровольцев в учебный лагерь Мезеритц на территории Польши. Подготовка и обучение легиона немецким уставам были закончены к середине октября 1941 г. Немцы присвоили Валлонскому легиону номер, и он стал называться 373-м пехотным батальоном. В составе батальона было четыре роты. Командиром батальона был назначен бывший офицер бельгийских колониальных войск капитан Жорж Якобс. Общая численность легиона накануне вступления в бой составляла 19 офицеров и 850 добровольцев, среди которых находились и русские белоэмигранты.